Fond Constantine en webinaire
"En attendant qu'AgTech obtienne sa propre Tesla"
Le secteur agroalimentaire néerlandais doit veiller à ne pas se laisser gâter par des pays étrangers en matière d'innovation technologique. Les développements de la soi-disant AgTech à l'étranger sont plus rapides que dans notre pays, selon le prince Constantijn van Oranje, ambassadeur de Techleap, l'organisation qui soutient les jeunes entreprises technologiques dans leur développement. "Les leaders de l'AgTech se trouvent dans des pays comme Israël, la France, les États-Unis et la Suède. On s'attendrait également à ce que les Pays-Bas figurent sur cette liste, mais ce n'est pas encore le cas."
Constantijn est intervenu le mardi 8 février lors du webinaire sur les écosystèmes agroalimentaires et biosourcés, organisé par l'équipe d'aventures de Cosun royal† Le fil conducteur de cette rencontre numérique avec différents intervenants était la manière dont les jeunes entreprises telles que les start-up (qui développent un concept innovant et l'introduisent sur le marché) et les scale-up (entreprises qui souhaitent introduire largement leur concept sur le marché) peuvent continuer, sont accompagnés dans leur développement. Très important, dit Constantin. "Les startups sont essentielles pour la force d'innovation et le dynamisme de notre économie."
Saut technologique, dont l'organisation est ambassadrice, est entièrement financée par le gouvernement dans le but de renforcer le secteur technologique aux Pays-Bas en connectant des programmes, des entreprises et des organisations, en partageant des expériences et des connaissances et en collectant des données.
Beaucoup d'enthousiasme, peu de scale-ups
Les startups, avec leurs idées fraîches et innovantes, peuvent être cruciales pour initier des processus de changement dans un secteur ou une industrie. "À terme, chaque secteur aura sa propre Tesla", a déclaré Constantine lors du webinaire, faisant référence à l'accélération qu'Elon Musk a apportée au développement des voitures électriques avec l'arrivée de Tesla. Cependant, de nombreux secteurs attendent toujours une telle innovation révolutionnaire qui puisse servir d'accélérateur aux processus de changement. L'industrie alimentaire et agroalimentaire en fait partie, explique Constantijn, qui souligne qu'il n'est pas pleinement informé des évolutions du secteur.
L'ambassadeur Techleap voit peu de startups et relativement peu d'investissements dans l'AgTech par rapport à d'autres secteurs et d'autres pays. "Je vois beaucoup d'enthousiasme, mais il y a peu de jeunes entreprises capables d'évoluer avec leurs concepts innovants." Selon lui, cela a tout à voir avec la taille de la nature du secteur. "Le secteur est traditionnel, le financement est traditionnel. Les Pays-Bas, par exemple, sont importants dans l'élevage en horticulture et ont donc également une forte présence internationale sur les marchés, mais je vois peu de perturbations par rapport à d'autres secteurs. Il y aura sans aucun doute quelques une sorte de perturbation », a-t-il déclaré. Constantine.
Rester un leader de l'innovation
Il voit les Pays-Bas défiés au niveau international dans l'AgTech, avec Israël, les États-Unis, la France et la Suède en tête. "Mais au final, bien sûr, nous espérons que les innovations les plus importantes surgiront ici aux Pays-Bas et que nous pourrons également rester un leader de l'innovation dans l'AgTech." Une technologie innovante en elle-même ne change pas le système, souligne Constantijn. Le marché doit également s'y préparer. "Il doit s'agir d'une application très accessible. La technologie la plus sophistiquée n'a pas toujours besoin de s'imposer sur le marché. Parfois, vous devez légèrement rétrograder un produit pour lui donner un accès plus large au marché et, finalement, une adoption." Selon lui, il y a aussi beaucoup d'innovation dans le branding. "La technologie de Beyond Meat et De Vegetarische Slager n'est peut-être pas unique, mais il y a un bon dispositif de marketing derrière elle qui amène les produits plus loin."
Écart entre la recherche et l'expansion
Le webinaire a abordé quelques exemples pratiques d'innovations en plein développement et qui approchent d'une introduction sur le marché à grande échelle. Par exemple, Cosun entrevoit de nombreuses perspectives de développement d'ingrédients à base de protéines végétales, notamment à partir de feuilles de betterave. En théorie, par exemple, presque autant de protéines peuvent être obtenues à partir des feuilles de betterave qu'à partir de 1 hectare de soja, a calculé Frank van Noord, VP Innovation chez Cosun. Il existe également des plans avancés pour un usine de bioraffinerie de pulpe de betterave à Groningue, même si la décision finale au sein de Cosun n'a pas encore été prise.
Cosun soutient sélectivement les start-ups et les scale-ups avec des connaissances et une injection de capital. C'est aussi l'un des moteurs de la plateforme GPEC, qui conseille et accompagne les jeunes entreprises actives dans le développement des protéines végétales. C'est ainsi que la startup Laitier voyageant dans le temps présentée, une entreprise qui développe des substituts laitiers d'origine végétale tels que la crème, les poudres et les fibres de graines de tournesol.
De nombreuses start-ups prometteuses ont beaucoup de mal à passer du développement de produit à l'introduction sur le marché. "Il y a un grand vide où la recherche s'arrête et les investisseurs privés entrent en jeu", c'est l'expérience de Constantijn. "De nombreuses startups finissent par manquer d'argent au fur et à mesure que la phase de développement progresse. Afin d'attirer de l'argent, elles créent des attentes trop élevées chez les investisseurs. En règle générale, elles laissent également beaucoup de contrôle aux financiers pendant que la recherche est toujours en cours. Alors vous êtes en fait déjà en retard sur les faits et le marché."
Garder le contrôle est important
Il arrive également régulièrement que des entreprises établies adoptent ou acquièrent des startups afin d'introduire les innovations sur le marché et ainsi gagner des parts de marché. Cependant, de telles étapes comportent également leurs propres risques et défis, a déclaré Laura Thissen du superviseur de la startup. Commencer la vie† "Les préoccupations n'ont pas toujours les mêmes objectifs que les startups, il peut y avoir de nombreux défis pour combler les différences culturelles. Mais au final, cela peut être le moyen le plus rapide d'innover avec succès." Constantin accepte. Si des entreprises établies veulent vraiment exploiter au maximum le potentiel d'une startup, des changements culturels peuvent être nécessaires. "Aussi au niveau du PDG", explique Constantijn.
Il souligne que les entreprises ne devraient jamais considérer l'investissement dans une startup ou une scale-up comme une œuvre caritative ou comme une aide. "Les entrepreneurs qui démarrent une startup sont des professionnels et doivent être traités comme tels. Des entrepreneurs sérieux qui investissent souvent beaucoup de temps et d'argent dans leur entreprise." Car aussi beau que soit le progrès technologique, a indiqué Constantijn, "En définitive, l'entrepreneur est décisif dans le succès d'une innovation. Il doit avoir une vision, les compétences et la persévérance."
Constantijn van Oranje, Frank van Noord et Laura Thissen ont participé au webinaire AgriFood & Biobased ecosystems, organisé le mardi 8 février par l'équipe aventureuse de Cosun royal† Cet article est un rapport des contributions et des discussions des participants au cours du webinaire.
Eric la grive
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