Les prix du maïs et du soja sont sous pression depuis cette semaine. La baisse est une avance que les commerçants prennent sur la publication des prévisions de superficies que le Département de l'agriculture des États-Unis (USDA) rend publiques ce soir, heure néerlandaise (mercredi 31 mars). Cela indique beaucoup d'incertitude sur le marché. Les spéculateurs sont particulièrement vulnérables. Beaucoup sont entrés dans un marché en hausse avec l'espoir qu'il continuerait à augmenter.
Les prévisions boursières et superficielles présentées par l’USDA fin mars sont connues pour mettre le marché en mouvement. Cette année, les analystes s'attendent à de plus grandes superficies de soja et de maïs en raison des prix relativement élevés du moment. Le marché attend avec impatience de voir l’ampleur de l’expansion estimée par l’USDA. La question se pose alors de savoir si la demande est suffisante pour cette production accrue.
Pas toujours raison
Sur les 15 dernières prévisions annuelles faites fin mars, 5 ont clairement eu un effet haussier sur le soja et le maïs. La dernière fois, cela a été le cas en 2018. Au cours de cette période de 15 ans, les superficies attendues ne représentaient que 2015 % de la superficie réellement ensemencée en 2016 et 0,5. Si les chiffres de ce soir s’avèrent inférieurs à ce que prévoient la plupart des analystes, les prix pourraient se redresser. Les contrats du marché à terme pour la récolte à venir peuvent notamment en bénéficier.
Selon les attentes précédentes, les stocks américains de soja seront historiquement bas dans les mois à venir. Une superficie de soja décevante entraînera une hausse des prix. Reste cependant une incertitude majeure : la demande chinoise en soja. Les doutes se multiplient sur le marché quant à l’efficacité de la lutte contre la peste porcine africaine. Une reprise plus lente du secteur porcin chinois signifie une moindre demande de soja, ce qui rend les petites superficies moins problématiques.
Le temps chaud profite au maïs
Les prévisions météorologiques chaudes pour la Corn Belt américaine sont favorables au maïs. Si les semis de maïs peuvent être commencés tôt, cela conduit souvent à ensemencer des hectares supplémentaires. Souvent au détriment du soja. Cet effet n'est pas inclus dans les attentes de l'USDA.