Présenté par Limagrain
Augmentation significative de la valeur nutritive grâce aux variétés d'herbe modernes
La valeur nutritive de l'herbe joue un rôle de plus en plus important dans la rentabilité des exploitations laitières. Cependant, la liste des variétés recommandées ne fournit aucune information concernant la valeur en vitamine E (VEM) ni la valeur VEM/kg de matière sèche, contrairement au maïs pour lequel ces données sont disponibles au niveau variétal. Les résultats de recherche de Schothorst Feed Research (SFR) sont en train de changer la donne. Les nouvelles variétés d'herbe, Astrian et Melsago, permettent un gain de production laitière d'au moins 1 litre par vache et par jour.
La difficulté avec les graminées réside dans le fait que chaque variété a sa propre date d'épiaison, ce qui influe considérablement sur leur valeur nutritive. La valeur nutritionnelle de l'herbe évolue avec l'âge. Le rapport énergie/sucre/protéines/fibres change rapidement, surtout au moment de la fauche. Même un décalage de quelques jours dans la récolte peut avoir un impact significatif.
Plus de 30 VEM de plus
Des chercheurs de De Schothorst à Lelystad ont mesuré avec précision les valeurs de VEM (vitamine Efficient Model) de différentes coupes d'herbe sur deux parcelles expérimentales. Ils ont ainsi comparé les variétés tétraploïdes les plus récentes (Astrian et Melsago) à une prairie de référence BG3 composée à 100 % de ray-grass vivace diploïde. Après ensilage, il a été constaté que les variétés modernes contenaient plus de 30 g de VEM par kilogramme de matière sèche. Un essai d'alimentation mené au printemps 2025 a permis d'étudier l'effet de cette différence sur la consommation d'aliments et la production laitière.
Une consommation d'aliments plus élevée produit plus de lait.
Après trois semaines de ration identique, la phase de test de six semaines a débuté. Quatorze groupes de vaches comparables – soigneusement appariés selon l’âge et la production – ont chacun reçu un type d’ensilage d’herbe différent : l’un était composé d’ensilage BG3, l’autre d’un mélange LG avec de l’Astrian et du Melsago.
Résultats des essais d'alimentation*
La chercheuse Ivonne Kok explique : « Les vaches ont préféré consommer la nouvelle herbe tétraploïde. Plus riche en sucre et dotée de parois cellulaires plus fines, elle est donc plus savoureuse et plus digeste. Ceci se traduit par une consommation de matière sèche plus élevée, de 1,1 kilogramme en moyenne par jour sur toute la durée de l’essai. Par conséquent, la production laitière a augmenté d’environ 1 kilogramme par vache et par jour. Parmi les autres observations intéressantes, on note une production de matières grasses et de protéines plus importante, ainsi qu’une teneur en urée plus faible dans le lait des vaches nourries avec la ration LG. »
Pourquoi les graminées tétraploïdes sont plus performantes
Les variétés modernes de ray-grass vivace tétraploïde telles qu'Astrian et Melsago possèdent :
- Moins de parois cellulaires → mâcher plus vite, digérer plus facilement
- Plus de sucre → palatabilité accrue
- Digestibilité supérieure → utilisation plus efficace des protéines
- Meilleure conservation → plus d'acide lactique et d'acide acétique, moins de combustion spontanée
Selon Theo Courtz, chef de produit chez Limagrain, c'est précisément ce dont les éleveurs laitiers ont besoin : « L'herbe doit être hautement digestible, avec un rapport protéines/fibres équilibré. Grâce à une génétique performante, il est donc possible de réaliser de grands progrès dans la régénération des prairies. »
Avec Astrian et Melsago, deux variétés font leur apparition et excellent non seulement en termes de rendement – toutes deux atteignent largement plus de 10 tonnes de matière sèche par hectare – mais aussi en termes de valeur fourragère. « C’est précisément la raison pour laquelle, dès ce printemps, elles sont devenues la norme dans la composition de nos mélanges de prairies à haut rendement. » Havera1 en Havera4."
Théo Courtz
