"La gestion des risques et la gestion des terres sont cruciales"

Patrick et Kristin Duncanson exploitent une ferme arable de 1.300 60.000 acres, 13,5 XNUMX porcs d'engraissement et une ferme solaire de XNUMX acres près de Mapleton, Minnesota. Ils investissent dans de nouvelles opportunités de marché en cultivant du soja non OGM, bien que leur profit réside dans la gestion des risques. "Tant que vous couvrez bien votre marge d'équilibre, vous ne pouvez en principe jamais faire faillite."

Patrick (Pat, 58 ans) et Kristin (Kris, 61 ans) sont, comme ils le disent eux-mêmes, des agriculteurs de cœur qui élèvent également du bétail pour des raisons professionnelles. Chez eux, un nouveau parc solaire de 13,5 hectares attire tous les regards. C'est juste derrière le village de Mapleton. "Cet emplacement a suscité pas mal de discussions", déclare Kris. "Cependant, après que les résidents locaux se sont vu promettre une réduction de 10 % sur la facture d'énergie, la majorité a accepté. Converti à plus de 0,10 € par Kwh pendant une période de 20 ans. C'est suffisant pour amortir l'investissement."

Vaches dehors, cochons dedans
Le parc solaire convient aux entrepreneurs, notamment parce qu'ils regardent en permanence les innovations et les changements du marché. Jusqu'à il y a quelques années, ils gardaient des milliers de bovins dans des parcs d'engraissement, en plus de plusieurs milliers de porcs d'engraissement. Ils ont examiné les chiffres, ont regardé l'image vers l'avenir et ont décidé de se débarrasser radicalement de ces parcs d'engraissement et de les étendre aux finisseurs. Ils en gardent 60.000 1 dans divers endroits du Minnesota. Ils engraissent ces porcs de la manière habituelle et pour XNUMX intégration. "Vous devez faire des choix clairs à ce sujet", déclare Pat. "Soit vous optez pour la spécialisation et les faibles coûts, soit vous vous concentrez sur des niches en utilisant par exemple l'alimentation sans OGM. Nous voyons trop peu d'opportunités sur le marché dans cette dernière voie. C'est pourquoi nous optons pour la première voie pour les porcs : Efficacité et faible coût."

Pat sait de quoi il parle. Il a étudié l'économie et travaille beaucoup avec les contrats à terme et les options via le marché à terme de Chicago. Surtout lors de la planification et de la vente de maïs grain, qu'ils cultivent sur 700 hectares des 1.300 500 hectares qu'ils utilisent au total. Les 165 autres hectares sont destinés à la culture du soja. Une petite partie du maïs va à leurs propres porcs. La plupart sont vendus. D'autres aliments sont rachetés pour les porcs. Fin octobre, les prix de vente du maïs grain tournent autour de 180 € la tonne. Duncanson a obtenu la moitié du rendement prévu de la récolte à 20 € la tonne et 195 % à 25 € la tonne. "Nous laissons le prix de vente des derniers XNUMX % au marché libre. Avec ces prix en prévente, nous atteignons le seuil de rentabilité", dit-il. "Tant que cela fonctionne, en fixant les prix d'achat et de vente, vous ne ferez pas faillite en tant qu'agriculteur."

Le commerce est un jeu
Il y voit un jeu pour fixer les prix au bon moment. "Cela ne marche pas toujours bien, mais nous y mettons beaucoup d'énergie. L'expérience montre qu'il est plus difficile de faire des bénéfices à des prix élevés qu'à des prix bas." Le maïs est destiné à l'industrie alimentaire et à la production d'éthanol. La semence utilisée par les Duncansons est sans OGM depuis 4 ans. "Pas parce que nous sommes contre Monsanto, bien qu'ils aient développé un système particulièrement attractif pour leurs actionnaires et non pour les agriculteurs. Nous payons désormais environ 144 dollars par hectare de moins en frais de semences et seulement 25 dollars de plus en produits phytosanitaires." que vous gérez bien votre sol. La disponibilité des semences OGM Roundup Ready a rendu de nombreux agriculteurs paresseux aux États-Unis.

Une grande partie du maïs grain est d'abord stockée à la ferme. La capacité totale est de 8.600 12 tonnes. Ce montant correspond à peu près à la récolte totale de maïs de cette année. On estime que le rendement sera de 8.400 tonnes par hectare et donc un total d'environ 10 XNUMX tonnes. C'est XNUMX% de moins que les autres années. La raison en est le printemps extrêmement humide. Les semis ont été forcés de reporter pendant des semaines, mais Pat et Kris ont tout mis en terre. Les conditions de croissance en été étaient bonnes. En septembre et octobre, tout le Midwest souffre de fortes pluies, ce qui complique la récolte. « Le maïs tient bien et a besoin d'un peu plus de temps. Nous avons des chenilles sous les wagons et la moissonneuse-batteuse. Cela prend plus de temps et d'argent, mais je suis convaincu que nous pourrons bien récolter la majorité en novembre », nuance Pat. les conditions difficiles.

Le soja SW peut être récolté entre la mi-septembre et la mi-octobre. Les 500 hectares de soja sont pour moitié non OGM et destinés à l'export pour servir de tofu. Une prime de 54 $ par tonne est payée pour cela, en plus du prix du marché en vigueur. Il était d'environ 235 $ la tonne à la mi-octobre. "Le coût supplémentaire est nécessaire pour compenser la méthode de production légèrement plus coûteuse et le rendement inférieur", explique Pat. « Cette année, le rendement du soja est en moyenne de 3,6 tonnes par hectare. Les années où les conditions météorologiques sont meilleures, il est d'environ 3,9 à 4 tonnes. Il n'est pas encore possible de vendre tout le soja pour le tofu. Par souci de répartition des risques, les entrepreneurs ne le souhaitent pas non plus. Ils cultivent environ 250 hectares pour Syngenta sous contrat de production de semences. Il verse une prime de 10 % en plus du prix du marché.

Teneur élevée en matière organique
Il y a beaucoup de bon sol dans la région où Pat et Kris cultivent. « La plupart des parcelles ont une teneur en matière organique de 5 à 5,5 %. Il y a même des parcelles qui contiennent jusqu'à 12 % de matière organique », explique Pat. « Cela semble bien, mais cela a certainement un inconvénient. La couche arable devient si meuble à des pourcentages élevés que les herbicides n'agissent pas bien et il faut y adapter les machines." Un avantage est l'application faible en N. Pour le maïs, 50 kilos de N sont donnés via l'urée liquide, 45 jours après semis. A l'automne ou au printemps, le sol est fertilisé avec le lisier de nos propres porcheries. Le labourage n'est pas fait, juste la culture et la préparation du lit de semence. Le maïs grain et le soja sont alternés autant que possible. Ce n'est pas tout à fait réussi. Une partie de la superficie a 2 ans de maïs Au cours de la deuxième année de culture du maïs, une petite quantité d'engrais est ajoutée pendant le semis et un cycle supplémentaire d'herbicide est appliqué.

En hiver, toutes les parcelles bénéficient d'un engrais vert. Généralement de l'avoine ou du ray-grass. « L'utilisation d'engrais verts, un travail minimal du sol et de lourds investissements dans un bon drainage ont considérablement stimulé la productivité ces dernières années. À mon avis, cela a une influence beaucoup plus grande que la biotechnologie », déclare Pat. "Nous utilisons également des produits phytosanitaires et des semences OGM, mais ce sont des outils. La base d'un bon sol et de bons rendements, également aux États-Unis, est plus proche de la nature que des OGM et de la chimie."

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