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Flux de trésorerie négatif pour une grande partie des exploitations agricoles de cultures arables
De tous les secteurs agricoles et horticoles, les exploitations céréalières présenteront le plus faible pourcentage d'exploitations affichant un flux de trésorerie positif en 2025. C'est ce que révèlent les nouvelles données de l'Université et Centre de recherche de Wageningen (WUR), publiées par l'institut lors de la présentation des prévisions de revenus.
55 % des exploitations de grandes cultures dégagent un flux de trésorerie positif, contre 76 % pour l'ensemble du secteur agricole et horticole. Pour 45 % des exploitations de grandes cultures, les revenus sont donc insuffisants pour honorer leurs obligations de paiement (y compris les remboursements).
Pour la grande majorité des entreprises, réduire les coûts d'entretien, diminuer les dépenses personnelles ou puiser dans leurs économies constitue une solution. Cinq pour cent des entreprises doivent également reporter leurs remboursements. Pour 3 % d'entre elles, cela ne suffit pas et des ajustements plus importants sont nécessaires.
Selon Bert Smit, expert du secteur des grandes cultures à l'Université et Centre de recherche de Wageningen, l'année 2025 a été marquée par une « production fantastique, mais une chute brutale des prix ». « Ce fut un véritable désastre pour la pomme de terre », déplore-t-il. Les pommes de terre élevées en plein air sont souvent utilisées comme fourrage, et les prix des céréales et du sucre sont également très bas. Le prix des plants de pommes de terre a lui aussi chuté. Le prix des oignons fait exception, et l'on espère que cette tendance se maintiendra, ajoute M. Smit.
Les revenus des exploitations agricoles ont fortement chuté, de 24 000 € à 60 000 € par unité de travail annuel non rémunéré (soit 2 000 heures de travail ou plus par an). On estime que 20 % des exploitations agricoles affichent un revenu négatif de 20 000 € ou plus. Les exploitations de pommes de terre féculentes font exception, leur revenu moyen ayant augmenté de 16 000 € pour atteindre 116 000 €.
L'année 2022 a été exceptionnelle, avec un revenu moyen de 151 500 €. Compte tenu du travail accompli, le revenu moyen de 2025 ne sera pas très élevé, selon Mark Manshanden, expert du secteur à l'université de Wageningen (WUR). Il explique que pour un groupe plus large, les revenus sont plus susceptibles d'être inférieurs à la moyenne que supérieurs. Les petites entreprises, en particulier, sont en difficulté, ajoute-t-il. « De plus, le redressement fiscal arrive bientôt, et il concerne des années où les affaires étaient très bonnes ; il sera donc assez élevé. »
La rentabilité des cultures arables est en baisse
La rentabilité des cultures arables pour la campagne agricole 2025 est estimée à 91 %, soit 7 points de pourcentage de moins qu'en 2024 et 13 points de pourcentage de moins que la moyenne de la période 2020-2024.
Selon l'Université de Wageningen (WUR), le résultat d'exploitation net d'une exploitation céréalière moyenne sera déficitaire de 40 200 € en 2025. L'année dernière, il était de -7 900 €, tandis que les années précédentes, il avait été positif, s'élevant à 34 500 € (2023) et 79 200 € (2022). Ce calcul prend en compte le taux horaire du travail prévu par la convention collective, cotisations patronales comprises. Les intérêts sont calculés sur le capital (dette et fonds propres) ; les intérêts effectivement payés par les exploitations ne sont donc pas inclus.
L'indice de confiance agricole est également en forte baisse. Lors de la dernière enquête, menée au troisième trimestre de cette année, les agriculteurs se sont montrés plus pessimistes quant à leur situation économique à moyen terme (deux à trois ans) qu'au trimestre précédent. L'indice s'établit à -20 points, alors que la moyenne pour l'agriculture céréalière depuis 2013 est de -3.
Année de catastrophepommes de terre
Comme mentionné précédemment, l'année a été catastrophique pour la pomme de terre. L'industrie européenne de transformation des frites semblait en pleine mutation, et les entreprises annonçaient les unes après les autres des plans d'expansion de leurs lignes de production. On prévoyait une année de forte demande, mais les ventes se sont avérées difficiles, malgré une production de pommes de terre bien supérieure grâce à l'augmentation des surfaces cultivées et à de bons rendements.
Manshanden souligne que la Chine et l'Inde, en particulier, émergent comme producteurs de frites. « Les ventes hors d'Europe sont très limitées. Elles l'étaient déjà, mais on s'attendait à ce que nos exportations et nos ventes augmentent, et c'est une petite déception. »
L'université de Wageningen (WUR) ne dispose pas d'une vision claire de l'écart de revenus entre les producteurs sous contrat et ceux qui vendent leurs pommes de terre librement, mais il est indéniable que cela a un impact significatif sur les revenus des producteurs de pommes de terre cette année. Manshanden indique qu'une grande partie des pommes de terre étaient sous contrat cette année, « environ 80 % des hectares, grâce aux prix contractuels avantageux ». « Plus le rendement est élevé, plus la part hors contrat est importante ; ainsi, au final, environ 56 % des pommes de terre ont été vendues aux prix contractuels, et le reste au prix libre. »
« Nous regardons la moyenne, et le prix contractuel joue également un rôle important, à hauteur de 56 %. Mais le reste se vend à 3 ou 4 €. Si vous, en tant qu'agriculteur, devez vendre totalement à perte, alors vous allez vraiment passer une année très difficile », explique Manshanden.
Le secteur des exportations de produits agricoles est convaincu que la demande de pommes de terre continuera d'augmenter et que la production mondiale peut poursuivre sa croissance. « Mais la concurrence internationale sera tout simplement beaucoup plus forte. » Manshanden n'anticipe pas de reprise en fin de saison. « Il est fort possible que les ventes s'améliorent légèrement en toute fin de saison et que les prix augmentent un peu. Mais je ne m'attends pas à une amélioration significative, car l'offre est tout simplement très importante. »
Peu d'amélioration attendue l'année prochaine
Smit affiche également des perspectives plutôt optimistes pour 2026 : « On ne prévoit que peu d’amélioration l’année prochaine. Les stocks de sucre et de céréales sont tout simplement élevés. » Cosun a réduit de 10 % son allocation pour la betterave sucrière. FarmFrites tente déjà de s’implanter sur le marché des pommes de terre, donc les nouveaux contrats ne seront pas aussi avantageux, indique Smit. Autre sujet de préoccupation : l'essor des cigales à ailes de verre qui, selon lui, provoque d'énormes baisses de rendement pour les betteraves sucrières, les céréales et les pommes de terre dans le sud de l'Allemagne et dont les premiers signes ont été observés aux Pays-Bas.
Linda van Eekeres
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