« L'agriculture s'adapte, elle a toujours été comme ça »

Jan Kolhorn, qui participe au Gewastour pour la première fois cette année, dirige une ferme arable à Uithuizermeeden, dans le nord de Groningue, avec sa femme depuis 2020. L'entreprise dispose de 130 hectares de terres en propriété. Auparavant, Jan Kolhorn travaillait avec ses parents dans le cadre d'une société de personnes, mais depuis 2020, l'entreprise a changé pour prendre sa forme actuelle, dans laquelle lui et sa femme gèrent désormais entièrement l'entreprise eux-mêmes. Cependant, ses parents travaillent toujours dans l’entreprise et lui apportent leur soutien lorsque cela est nécessaire. 

Jan Kolhorn cultive au total 35 hectares de pommes de terre. L'année dernière, il est passé d'une rotation de 1 sur 3 à une rotation de 1 sur 4. Cultiver Innovator devient de plus en plus difficile pour lui, car il se trouve dans une zone du Nevada, où la norme d'utilisation totale d'azote sera réduite de 2025 % en 20. L'innovateur nécessite beaucoup d'azote, ce qui constitue une limitation. Il pourrait choisir une variété différente à l'avenir, mais il pense que c'est dommage, car l'Innovator est une variété populaire dans l'industrie des puces électroniques.

Pour le Crop Tour, Jan Kolhorn utilise une parcelle de 15 hectares, dont 11 hectares pour Innovator et 4 hectares pour Cardyma. La parcelle était auparavant une prairie pendant trois ans et a maintenant été labourée. Le type de sol varie, avec une alternance de sols lourds et plus légers, avec des pourcentages limoneux de 30% à 10%. Jan travaille en partie avec des contrats HZPC et une partie de la culture se fait sans contrat. Selon lui, le prix du contrat n’est pas toujours optimal, mais il offre une certaine certitude. « Spéculer un peu sur le commerce le rend également intéressant », dit-il.

L’un des plus grands défis pour Kolhorn est l’évolution de la réglementation. Les politiques gouvernementales en constante évolution rendent la planification à long terme difficile. « Tous les deux ou trois ans, les politiques changent, ce qui rend les investissements incertains », explique-t-il. Selon lui, cela signifie que les agriculteurs doivent continuellement répondre à de nouveaux défis et à de nouvelles incertitudes. Le climat exige également une certaine adaptabilité, notamment en ce qui concerne la sécheresse, estime-t-il. Bien que l’irrigation soit une option, elle n’est pas toujours facile : « L’eau contient beaucoup de sel et dans certaines zones, il n’est même pas autorisé d’irriguer. » Ces limitations l’obligent à faire preuve de créativité dans la gestion de l’eau et le choix des cultures. 

Kolhorn considère que la hausse des prix des terrains, causée par l’inflation, est une évolution qui ne l’influencera pas. La demande de terres est énorme, ce qu’il vit comme une menace. « C'est juste une invention, et vous n'avez aucune influence là-dessus. » Il évoque également la situation dans laquelle un câble est en cours de pose à travers son pays en direction d'un parc éolien en mer du Nord. Bien qu'il s'agisse de sa propre terre, en tant qu'agriculteur, il a peu d'influence sur elle. Si les réserves naturelles sont protégées, cela ne s’applique pas aux terres arables, souligne-t-il. 

La collaboration avec d’autres agriculteurs est importante pour les participants au Crop Tour. Il partage ses connaissances et son expérience avec d'autres agriculteurs de la région sur les méthodes de culture, les coûts et les ventes, afin d'apprendre les uns des autres.

Malgré les incertitudes du secteur, Kolhorn reste positif quant à l’avenir de l’agriculture, à condition que les agriculteurs disposent de suffisamment d’espace pour entreprendre. « L'agriculture s'adapte. Il en a toujours été ainsi », dit-il. Il souligne également qu'il y aura toujours un besoin de nourriture : « Les gens continueront à manger. Nous ne pouvons pas nous passer de l'agriculture. » 

Kolhorn conseille aux jeunes agriculteurs d’élargir leurs horizons et de continuer à apprendre. « Regardez autour de vous les autres et osez faire des choix. » Il pense qu’il aurait peut-être dû acquérir davantage d’expérience à l’étranger avant de s’installer définitivement aux Pays-Bas. 

Kolhorn tire la plus grande satisfaction de voir les résultats de son travail. « Le moment fort de la saison, c'est la récolte. On voit alors le fruit de son travail. » 

© DCA Market Intelligence. Ces informations de marché sont soumises au droit d'auteur. Il n'est pas permis de reproduire, distribuer, diffuser ou mettre le contenu à la disposition de tiers contre rémunération, sous quelque forme que ce soit, sans l'autorisation écrite expresse de DCA Market Intelligence.