Sur la base d'un vaste programme de sélection, KWS s'efforce d'atteindre l'équilibre le plus élevé possible pour la culture du maïs fourrager en leur permettant de fonctionner de manière optimale dans les conditions en vigueur au Benelux.
Le Benelux a un rôle très important dans ce programme en raison de sa situation centrale dans le nord-ouest de l'Europe et du fait que plusieurs zones climatiques sont réparties sur le Benelux. Les variétés de maïs vendues ici sont également testées au Benelux depuis plusieurs années. De plus, l'expérience pilote acquise dans les pays voisins est également prise en compte. Parce que le climat du nord des Pays-Bas, par exemple, est très similaire à celui du nord de l'Allemagne, du Danemark et de l'Angleterre, les variétés de maïs qui ont été testées ici prospèrent également très bien dans ces pays. L'inverse est bien sûr également le cas.
Les fers de lance/objectifs les plus importants pour KWS dans la sélection du maïs au Benelux sont la précocité du grain, la valeur alimentaire, le rendement de la valeur alimentaire, le rendement du maïs ensilage et les propriétés agronomiques.
Précocité des grains
Pour atteindre le rendement maximal et la densité d'énergie optimale, un ballon précoce est nécessaire. Un autre avantage important est qu'une variété mûrissant en temps opportun dans l'épi peut être récoltée plus tôt. Cela signifie que la culture dérobée peut être semée à temps et peut faire ce qu'elle est censée faire, à savoir capter l'azote résiduel. Lorsque cette méthode est utilisée avec ces variétés, les exigences/conditions relevant de la directive sur les nitrates sont mieux respectées.
Rendement de la valeur alimentaire
L'amidon du maïs fournit principalement de l'énergie glucogénique pour la production de lait et de viande. La valeur d'usage économique de l'amidon est claire et se traduit par des économies sur les coûts d'alimentation à la ferme. Une variété avec un rendement en grain plus élevé offre simplement un rendement en amidon plus élevé.
propriétés agricoles
Les bonnes propriétés agricoles deviennent de plus en plus importantes. En raison, entre autres, de la législation sur le fumier, les doses d'engrais diminuent et, de plus, un mètre cube de fumier contient moins de nutriments que les années précédentes. Cela signifie qu'une culture de maïs peut devenir « stressée » plus tôt. Une culture soumise à un stress est plus sensible aux attaques fongiques. La sélection pour l'insensibilité aux maladies (fongiques) est donc une partie importante du programme de sélection. Pensez en particulier aux champignons des feuilles (maladie des taches foliaires), aux brûlures buboniques, aux brûlures de la tête et aux différentes variantes de Fusarium.
Le faible apport est l'avenir
Depuis plusieurs années, les hybrides KWS commercialisés appartiennent aux variétés dites à faibles intrants. Cela signifie que des rendements équivalents à supérieurs sont obtenus avec moins d'eau et de nutriments. Compte tenu des conditions climatiques de plus en plus extrêmes pendant la saison de croissance, beaucoup d'énergie et d'argent sont également investis dans la sélection de la fermeté. Pensez à prévenir les dommages dus à la rupture de la tige ou à l'alliage (des racines). La tolérance au froid et à la sécheresse sont également deux fers de lance importants en élevage. Les quatre dernières années ont montré l'effet du froid et/ou de la sécheresse sur la croissance et le rendement du maïs.
Des efforts récompensés par l'inscription sur les listes de variétés
Grâce à de gros efforts en élevage, la progression du rendement en matière sèche est comprise entre 0,8 et 1 % par an. Cela est presque entièrement dû aux progrès du rendement céréalier. Les nouvelles variétés à maturation précoce donnent des résultats aussi bons, voire meilleurs, que de nombreuses variétés mi-précoces figurant sur la liste des variétés. Cela tient au fait qu'en élevage, notamment au KWS, l'accent est mis sur la précocité du grain. Le progrès génétique dans le groupe de races précoces est tout simplement plus rapide. De très bons exemples en sont les variétés KWS du WUR Variety Bulletin Silomaize Ultra Early – Very Early 2023 et de la CSAR Recommended Variety List 2023 :
Cela n'enlève rien au fait qu'une attention particulière est également accordée à la sélection de variétés mi-précoces. Une attention particulière est accordée ici au développement des variétés de maïs dites à double denture. Le maïs denté, également connu sous le nom de maïs à dents de cheval, est encore plus ferme et a un meilleur potentiel de rendement. Les plantes de cette génétique nouvellement développée sont également plus compactes et donc plus robustes, mais aussi plus feuillues et ont un grand spadice. Une très belle nouveauté ici est la variété Arturello. Tant dans nos propres essais que dans les champs d'autres instituts de recherche, cette variété a atteint le rendement nutritionnel le plus élevé.
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