Avec la fin de 2023 en vue, le marché des engrais a été beaucoup plus calme qu’en 2022. Même si les prix sont à un niveau plus élevé qu’auparavant, une reprise du marché est clairement visible. De plus, la guerre entre Israël et le Hamas pourrait affecter le marché des engrais.
Rabobank le déclare dans un rapport sur les perspectives du marché des engrais. Après une baisse de 7 % de l’utilisation d’engrais en 2022, Rabobank prévoit une nouvelle augmentation de 3 % en 2023. Les prix mondiaux de production des engrais azotés, en particulier de l’urée, sont à nouveau plus proches, voire proches de la moyenne à long terme. Cela est particulièrement vrai dans d’autres régions du monde, comme l’Asie, notamment la Chine et l’Inde, car en Europe, le prix élevé et volatil du gaz naturel continue d’influencer les coûts de production.
Selon le rapport, la production européenne restera à flot grâce à l'importation d'ammoniac (nécessaire à la fabrication d'engrais azotés) et d'urée, mais si le prix du gaz naturel continue d'augmenter, la demande d'importations augmentera encore. Et cela rend les importations plus compétitives. Environ 30 % de la production européenne d'ammoniac est toujours à l'arrêt en raison de la hausse du prix du gaz naturel.
Les engrais azotés sont plus chers à long terme
À partir de 2024, Rabobank s’attend à une nouvelle augmentation de l’utilisation d’engrais azotés dans le monde, mais cette augmentation sera limitée. Un aspect important à cet égard est que les prix des céréales ont considérablement baissé et se rapprochent de la moyenne à long terme. Alors que les frais généraux d’une entreprise ne le sont pas. L’achat d’engrais azotés doit en valoir la peine. En outre, Rabobank s’attend à ce que le prix de l’ammoniac et de l’urée augmente au fil du temps.
Les prix des engrais potassiques ont également fortement chuté au cours de l’année écoulée. Selon l’association internationale des engrais IFA, l’utilisation d’engrais potassiques a même diminué de 2022 % en 9,4. Ces prix ont également explosé. La baisse de l'utilisation a été attribuée aux prix élevés, entraînés par la faiblesse des stocks, les principaux acteurs du marché de la potasse livrant moins. Les sanctions imposées à la Biélorussie, l'un des plus grands exportateurs mondiaux de potasse, ont considérablement perturbé les flux d'exportation de potasse après le début de la guerre en Ukraine. D'autres pays dans le monde y ont participé, mais n'ont pas pu augmenter soudainement leur production à plusieurs reprises. L'offre et la demande sont désormais à nouveau raisonnablement adaptées et il existe même une offre excédentaire sur le marché mondial. La même évolution du marché s’applique aux engrais phosphatés.
Impact Israël-Hamas
À l’approche de l’hiver, il est évident que l’incertitude sur le marché du gaz naturel va augmenter et que les coûts de production des engrais pourraient donc augmenter. Mais d’autres décisions ou conflits soudains dans le monde perturbent également le marché des engrais, notamment la guerre entre Israël et le Hamas. Les prix du pétrole et du gaz naturel réagissent déjà à la guerre dans la région. Israël a récemment arrêté l'extraction de gaz naturel au large de ses côtes à cause de la guerre, affectant la production d'urée en Egypte, qui en dépend en partie.
En outre, Israël possède une quantité relativement importante de potasse et de phosphate dans son sol, notamment dans le désert du Néguev. Ce n’est pas proche des activités militaires, mais l’extraction de ces matières premières est affectée par la guerre, tout comme les exportations. Le pays est un important exportateur de potasse, même le quatrième au monde après le Canada, la Russie et la Biélorussie avec une part de 8%, écrit Rabobank dans le rapport sur l'influence possible du conflit sur le marché des engrais. La part des exportations de phosphates est de 3%. Contrairement à l'extraction de la matière première, environ la moitié des exportations de produits à base de potasse sont exportées à proximité de la bande de Gaza. Rabobank indique que ce volume peut être absorbé car il existe suffisamment d'autres fournisseurs de potasse. Les stocks sur le marché mondial ont également augmenté considérablement au cours de la dernière année.
Actuellement, l’impact de la situation en Israël est mineur, mais une escalade dans plusieurs pays pourrait entraîner une perturbation importante du marché.