Et si la Chine interdisait le blé australien ?

Le gouvernement chinois a imposé en mai des droits de douane sur l’orge brassicole en provenance d’Australie. La raison en est, entre autres, que la Chine elle-même dispose encore d’importants stocks d’anciennes récoltes. Il est frappant que le gouvernement chinois refuse pour la deuxième fois en relativement peu de temps une livraison d'orge en provenance d'Australie : il y a quelques semaines, il s'agissait d'une livraison du groupe CBH et maintenant d'Emerald Grain. À la suite de ces refus, des rumeurs courent désormais selon lesquelles la Chine souhaite imposer une interdiction d'importation sur divers produits en provenance d'Australie, dont le blé.

Quelle est l’ampleur du problème ?
Avec environ 6 %, la Chine ne représente pas une part très importante des exportations australiennes de blé, le pays semble donc pouvoir s'en tirer avec une interdiction. Il existe encore de nombreux pays alternatifs vers lesquels exporter. Ainsi fait plus tôt Des rumeurs circulent déjà selon lesquelles la récolte australienne comblerait les pénuries de l'Union européenne. Les principaux pays producteurs de blé d'Europe (France, Pologne, Allemagne, Roumanie et Bulgarie) connaissent une récolte nettement inférieure en raison de l'été sec. Bref, de nombreux commerçants australiens voient une alternative aux exportations de blé.

Cela ne s'applique pas au marché d'exportation de l'orge. Depuis 2010, les négociants australiens se concentrent presque entièrement sur la Chine pour leurs exportations d’orge. On estime que le problème est bien plus important pour ce produit. Depuis que l’attention s’est déplacée vers la Chine, environ 60 % des exportations totales d’orge australiennes sont destinées chaque année à la Chine. Ce pourcentage est beaucoup plus faible pour le blé. Au cours de la campagne 2019/2020, environ 15 % des exportations totales de blé ont été exportées vers la Chine, bien qu'il s'agisse d'un score exceptionnellement élevé. Au cours des années précédentes, 10 % ou plus n’étaient jamais allés à la superpuissance asiatique.

Petite peur
En revanche, la valeur des exportations de blé vers la Chine est restée importante. Ces dernières années, la superpuissance asiatique a reçu en moyenne plus de 300 millions de dollars de blé. Par conséquent, la perte d’un marché de la taille de la Chine n’est pas quelque chose à négliger en Australie, même si les conséquences ne semblent pas très importantes. L'exportation de l'orge reste encore plus importante. Cela représente une moyenne de 800 millions de dollars.

Pourtant, les commerçants australiens ne craignent guère une véritable interdiction d’importation, car la Chine s’approvisionne en grande partie en matières premières en Australie. Par exemple, en 2011, les négociants australiens en céréales ont fourni 64 % des importations chinoises de blé. En d’autres termes : on s’attend à ce que la Chine se fasse du mal si elle continue à interdire les importations de blé en provenance d’Australie.