Pour une production optimale de carottes, tant quantitativement que qualitativement, une croissance sans stress pendant la saison de croissance est très importante. Un apport opportun et suffisant (pas trop important) de nutriments est un facteur permettant de prévenir les obstacles à la croissance. Les carottes ont des besoins limités, notamment en matière d’azote.
La culture est très sensible aux sels du sol, notamment lors de la germination. Raison de plus pour limiter l’approvisionnement en minéraux à la base. Avoir la bonne quantité d'azote disponible à tout moment et pendant une période plus longue pendant la phase de développement du feuillage, est OCI Exactote développé. Cet engrais combine 3 formes d'azote et garantit une disponibilité continue de l'azote avec une libération contrôlée, jusqu'à 3 mois.
Les carottes absorbent l’azote, mais pas toujours autant. L'absorption varie et dépend du stade de croissance de la culture ; plus de 50 % de l'azote est absorbé pendant la phase de croissance du feuillage. Après cela, la culture a besoin d’une disponibilité progressive en azote ; en tout cas suffisant pour garder le feuillage vert le plus longtemps possible (maturation et récolte).
Différentes formes d’azote, laquelle choisir ?
Comme indiqué précédemment, les carottes ont une demande totale en azote limitée ; l'engrais recommandé pour la carotte B est de seulement 100 kilos d'azote par hectare moins « le N-moins ». Pour répondre à cette demande, il existe une gamme d’engrais minéraux azotés. Essentiellement, ils diffèrent par la forme sous laquelle l'azote est présent dans le produit : nitrate (NO3-), l'ammonium (NH4+) ou amide (urée). Cette forme d'azote permet également de mieux contrôler en fonction des conditions de croissance (attendues).
Les plantes préfèrent absorber l’azote sous forme de nitrate. Après administration, celui-ci est immédiatement et entièrement disponible comme nutriment pour la plante. Le nitrate contenu dans l’humidité du sol est également absorbé par l’extraction de l’humidité du sol par les racines de la plante. Pour une absorption suffisante des nitrates, il est important que le sol soit suffisamment humide. Le nitrate favorise l'absorption des nutriments tels que le calcium, le magnésium et le potassium.
Seule une petite partie de l’azote provenant de l’ammonium peut être directement absorbée par la plante. La majorité de l'ammonium doit être transformée en nitrate par la vie du sol. C'est ce qu'on appelle la nitrification. En raison de la charge positive de l'ammonium (NH4+) il se fixe au sol. Les racines de la plante doivent pousser vers l’azote ammoniacal. De ce fait, seule une petite partie de l’ammonium est directement absorbée par la plante.
L’azote amide (urée) n’est pas directement absorbé par la plante. Seule une petite partie peut être absorbée directement par la feuille. L'absorption de l'azote de l'urée se compose de 2 parties. Tout d'abord, l'urée est transformée en ammonium (NH4+) par l'enzyme uréase, présente dans tous les sols. L'ammonium est alors en grande partie transformé en nitrite puis en nitrate (NO3-), qui peut être bien absorbé par la plante. Cela ralentit l’action de l’azote uréique.
OCI Exacote : 3 formes d'azote combinées
OCI Exactote est un mélange azote-soufre dans lequel les 3 formes d'azote sont combinées. Le mélange contient Nutramon KAS, Sulfate d'ammonium granulaire 3 et de l'urée enrobée. Concernant les formes azotées, cela correspond à 20 % de nitrate, 45 % d'ammonium et 35 % d'amide.
Cet enrobage assure une libération contrôlée des nutriments, adaptée à la courbe de croissance et aux besoins nutritionnels de la carotte. Norbert Huveneers, agronome à OCI Agri conseille pour la carotte de OCI Exactote 29+8 pour parier. Il contient 6 % de nitrate-N, 13 % d'ammonium-N et 10 % d'urée N. Cet engrais peut être utilisé assez rapidement pendant la saison de croissance afin qu'il n'y ait pas trop d'azote disponible au début, mais suffisamment d'azote directement absorbable lorsque les carottes y poussent. Le rapport entre l’ammonium-N et l’urée fournit une quantité appropriée d’azote pendant une longue période pendant la phase de croissance du feuillage.
Les recherches de Delphy (nutrition végétale carotte B, essai terrain 2018) montrent que proportionnellement plus de feuillage se forme lorsque l'OCI Exacote 29+8 est appliqué. La pratique dans la culture de la carotte B est que la fertilisation azotée s'effectue en plusieurs petites étapes. Avec les efforts de OCI Exactote peut donc épargner quelques déplacements dans la culture. Le résultat est également impressionnant, car OCI Exactote a fourni une croissance sans stress, une perte d'azote minimale, un rendement optimal, une qualité de produit améliorée et un rendement 9 % plus élevé par rapport à la fertilisation standard (pratique).