Le marché de l'énergie reste agité. Le gaz a grimpé hier après la baisse de la semaine dernière. La pénurie de gaz en Europe cet hiver n’est pas le plus gros problème. Selon les analystes, la manière dont nous organiserons les stocks pour l'hiver prochain est une question plus importante. Et quel effet les prix élevés de l'énergie ont-ils sur la compétitivité de l'Europe ?
Il y a et il reste des troubles sur le marché du gaz. Après que le TTF ait dépassé les 50 € par MWh il y a une semaine et demie, soit la cotation la plus élevée depuis plus d'un an, le marché est encore retombé la semaine dernière jusqu'à même légèrement en dessous de 45 € par MWh. Cependant, le marché à terme a commencé la semaine en hausse. L'année dernière, à la même époque, le TTF tournait autour de 30 €. Nous sommes donc désormais un tiers au-dessus.
Le fait que le gaz soit beaucoup plus cher est dû à sa disponibilité. Les installations européennes de stockage de gaz sont pleines à 66 %, selon les données de la Gie Agsi, l'organisation faîtière du secteur gazier européen. La moyenne sur cinq ans pour la semaine est légèrement inférieure à 75 % et l’année dernière, les stockages de gaz européens étaient pleins à plus de 80 %. Aux Pays-Bas, le niveau de remplissage est tombé juste en dessous de 50 % le week-end dernier, selon les chiffres de Gasunie. L’approvisionnement en gaz a donc été réduit un peu plus durement que ce n’était le cas à la même époque l’année dernière.
La demande relativement élevée de gaz dans l’UE coïncide avec une période froide aux États-Unis. Selon les météorologues, ce froid devrait durer jusqu'à fin janvier. Sur le marché à terme américain, le gaz naturel a dépassé les 4 dollars par MMBtu (environ 13 € par MWh) lors de la séance d'hier. Le GNL est cher sur le marché mondial et les producteurs américains ont intérêt à maintenir leur production. La nouvelle usine de GNL de Plaquemines en Louisiane, désormais opérationnelle depuis un mois, contribue à porter la production américaine de GNL à des niveaux records. En raison de la forte demande de gaz sur le marché intérieur pour le chauffage, la production de GNL atteint ses limites.
Pour l’Europe, la disponibilité limitée du GNL et du gaz naturel ne constitue pas le plus gros problème à court terme, estiment plusieurs analystes. Il faudra une très longue période de froid si nous ne voulons pas pouvoir survivre jusqu'au printemps prochain avec le stock actuel. Les experts s’inquiètent davantage de ce qui se passera à l’automne et à l’hiver prochain. Cette année, le transport par gazoducs à travers l'Ukraine, par lesquels transitait encore le gaz russe, a été interrompu. Le contrat a expiré et un nouveau contrat est peu probable compte tenu de la guerre en Ukraine. Afin de disposer de suffisamment de gaz pour l’hiver prochain, l’Europe doit une fois de plus chercher une alternative au gaz russe, relativement bon marché.
Durée
Il existe une alternative avec le GNL, mais elle est relativement coûteuse. Traditionnellement, ce sont principalement les pays d’Asie qui importaient du GNL. Les acheteurs européens devront donc rivaliser avec ces pays et offrir davantage, au point que les grands importateurs de GNL comme l’Inde, le Bangladesh et l’Égypte abandonnent. La hausse des prix de l’énergie qui en résulte ne constitue pas une bénédiction pour l’industrie manufacturière européenne déjà en difficulté.
Le problème des coûts énergétiques élevés ne se limite pas au gaz. L'électricité est également chère en Europe, affirment plusieurs hommes d'affaires de premier plan réunis au sein du groupe d'intérêt Eurelectric. L'électricité en Europe est deux à trois fois plus chère qu'aux États-Unis et environ 23 % du prix de l'électricité payé par les utilisateurs finaux en 2023 sont des taxes, affirme le groupe de réflexion européen Bruegel. "Si nous voulons sérieusement la compétitivité, l'électrification et la décarbonisation de l'industrie, je pense que nous devons agir", a récemment déclaré à Reuters Leonhard Birnbaum, PDG d'Eon et président d'Eurelectric.
L'électricité était relativement chère sur le marché spot la semaine dernière. Il n’y a pas eu de baisse des prix pendant le week-end, comme c’est souvent le cas. Le manque de vent combiné au manque de soleil signifiait que l'approvisionnement en électricité provenant de ces sources vertes était relativement faible. En conséquence, des centrales électriques coûteuses au gaz et au charbon ont dû intervenir.