Pour la première fois depuis le 11 novembre, les prix de l'essence sont tombés en dessous de 100 $ cette semaine. Le temps chaud en particulier fait baisser le prix de l'essence, mais la politique européenne entraîne également une baisse du prix du TTF cette semaine. Après des semaines d'action d'arrière-garde, les États membres se sont mis d'accord sur un prix plafond européen.
Le prix du gaz a fortement baissé cette semaine. Mercredi 14 décembre, le tarif TTF était encore de 131,51 € le mégawattheure. Jeudi 15 décembre, le prix du gaz a atteint le prix le plus élevé de la semaine, à 134,77 €. Ensuite, le prix sur le TTF a chuté. Le prix du gaz a baissé de 27,3% et est repassé sous la barre des 21 euros le mégawattheure pour la première fois depuis un mois et demi, mercredi 100 décembre. Au moment de la rédaction de cet article (mercredi 21 décembre), le prix d'un mégawattheure de gaz était de 1 €.
Le fait que le prix du gaz ait perdu plus d’un quart de sa valeur est principalement dû au réchauffement climatique. Après une période de froid, le mercure recommence à monter. Avec des températures avoisinant les dix degrés, il fera atypiquement chaud ces prochaines semaines. En plus de ce temps doux, moins de gaz a été utilisé pour produire de l'énergie cette semaine que le premier mois de décembre. Une grande quantité d'énergie éolienne a été générée dans divers pays européens, dont les Pays-Bas et l'Allemagne, au cours des sept derniers jours.
Par ailleurs, les centrales nucléaires françaises redémarrent lentement mais sûrement. En raison de retards de maintenance, 25 des 56 réacteurs nucléaires français ont été arrêtés de fin novembre à mi-décembre. Ces réacteurs fournissent normalement 70 % de la demande électrique de la France. Comme les centrales électriques manquaient de près de la moitié de leur puissance, la France a dû acheter début décembre une quantité importante d'électricité supplémentaire auprès des centrales à gaz du reste de l'Europe.
La majorité des centrales nucléaires sont désormais de nouveau en service. Même s’il faudra un certain temps avant que tous les réacteurs français puissent fournir de l’électricité. Le redémarrage de deux réacteurs de la centrale nucléaire de Penley 2 a été reporté cette semaine. Les réacteurs devraient revenir sur le réseau en janvier 2023. Cependant, en raison de travaux décevants, le redémarrage sera reporté au 11 juin 2023.
Plafond des prix
En outre, Bruxelles a apporté cette semaine des éclaircissements au marché du gaz sur le plafonnement très controversé des prix du marché du gaz. Après des semaines de négociations, les États membres européens se sont mis d'accord sur les conditions d'un tel plafond.
Depuis fin novembre, des prix de 275 € et 220 € le mégawattheure ont été mis sur la table. Les partisans du plafonnement des prix estimaient que cette limite était trop élevée, car le plafond entrerait en vigueur en même temps que ces plafonds. Des pays comme l'Espagne, l'Italie et la Pologne ont fait une contre-proposition pour un seuil de 160 euros par mégawattheure. Parce que les opposants craignent que les fournisseurs ignorent l'UE si les prix du gaz sont élevés, des pays comme les Pays-Bas et l'Allemagne font pression pour un prix maximum le plus élevé possible.
Lundi 19 décembre, les deux camps sont finalement parvenus à un compromis. Le prix maximum européen du gaz est fixé à 180 euros par mégawattheure. En échange de cette valeur seuil inférieure, les promoteurs acceptent certaines conditions supplémentaires. Par exemple, le prix plafond n’entre en vigueur que si le prix maximum est dépassé pendant trois jours. De plus, dans cette nouvelle proposition, le prix du GNL doit être supérieur de 35 € à un benchmark encore à déterminer avant au moins trois jours. La semaine dernière, les partisans du plafonnement des prix ont jugé ces conditions supplémentaires inacceptables.