Après un début de janvier très chaud, les prix du gaz sont toujours inférieurs aux niveaux hivernaux d'avant-guerre en Ukraine. Les niveaux élevés de remplissage des réserves de gaz européennes en particulier font baisser les prix du gaz. Mais la plus grande disponibilité du GNL fait également baisser le prix du TTF.
Le prix du gaz a encore baissé cette semaine. Lundi 11 novembre, le cours sur le TTF était au plus haut de la semaine, à 65,35 €. Jusqu'au lundi 16 janvier, le prix du gaz est tombé à son plus bas niveau depuis le 8 septembre 2021. Le prix d'achat d'un mégawattheure de gaz était alors de 55,45 €. Par la suite, le prix du gaz a encore légèrement augmenté. A l'heure où nous rédigeons ces lignes (mercredi 18 janvier), le prix du gaz est de 63,40 €.
La légère hausse du prix de l'essence depuis le 16 janvier est principalement due au temps plus froid. L’hiver a démarré très doucement. Jusqu'au début de cette semaine, les températures étaient même régulièrement supérieures à 10 degrés. En raison du redémarrage massif des systèmes de chauffage en Europe du Nord, la consommation de gaz va augmenter considérablement dans les semaines à venir.
Toutefois, la hausse des prix du gaz semble avoir été limitée jusqu’à présent. Lors de la première journée plus froide (le 17 février), le prix du gaz a augmenté d'environ 5 euros. Le lendemain, la hausse s'affaiblit autour de 3,40 €. Lorsque le mercure a chuté à peu près au même rythme à l'automne, le prix du gaz est passé de 97,85 euros à 124,10 euros en deux jours de bourse. En raison de la légère augmentation, le prix du gaz est inférieur au niveau de la même période de l'année dernière, malgré le temps plus froid.
Le fait que le prix du gaz augmente dans une mesure limitée est dû au taux de remplissage élevé des réserves de gaz européennes. Les stocks européens sont actuellement pleins à 82% en moyenne. Normalement, le taux de remplissage européen se situe autour de 70 % à la mi-janvier. Ce niveau de remplissage élevé est le résultat de la faible consommation européenne de gaz. L’hiver doux et la production record d’énergies renouvelables ont provoqué une baisse significative de la demande européenne de gaz cet hiver. Les pénuries cet hiver étant désormais pratiquement impossibles, le prix du gaz restera bas et stable par rapport au reste de l’année 2022.
Approvisionnement important en GNL vers l’Europe
La plus grande disponibilité de gaz liquide a également fait baisser les prix du gaz européen cette semaine. La capacité de chargement de GNL de la Chine ayant été pleinement utilisée le lundi 16 novembre, les pétroliers ont déplacé leur cap de la Chine vers l'Europe. Le tarif de cette importation supplémentaire de GNL était également relativement favorable. Depuis août, le prix du GNL a diminué de plus de moitié.
En outre, l’augmentation de la capacité européenne de chargement de GNL apporte également la paix sur le marché du gaz. Dimanche 15 janvier, l'Allemagne a inauguré son deuxième terminal GNL à Lubmin. La particularité de ce terminal est qu'il s'agit d'une propriété entièrement privée. Le terminal doit approvisionner l'Allemagne en 5,2 milliards de m3 de gaz par an.
Des importations à long terme pas encore garanties
Malgré les importations vigoureuses de gaz liquéfié, il reste passionnant de savoir si l’Europe sera en mesure d’obtenir suffisamment de GNL à long terme. Le fait que l’Europe ait pu importer plus que suffisamment de gaz liquéfié cette année est le résultat d’une forte baisse des importations chinoises de GNL. L’année dernière, la Chine a importé 19 % de GNL en moins qu’en 2021.
Cet hiver, une partie importante de l’industrie chinoise à forte intensité gazière s’est arrêtée en raison de plusieurs confinements majeurs. Maintenant que la Chine assouplit sa politique stricte en matière de Covid, les analystes s’attendent à une reprise rapide de la demande chinoise de GNL. Il est donc très probable que la concurrence sur le marché du gaz liquéfié s’intensifiera fortement dans les mois à venir.