Le coût de production des pommes de terre destinées aux frites devrait diminuer en 2026 pour la première fois en quatre ans. C'est la conclusion de l'Union néerlandaise des agriculteurs (NAV), basée sur ses propres calculs. Cependant, une baisse de 1 % à 1,5 % est loin d'être suffisante pour compenser la chute des prix contractuels. Il est frappant de constater que l'écart des coûts de production se creuse entre les sols sableux et argileux.
La culture des pommes de terre destinées aux frites devrait devenir légèrement moins coûteuse cette année, selon le calcul standard des prix de revient de NAV. Ce prix ne correspond évidemment à aucun prix de revient définitif, mais en comparant les variations d'une année sur l'autre selon la même méthode, les pourcentages de variation constituent un indicateur important de la rentabilité du secteur de la pomme de terre.
Des plants de pommes de terre moins chers
La baisse, qui varie de 1 % pour les livraisons depuis les entrepôts en avril à 1,5 % pour les livraisons directement depuis les champs, est très faible. Elle résulte de légères baisses et de quelques hausses. La plus forte progression concerne les plants de pommes de terre, dont la valeur nette d'exploitation (VNE) par hectare est inférieure de 200 € dans le calcul de base. Les transformateurs de pommes de terre affirment que les coûts diminuent plus rapidement, généralement d'environ 500 €. Par conséquent, la baisse annoncée pourrait être sous-estimée. La baisse finale dépend fortement de l'utilisation de variétés (libres de droits).
Les revenus tirés de la fourniture d'engrais liquide augmenteront légèrement cette année. NAV prévoit une hausse de 75 € par hectare par rapport à 2024. Pour les sols sableux, cela représente 375 € par hectare et pour les sols argileux, 225 €. Les prix des engrais sont restés stables. Cependant, les coûts associés ont augmenté, notamment en raison des prélèvements et de la hausse des prix du gaz.
Des coûts de correction plus élevés
Les coûts totaux alloués, c'est-à-dire les coûts de culture, ont diminué de 215 € par hectare. Les coûts totaux de culture, qui incluent également les coûts de main-d'œuvre et de matériel, ont augmenté d'un montant sensiblement équivalent, en raison de la hausse du coût de la main-d'œuvre. Les autres postes, tels que les terrains et les bâtiments, les frais généraux et les coûts de stockage, sont restés pratiquement inchangés.
En résumé, le coût de livraison depuis le champ est de 16,2 centimes pour un sol sableux et de 19,8 centimes pour un sol argileux. Depuis la grange, les coûts sont respectivement de 21 et 25,3 centimes. Par rapport à l'année dernière, la baisse est donc négligeable. Cela représente une différence de 0,2 à 0,4 centime par rapport à 2025. NAV calcule 53,5 et 48,5 tonnes par hectare pour une livraison depuis le champ (argile et sable). En avril, ces chiffres sont de 50,75 et 46 tonnes par hectare, soit 1 500 kilos de moins que le calcul de 2024. Les coûts d'irrigation (à 270 € par hectare pour 25 mm) ne sont pas inclus dans cet exemple de calcul, bien qu'ils soient fréquents en pratique. Deux irrigations augmentent le coût de livraison d'environ 1 centime. En revanche, le rendement augmente également. La marge du producteur n'est pas non plus prise en compte dans les coûts.
Répartition du sable et de l'argile
Il est frappant de constater que la culture de pommes de terre sur sol argileux devient plus coûteuse plus rapidement que sur sol sableux. En pourcentage, la différence est modérée. En cinq ans, le coût de production sur sable a augmenté de 16 à 18 %, contre 19 à 20 % pour l'argile. Il y a dix ans, l'écart de prix entre sable et argile était de 465 € à 420 € par hectare (champ et stockage compris), contre 950 € à 1 123 € aujourd'hui. Cela peut paraître peu au premier abord, mais pour 25 hectares de pommes de terre, cela représente 28 000 € supplémentaires pour un producteur argileux, pour la livraison de sa récolte en avril. Ce surcoût doit être compensé sur le marché par une meilleure qualité.
Enfin, il est également intéressant d'observer l'évolution du prix de revient par rapport au prix contractuel. Le graphique ci-dessus illustre la tendance des prix sur sol sableux. En 2023, 2024 et 2025, le prix contractuel moyen a dépassé le prix de revient, notamment pour les récoltes stockées. Ce phénomène est particulièrement marqué sur sol sableux. Pour les producteurs sur sol argileux (voir graphique ci-dessous), cet écart est beaucoup plus faible et les deux courbes se sont déjà croisées la saison dernière. Les graphiques montrent également que la récolte se fait principalement sur le terrain et moins directement sur le site de stockage.
Lucratif pour les « producteurs de sable »
D'après les chiffres ci-dessus, la culture de pommes de terre frites reste relativement avantageuse pour les producteurs de pommes de terre en sol sableux. Leurs coûts de production sont légèrement supérieurs à ceux des producteurs en sol argileux. Il convient toutefois de noter que les prix contractuels de base ne reflètent pas la qualité supérieure du produit. Les prix contractuels moyens pour 2026 ne sont d'ailleurs pas encore définitifs. Il n'en demeure pas moins que la hausse des coûts pénalise davantage les producteurs en sol argileux.
Cette année, les transformateurs de pommes de terre, en particulier, mettent plus que jamais l'accent sur la qualité et la variété. Citons par exemple Innovator, Agria et Lugano. Ils sélectionnent avec soin leurs producteurs et leurs accords. On cultive moins de pommes de terre sur les sols moins fertiles, souvent sableux et tourbeux. Dans les régions traditionnelles de culture sur sols argileux, en revanche, les volumes restent stables. La question est de savoir si cette qualité est suffisamment rémunérée, ou si le volume seul suffit toujours à garantir des marges plus élevées.