Tournée des cultures Ruud et Lotte Steinbusch
« Nous voulons impliquer les gens dans ce que nous faisons »
Ruud Steinbusch et son épouse Juliënne, avec leur équipe, dirigent une entreprise de culture arable et de sous-traitance à Voerendaal, Limbourg, Steinbusch BV. Passionnés par leur métier, ils combinent la culture de diverses cultures avec du travail à façon. « Chaque jour est différent », explique sa fille Lotte, qui travaille également dans l’entreprise. « Vous êtes dehors, vous travaillez avec la nature et vous voyez les résultats de vos efforts. »
Dans leur ferme, ils cultivent diverses cultures : du blé, de l'orge, des betteraves, des pommes de terre, des féveroles, des tournesols et cette année, pour la première fois, des graines de pavot. Les graines de tournesol et de pavot sont spécialement cultivées et transformées dans le cadre d'un projet mené avec différents partenaires pour une collaboration avec un boulanger. Lotte : « C'est formidable. De cette façon, nos produits sont vendus près de chez nous. »
Ruud Steinbusch possède une ferme arable à Voerendaal, dans le sud du Limbourg. Sa fille Lotte le soutient dans cette démarche. L'entreprise comprend une variété d'activités comprenant l'agriculture arable, la sous-traitance agricole, les travaux de terrassement et d'aménagement du territoire. Sur leur superficie totale de 120 hectares, ils cultivent non seulement des cultures conventionnelles telles que les céréales, les betteraves et les pommes de terre, mais sont également devenus actifs récemment avec des tournesols, des féveroles et des graines de pavot.
Les pommes de terre sont l’une des cultures les plus importantes de la ferme. Le type de sol est un sol loess. Il s’agit d’un sol lourd qui retient bien l’humidité, ce qui aide pendant les périodes sèches. Comme les eaux souterraines ne se trouvent qu’à une profondeur de 100 mètres, ils doivent utiliser l’eau du robinet pour l’irrigation.
Après la récolte, les pommes de terre sont stockées jusqu'au début du mois de février. L'entrepôt sera ensuite aménagé pour les plants de pommes de terre et pour le stockage, entre autres, d'engrais dans le cadre de leur site d'implantation Agrifirm, un point central pour le stockage et la livraison des produits au secteur. Pour réduire le pourcentage de tare, les pommes de terre sont passées dans un bain-marie avant la livraison. « De cette façon, nous réduisons le pourcentage de tare de 8 % à 10 % à seulement 0,5 % à 1,5 % », explique Ruud.
Défis et innovations
En plus des activités agricoles, ils effectuent également des travaux à façon, principalement axés sur les cultures arables, mais aussi sur le traitement du fumier. Dans le domaine de la protection des cultures, ils travaillent avec un pulvérisateur à ailettes. Pour réduire autant que possible la dérive et réduire l’utilisation de produits phytosanitaires. De plus, le désherbage mécanique par binage contrôlé par caméra est de plus en plus utilisé, principalement dans les cultures de betteraves.
Ruud et Lotte voient encore plusieurs défis dans le secteur. L’évolution des prix des cultures et les restrictions en matière de fertilisation demeurent un défi. « Si nous sommes autorisés à moins fertiliser, cela se fera au détriment de la production », explique Ruud. En même temps, ils voient des opportunités. « Nous souhaitons impliquer davantage les gens dans nos actions. Montrer comment fonctionne la production alimentaire et les impliquer dans le processus. » Selon Ruud, il existe encore beaucoup de malentendus au sujet de l’agriculture. « Parfois, on voit des gens passer à vélo, la main sur la bouche, pendant que nous pulvérisons, sans même savoir exactement ce que nous pulvérisons. J'aime prendre le temps de discuter avec eux. »
Avenir et croissance
Les inondations constituent une préoccupation majeure dans la région montagneuse. De fortes pluies peuvent provoquer un ravin d'eau pouvant atteindre 50 centimètres de profondeur. Pour limiter cela, diverses mesures sont prises. Ruud explique : « L'eau s'écoule toujours vers le bas et peut provoquer des coulées de boue. C'est pourquoi nous semons et plantons autant que possible en travers de la pente. Des cloisons sont également souvent placées pour préserver la fertilité du sol. » L'Office des eaux du Limbourg soutient la construction de zones tampons pour améliorer la gestion de l'eau dans la région. Ruud et Lotte ont l’ambition de développer davantage l’entreprise. « Saisissez les opportunités et continuez à répondre aux nouvelles innovations afin de continuer à développer un produit de haute qualité. »
Qu’est-ce qui les attire le plus dans leur travail ? « Être dehors, faire quelque chose de précieux : produire de la nourriture », explique Lotte. « Ensemble, nous fournissons chaque jour une alimentation saine et nous pouvons en être fiers. » Concernant ce que le gouvernement peut faire de mieux, Ruud dit qu’il espère que le gouvernement examinera de plus près ce qui se passe dans le secteur agricole. « Ils devraient visiter les exploitations plus souvent pour constater l'impact des politiques. Ensemble, nous pouvons réellement progresser. »
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