La météo est favorable à l'Europe, du moins pour le moment. Le temps relativement doux, qui selon les modèles météorologiques durera encore au moins deux semaines, signifie que la demande de gaz n'est pas trop mauvaise. Et cela se reflète clairement dans le prix.
La semaine dernière, le gaz naturel était encore bien au-dessus de 80 € le MWh sur le TTF. Cette semaine, le TTF a entamé sa trajectoire descendante. Lors de la rédaction de cet article, le 4 janvier, avant la fermeture du marché, le cours était de 67,01 € le MWh. Cela ramène le prix au niveau d’avant l’invasion russe de l’Ukraine le 24 février de l’année dernière.
Selon les analystes, la douceur du climat joue un rôle majeur dans la baisse des prix du gaz. Des températures supérieures à la moyenne sont prévues en Europe jusqu’au milieu de ce mois, ce qui contribuera à freiner la demande de gaz. En outre, un approvisionnement réussi en GNL apportera une certaine paix sur le marché. Le niveau de remplissage des stockages européens renforce également le sentiment qu’une crise gazière aiguë a été évitée cet hiver. Au 2 janvier, les magasins étaient en moyenne remplis à 83,5 %, contre une moyenne quinquennale de 70 % pour cette période.
L’approvisionnement en gaz n’est pas encore tout à fait certain
Pourtant, plusieurs experts préviennent que l’hiver n’est certainement pas encore terminé et que l’ambiance pourrait encore changer. Ces derniers mois, l’Europe a acheté du GNL sur le marché spot à des prix très élevés, tandis qu’il y avait également une certaine offre de gaz en provenance de Russie. La Russie ferme de plus en plus le robinet de gaz et la capacité disponible de réception et de traitement pour l'approvisionnement en GNL est presque entièrement utilisée. Il n'y a donc pas beaucoup de place pour fournir du gaz supplémentaire, si, par exemple, l'hiver tombe réellement en février ou en mars. En outre, on s’attend à ce qu’avec l’assouplissement des mesures corona en Chine, la demande de GNL sur le marché mondial augmente également à nouveau.
Cette préoccupation quant à la disponibilité du gaz se reflète également sur le marché à terme. Pour cet hiver, les contrats tournent autour de 70 € par MWh, ce qui est raisonnablement en ligne avec le tarif journalier du premier contrat sur le TTF (mars 2023). Le marché semble un peu moins sûr de la disponibilité de suffisamment de gaz pour l'hiver prochain. Le contrat de novembre 2023 est actuellement le plus élevé à 78 € par MWh. La quasi-totalité des contrats pour l'hiver 2023/24 sont toujours supérieurs à 75 € par MWh. Pour l’été 2024, le TTF est toujours autour de 70 € par MWh. Ce n'est qu'à l'été 2025 que le TTF affichera un prix nettement inférieur à 54,40 € par MWh, et pour 2026, le prix sera de 40,65 € par MWh. Il n'y a pratiquement aucune négociation dans ces contrats, qui sont relativement lointains. Il s’agit de prix nettement inférieurs, surtout si l’on compare avec le pic du prix du gaz d’août 2022, qui dépassait largement les 300 € par MWh. Mais il y a encore deux ans, les prix du gaz bien inférieurs à 20 euros par MWh ne faisaient pas exception.