Les prix sur le marché de l'énergie sont sans précédent. Si le prix du pétrole semble aujourd'hui avoir atteint un pic, ce n'est pas encore le cas de l'électricité. En fait, l'électricité n'a jamais été aussi chère sur le marché au comptant qu'elle ne l'est maintenant.
Comme d'habitude, la cotation de l'électricité sur l'EPEX Spot a chuté dimanche. Le 14 août, le prix s'établissait à 318,19 € par MWh. Un prix de l'électricité supérieur à 300 € par MWh n'a pas été inhabituel ces dernières semaines, mais est exceptionnel pour le week-end. Le prix est en hausse cette semaine. L'EPEX s'élève aujourd'hui à 454,79 € par MWh. Jamais auparavant la cotation n'avait été à un niveau aussi élevé.
Il est difficile d'identifier une cause exacte du prix extrêmement élevé de l'électricité en ce moment. Plusieurs experts soulignent une combinaison de facteurs. Tout d'abord, il y a la guerre en Ukraine qui a déséquilibré le marché de l'énergie de diverses manières. Dans la production d'électricité, par exemple, les problèmes d'approvisionnement en gaz ont également un impact majeur sur le marché. La production d'électricité au gaz a gagné en popularité en Europe ces dernières années, en partie à cause du faible impact environnemental de ce combustible.
La sécheresse tue
Le temps chaud et sec exacerbe les problèmes de production d'électricité en Europe. L'Allemagne est contrainte de recourir à des centrales électriques au charbon. Pour le transport du charbon, cependant, les centrales électriques allemandes dépendent dans une large mesure de l'approvisionnement par voie fluviale. Les faibles niveaux d'eau, en particulier dans le Rhin, signifient que moins de capacité est disponible pour l'approvisionnement en charbon. En France, les étiages provoquent un manque d'eau de refroidissement pour les centrales nucléaires. Un certain nombre de centrales électriques sont (ou ont été) hors service en raison de risques potentiels pour la sécurité dus à la corrosion dans un certain type de réacteur. Maintenant, la capacité est encore réduite en raison d'un manque d'eau de refroidissement.
Entre-temps, les prix élevés de l'énergie ne nuisent pas aux entreprises énergétiques. En Europe, un large débat s'est engagé sur la question de savoir si les bénéfices (excessifs) des compagnies énergétiques devaient être écrémés. Des pays comme la France, l'Italie et le Royaume-Uni ont pris ou préparent des mesures dans ce sens. Le ministre allemand des Finances, Christian Lindner, a déclaré dans une interview à la ZDF qu'il n'y était pas favorable. Selon Lindner, le marché doit faire son travail. L'électricité est chère en raison d'une pénurie. Ces prix élevés provoqueront une réaction sur le marché. Une taxe supplémentaire pour les entreprises énergétiques signifierait que le système fiscal deviendrait la proie de l'arbitraire, selon le ministre.