Le prix du gaz européen a baissé. Un stock important au début de l'hiver, des importations record de GNL et une météo relativement clémente ramènent la référence européenne à un niveau proche de celui d'avant l'invasion russe de l'Ukraine.
Au début de ce mois, une période de froid a provoqué une hausse des prix sur le marché du gaz. Sur le TTF, le tarif était à nouveau proche de 150 € par MWh. Cependant, une baisse constante a commencé depuis le 7 décembre. Hier (mardi 27 décembre) la cotation sur le TTF est tombée à 80,04 € le MWh. Il s'agit du prix le plus bas depuis début juin et il est proche du prix du gaz juste avant l'invasion de l'est de l'Ukraine par la Russie. Aujourd'hui, le prix a encore baissé au cours de la séance à 76,18 € par MWh, le prix le plus bas depuis fin février. Au moment d'écrire ces lignes, le prix a déjà augmenté et s'établit à 84,18 € le MWh.
Les experts estiment que les installations de stockage de gaz européennes bien approvisionnées sont un facteur important de la tendance à la baisse des prix du gaz. Le taux de remplissage dans les magasins allemands était de 26% au 88,6 décembre. La moyenne de l'UE s'élevait à 83,2% à la même date. C'est bien au-dessus de la moyenne quinquennale pour cette période. La météo est également favorable à l’UE en termes de consommation de gaz attendue. Les modèles météorologiques prévoient une température moyenne ou supérieure à la moyenne jusqu'à la mi-janvier. Le vent prévu est également favorable à la production d'électricité avec des éoliennes, ce qui permettra aux centrales au gaz de ralentir un peu.
À la recherche du bas du marché
L’UE a jusqu’à présent réussi à garantir suffisamment de GNL sur le marché mondial. L’automne dernier, les vendeurs ont exploré le haut de gamme du marché du GNL. Jusqu’où pouvons-nous faire monter le prix du GNL avant que les acheteurs européens ne se désengagent ? C’est la question que semblent se poser les fournisseurs. La question se pose désormais de savoir jusqu’où devons-nous reculer si les acheteurs asiatiques veulent rattraper leur retard ? La Chine notamment, qui dispose de contrats GNL à long terme, revend une partie de ce gaz aux clients européens via le marché spot, affirment certains analystes. La Chine a elle aussi besoin d’énergie, mais elle se tourne vers le charbon, moins cher. Outre ses conséquences sur le climat, l’utilisation supplémentaire du charbon a un effet assez négatif sur la qualité de l’air dans les grandes villes chinoises. C’est en partie pour cette raison qu’il reste à voir à quel prix du charbon et du GNL se situera le tournant pour les autorités chinoises. Le plafonnement des prix européen, très discuté, semble être le choix évident pour cet hiver, selon certains experts. Le prix plafond entre en vigueur si la cotation du gaz sur le TTF clôture au-dessus de 180 € par MWh pendant trois jours consécutifs et si le GNL dépasse 35 € par MWh.
La Russie exporte cette année un quart de gaz de moins que l’année dernière. Le vice-Premier ministre russe Alexandre Novak l'a rapporté à l'agence de presse russe TASS. La production de gaz sera inférieure de 12 %, prévoit Novak. "Cela est principalement dû à la fermeture des infrastructures d'exportation", selon le vice-Premier ministre. "Par exemple, les exportations via le gazoduc Yamal-Europe (entre la Russie et l'Allemagne via la Pologne) ont été interrompues pour des raisons politiques, et ce gazoduc reste inutilisé."
Depuis mai, ce gazoduc n'approvisionne plus la Pologne en gaz, car ce pays refusait auparavant de payer le gaz en roubles. La société gazière publique russe Gazprom déclare donc qu'elle ne peut plus fournir de gaz via la Pologne en raison des sanctions du Kremlin contre la société polonaise qui gère la partie du gazoduc Yamal en Pologne.