Tournée des cultures Pommes de terre et oignons
Les cultures arables bénéficient-elles d'un printemps sec ?
Avril est généralement considéré comme le mois le plus sec de l'année, et cela s'est encore vérifié cette année. Pour les cultures, les quelques précipitations tombées à court terme ont certainement été bénéfiques. En revanche, pour le marché, la situation pourrait être légèrement différente.
Le mois d'avril dernier a été exceptionnellement sec, avec une moyenne nationale de seulement 8 millimètres de précipitations contre 40 millimètres en moyenne. À De Bilt, il est tombé 2,4 millimètres, ce qui en fait le deuxième mois d'avril le plus sec depuis le début des relevés. Dans le sud-ouest et le centre du pays, il est tombé moins de 10 millimètres de pluie en seulement trois à cinq jours au total.
Le nord et l'est ont été légèrement plus arrosés, avec 10 à 15 millimètres de précipitations, tandis que le sud du Limbourg a été la région la moins sèche, avec environ 25 millimètres. Le déficit pluviométrique a atteint 75 millimètres le mois dernier, soit bien plus que les 25 millimètres habituels pour la fin avril.
Un temps exceptionnellement beau pour les travaux de printemps
Nous n'avions que rarement connu un printemps comme celui de 2025, avec une sécheresse aussi précoce. Il était donc inattendu que ce scénario se répète cette année. Pendant longtemps, rien ne le laissait présager, malgré les semis d'oignons effectués ici et là fin mars. Localement, les conditions étaient suffisamment favorables aux semis, mais rares étaient ceux qui avaient anticipé une sécheresse aussi intense en avril. De quoi rappeler, une fois de plus, le printemps de 2025.
Bien qu'il ait été possible de travailler la terre quotidiennement le mois dernier, la sécheresse a posé des difficultés. Les oignons qui, pour une raison ou une autre, n'avaient pas été semés correctement dans le sol ferme et humide n'ont pas pu germer. Afin de favoriser leur germination, le système d'irrigation a été sorti du hangar plus tôt que prévu. L'irrigation a également permis de ramollir la croûte des oignons semés en mars.
La sécheresse pose des problèmes non seulement aux oignons, mais aussi aux pommes de terre. Sur les sols sableux et argileux lourds, il est devenu particulièrement difficile, au fil du mois, de préparer des buttes suffisamment humides pour les pommes de terre ; la pluie sera donc nécessaire à leur croissance. Le butter et le labour des buttes sont également plus difficiles, car la sécheresse du sol les rend moins stables et, par conséquent, elles s'affaissent plus rapidement.
De la pluie est à nouveau prévue.
Des pluies importantes sont à nouveau attendues ce week-end, bien qu'il s'agisse d'averses localisées. La question est de savoir quel sera le rendement et si les producteurs néerlandais d'oignons et de pommes de terre peuvent laisser leurs enrouleurs d'irrigation au hangar pour le moment. Par ailleurs, il convient de noter que nous ne sommes qu'au début du mois de mai. Une fois que les oignons ont levé et que les premières pousses commencent à se développer, leurs racines sont déjà bien ancrées dans le sol. À ce stade, une plante aussi jeune n'évapore pas autant d'humidité.
Il en va de même pour les pommes de terre. Une fois plantée dans une butte humide, une pomme de terre peut y survivre et continuer à se développer. Cependant, dans les conditions actuelles, la sécheresse est telle qu'une butte fraîchement labourée ou buttée ne sera pas complètement imbibée par la pluie. Il faut souvent plusieurs millimètres d'eau pour que la butte soit vraiment bien saturée.
Les conditions de sécheresse influencent-elles le sentiment du marché ?
On a déjà beaucoup parlé de la situation actuelle des cultures. Par conséquent, on entend souvent dire que si la sécheresse persiste, « autant qu'elle reste ». Compte tenu des rendements de l'année dernière et de l'expansion des surfaces cultivées, une année de croissance légèrement inférieure n'est peut-être pas si mal. Bien qu'il soit difficile de se prononcer à ce stade de l'année, il convient de noter que nous ne sommes qu'au début du mois de mai. Les jeunes plants consomment peu d'humidité, ce qui explique que la sécheresse ne soit pas encore perçue comme un problème majeur.
Jan Willem Veldman
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