Les prix du pétrole ont augmenté d'environ 2,50 dollars cette semaine après que le plus grand producteur de pétrole au monde, l'Arabie saoudite, a annoncé qu'il réduirait sa production de pétrole d'un million de barils. Cette décision est le résultat du faible prix du pétrole, qui a fortement chuté en raison de la faiblesse de l'économie. Il s'agit d'une action unilatérale du pays arabe et c'est remarquable, puisque l'Arabie saoudite choisit généralement de réduire sa production avec d'autres pays de l'OPEP +.
Le prix du pétrole a fait un grand pas en avant cette semaine. Entre le mercredi 31 mai et le jeudi 2 juin, le prix du baril de pétrole Brent est passé de 72,60 dollars à 76,13 dollars. Le mercredi 7 juin, les prix du pétrole ont atteint leur plus haut de la semaine à 76,95 dollars.
La hausse des prix du pétrole fait suite à l’annonce selon laquelle l’Arabie saoudite réduirait sa production pétrolière d’un million de barils par jour. Cela signifie que les réserves de pétrole saoudiennes tombent à 9 millions de barils, le niveau le plus bas depuis des années. La décision est remarquable. Normalement, les États du Golfe choisissent de réduire leurs approvisionnements en pétrole avec les pays de l’OPEP+. En ouvrant ensemble le robinet du pétrole, le cartel peut influencer les prix sans affaiblir sa propre position. Maintenant que l’Arabie Saoudite opte pour une intervention indépendante, les coûts pour le pays sont relativement élevés par rapport à l’effet de choc. L’Arabie Saoudite elle-même doit supporter tous les coûts de cette réduction. Le choix de réduire unilatéralement l’offre mondiale de pétrole apparaît donc comme une mesure drastique.
L'Arabie saoudite avait déjà fait allusion à une baisse de sa production lorsque le ministre saoudien de l'Energie, Abdulaziz bin Salman al-Saud, avait indiqué que le pays punirait les investisseurs qui vendraient du pétrole à découvert. Le marché a supposé que le ministre faisait référence à une nouvelle réduction de la production de l'OPEP+, mais cette lecture a été rapidement écartée car la Russie a contredit les propos du ministre saoudien. Il est donc très probable que l’Arabie Saoudite ait pris cette mesure parce que le pays arabe n’était pas d’accord avec la Russie dans son projet de faire pression sur le marché pétrolier. Cela n’est pas surprenant, car la Russie a besoin de tout l’argent du pétrole pour continuer à financer la guerre en Ukraine.
Les craintes de récession persistent
La décision saoudienne est le résultat de la faiblesse de la situation économique. En raison de la crise économique, la demande de pétrole a considérablement stagné. En conséquence, le prix du pétrole est en baisse structurelle depuis l’été 2022, passant d’environ 100 à 110 dollars le baril à 70 à 80 dollars. Au départ, les économies des pays occidentaux semblaient responsables de la baisse du prix du pétrole, mais les pays producteurs de pétrole espéraient que l’ouverture de l’économie chinoise après la Covid rétablirait pleinement la demande mondiale de pétrole.
Il y a moins de six mois, plusieurs banques estimaient que la demande de pétrole dépasserait la demande au second semestre 2023, entraînant une hausse du prix bien au-dessus de 100 dollars le baril. Cependant, lentement mais sûrement, il commence à apparaître que l’économie chinoise ne répond pas aux attentes élevées. L’industrie semble très dépendante des économies occidentales et connaît une croissance moins rapide que prévu. Même si le secteur des services s'est bien comporté jusqu'à récemment, sa croissance commence également à ralentir. En conséquence, la confiance dans une économie chinoise rapide semble avoir pratiquement disparu.
Le prix du diesel a augmenté cette semaine, tout comme celui du pétrole. Jeudi 1er juin, 100 litres de diesel s'échangeaient à 109,93 euros. Mardi 5 juin, le prix du diesel a atteint son plus haut de la semaine, à 112,51 euros. Le prix du diesel était de 7 € le mercredi 111,48 juin, selon la dernière cotation disponible.