Après le froid, c'est la sécheresse qui s'abat sur le marché des céréales. En Russie, la saison a été sèche, mais le ministère est toujours assez positif quant au développement des céréales d'hiver. Aux États-Unis, la sécheresse s'étend aux Prairies du sud, la région de culture du blé d'hiver du pays. Les inquiétudes concernant une guerre commerciale augmentent également alors que Trump menace d’imposer un tarif de 25 % au Canada et au Mexique samedi.
Le contrat blé mars sur le Matif a clôturé en hausse de 2 € à 234,50 € la tonne lors de la dernière séance de négociation. À la Bourse de Chicago, le blé a également progressé, clôturant en hausse de 0,7% à 5.66½ dollars le boisseau. Le maïs et le soja ont reculé lors de la dernière séance de négociation. Le maïs a clôturé en baisse de 1,4% à 4.90¼ $ le boisseau. La perte dans le soja a été légèrement plus importante, soit de 1,6 %, à 10.44 $ le boisseau.
Le vent polaire qui a apporté le froid aux États-Unis a maintenant cédé la place à un temps plus doux. Cependant, la météo aux États-Unis continue de maintenir le marché du blé actif. Tout d’abord, bien sûr, à cause de l’hivernage du blé. Cette situation est désormais aggravée par les inquiétudes liées à la sécheresse. Les États des prairies du nord étaient déjà secs et la sécheresse se propage désormais davantage dans les États américains producteurs de blé d'hiver du Kansas et de l'Oklahoma.
La sécheresse, ou plutôt le manque de neige dans certaines régions de Russie, est un autre facteur qui contribue à stabiliser le marché du blé. S'il gèle vraiment à nouveau dans la deuxième quinzaine de février, cela pourrait causer des problèmes. Toutefois, selon le ministère russe de l’Agriculture, 27,8 % du blé d’hiver est en bon état et 54,1 % est dans un état moyen. Le vice-ministre russe de l'Agriculture, Andreï Razine, a ajouté quelques mots d'avertissement aux chiffres par ailleurs positifs. « La situation des cultures d'hiver est difficile. Dans les régions du Caucase, nous avons pratiquement semé dans la poussière et avons dû attendre longtemps l'humidité. Cela n'a pas aidé l'état des cultures d'hiver. Mais jusqu'à présent, nous n'avons pas constaté d'écritures majeures. « Il faut faire des coupes dans les cultures. Dans certaines provinces, la situation s'améliore même parce qu'il y a plus d'humidité », a déclaré Razin au congrès agricole de Moscou.
La Russie souffre des sanctions de l’Union européenne sur ses exportations de céréales. C’est du moins ce qu’affirme la Banque centrale russe. L'UE a imposé des sanctions à 79 navires, dont quatre accusés de mettre en danger la survie économique ou la sécurité alimentaire. Il pourrait s’agir par exemple du transport de céréales volées. Selon la Banque centrale, l’Europe a ajouté plus de cinquante navires à la liste des sanctions. Tout cela exerce une pression sur les exportations de céréales russes.
La guerre commerciale de Trump
La menace que Trump déclenche une guerre commerciale en imposant des droits de douane est à nouveau prise plus au sérieux par le commerce des céréales. Trump a déclaré hier qu’il prévoyait de mettre à exécution sa menace d’imposer un tarif de 25 % sur les importations en provenance du Canada et du Mexique à partir du 1er février (demain !). Le président n'a pas encore décidé si le pétrole de ces pays sera également soumis à la taxe, a-t-il déclaré aux journalistes dans son bureau ovale. Trump a également évoqué le projet d’augmenter les droits d’importation sur les produits en provenance de Chine. Les droits d’importation ne constituent pas un problème majeur pour l’agriculture américaine. Une contre-réaction possible est la suivante. À court terme, c’est surtout la relation avec le Mexique qui préoccupe les analystes.