Sécheresse et averses locales : que faire de l'irrigation ?

Après les semaines sans précipitations à partir d'avril, les précipitations sont arrivées dans les dernières semaines de mai. Localement, 50 millimètres sont tombés en un seul week-end, la somme mensuelle grimpant encore à 80 millimètres dans les jours suivants. Un total de 40 à 50 millimètres est représentatif de la majeure partie du pays.

Bonne nouvelle, car l'humidité est revenue à la surface immédiatement après une période de sécheresse. Au moins pour l'instant. Y aura-t-il une autre période d'irrigation?

Niek van Andel est météorologue et surveille de près les choses. Il met en garde contre un excès d'optimisme : "Il n'est pas encore question d'un grand tampon d'eau et c'est justement en surface que l'humidité sera extraite immédiatement après un certain nombre de jours secs", selon le météorologue de Agroexact† « En fonction de la température, 20 à 30 millimètres peuvent s'évaporer en une semaine, sans parler des conditions estivales élevées avec beaucoup de soleil. Les cultures peuvent à nouveau avoir besoin d'humidité plus tôt que prévu, surtout maintenant que la plupart des cultures ont encore des racines peu profondes. Van Andel s'attend à ce que l'aspersion ou d'autres options d'irrigation soient bientôt réexaminées. Certainement pas un choix facile en raison des prix du carburant cette année.

Ne pas arroser est bien sûr une option. Pas de frais d'irrigation dans ce cas, mais cela se fera irrévocablement au détriment du rendement. Et certainement avec les prix actuels, il peut parfois bien s'avérer utile de saisir une belle récolte et de l'irriguer. Mais quel est le bon moment pour recommencer ? Avec quelle somme ? Et quand dois-je arroser à nouveau la prochaine fois ?

"Juste plus qu'assez" de tours de bobine de 30 mm ou plus sur un calendrier fixe est toujours une stratégie éprouvée, mais pas la plus économique cette année. Van Andel : « Chaque millimètre supplémentaire qui s'écoule vers des couches plus profondes n'augmentera pas le rendement. En fait, les minéraux sont lessivés et, avec un peu de chance, le sol se referme, de sorte que la prochaine pluie ou orage naturel crée rapidement de grandes flaques d'eau sur le terrain. plutôt que de combler un vide." Et bien sûr : chaque millimètre de plus coûte plus cher.

Dans ce cas (une grande volonté d'obtenir un bon rendement, mais à des prix élevés pour l'irrigation), l'utilisation d'un conseil d'irrigation basé sur un capteur d'humidité du sol est la solution idéale, selon Van Andel, qui est également le fondateur de Agroexact† "Nous sommes arrivés en tête du test WUR, à la fois en termes de précision et de possibilités de la plate-forme." Le capteur mesure la pression d'aspiration du sol toutes les demi-heures, c'est-à-dire la force avec laquelle une plante doit « tirer » pour absorber l'humidité du sol. S'il est trop haut, la plante ne poussera pas. Le capteur mesure cette valeur dans la zone racine. Le recadrage peut être saisi sur l'application, afin qu'un message soit envoyé lorsque les valeurs passent d'optimales (code vert) à sous-optimales (code jaune) à critiques (code rouge). La fenêtre idéale pour démarrer l'irrigation se situe entre les conditions sous-optimales et les conditions critiques (code orange). En remplissant la profondeur de la zone racinaire et le type de sol, il découle également directement de la plage de quantité maximale qui peut être appliquée.

"Au cours du développement en 2018, 2019 et 2020, nous avons acquis beaucoup d'expérience dans la façon dont le capteur est utilisé dans la pratique. Nous savons par les utilisateurs qu'en pratique, ils commencent à irriguer plus tôt, mais avec de plus petites quantités. Parce que nous nous concentrons sur la zone racinaire cela se traduit souvent par moins de millimètres nets afin de toujours garder le capteur « dans le vert ». À la fois littéralement sur le terrain et les valeurs sur l'application."