L'aflatoxine est une préoccupation pour le secteur de l'alimentation animale depuis des années.

Roel Robbertsen, président du conseil de surveillance de Securefeed, écrit dans l'avant-propos du rapport annuel 2024 que « le nombre de signalements d'aflatoxine B1 a été structurellement plus élevé au cours des trois dernières années (2022-2024) que les années précédentes. Ce niveau s'est maintenu entre 200 et 250 signalements par an, mais a été nettement inférieur en 2020 et 2021. »

Selon lui, cette évolution exige une surveillance accrue de l'aflatoxine B1 dans le cadre du suivi et de l'évaluation des risques. L'organisation estime toutefois être sur la bonne voie. « L'augmentation du nombre de signalements dans les matières premières, conjuguée à une proportion plus élevée d'aliments finis contenant moins de 1,0 ppb (parties par milliard) d'aflatoxine B1, témoigne d'une gestion efficace de cette substance dans la chaîne d'approvisionnement », indique le rapport.

Pression de base élevée
Les événements de ces dernières semaines ne confirment cependant pas cette hypothèse. Des taux excessivement élevés ont été détectés chez trois entreprises. Deux d'entre elles (des acteurs plus modestes) ont réagi immédiatement et la situation a été gérée sans incident. Chez Agrifirm, les aliments pour animaux ont dû être rappelés auprès de près de 500 entreprises et l'entrée de lait dans l'usine a été interdite. Une année d'amélioration des résultats ne suffit donc pas à établir une tendance. Le niveau de base de la pression à l'aflatoxine est resté élevé, comme le confirme Securefeed elle-même : « Les résultats des analyses montrent que la part des aliments finis présentant un taux d'aflatoxine B1 inférieur à 1,0 ppb est restée constamment élevée ces dernières années. On observe même une augmentation par rapport aux premières années. »

Outre l'aflatoxine, le DON et le ZEA (qui sont également des toxines fongiques) entraînent aussi régulièrement les notifications nécessaires et des dépassements de normes, indique le rapport. 

D'après la publication, le nombre de cargaisons refusées (matières premières) en 2024 était relativement élevé, à 134. Cela représente une augmentation significative par rapport à 2023 (104 cargaisons) et 2022 (76 cargaisons), faisant de 2024 l'une des années ayant enregistré le plus grand nombre de refus au cours des huit dernières années. Les motifs de refus les plus fréquemment invoqués étaient la présence d'insectes vivants, des odeurs inhabituelles et, dans une moindre mesure, la pourriture et les moisissures. Les produits les plus souvent refusés étaient le blé, l'orge et les pois. Étonnamment, le maïs, dans lequel de l'aflatoxine a été récemment détectée, n'a pas été refusé.   

Des tâches de contrôle plus privées
Securefeed a déclaré qu'elle s'employait activement à reprendre davantage de missions d'inspection auprès de l'Autorité néerlandaise de sécurité des aliments et des produits de consommation (NVWA), afin que cette dernière puisse concentrer ses ressources limitées sur la supervision des quelques entreprises non affiliées à Securefeed. La question est de savoir si cet engagement se maintiendra. En effet, les deux parties ont intérêt à ce que les plans soient mis en œuvre, car la NVWA est loin d'être en mesure de gérer l'ensemble des responsabilités qui lui incombent. Pour Securefeed, cet accord constitue un puissant levier pour attirer et fidéliser toutes les entreprises du secteur de l'alimentation animale.

La condition est que la surveillance de la sécurité des aliments pour animaux et des denrées alimentaires ne soit pas compromise. L'aflatoxine est un problème imprévisible qui exige une vigilance constante. Securefeed est actuellement particulièrement vigilant et indique que les exigences relatives à la transformation du maïs provenant de « pays à risque moyen » ont été renforcées. Celles concernant les pays à haut risque étaient déjà strictes. Cependant, aucun fournisseur de matières premières n'a été bloqué et aucune combinaison fournisseur-produit n'a été suspendue.