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MOB remporte la victoire sur Yara
Fin décembre, le Conseil d'État a statué que le producteur d'engrais Yara, situé à Sluiskil en Zélande, devait encore solliciter une autorisation environnementale. Cette décision faisait suite à une action en justice intentée par l'association environnementale MOB et l'Association néerlandaise pour l'environnement (Vereniging Leefmilieu). MOB ne compte pas s'arrêter là et exige le retrait de l'autorisation environnementale actuelle, menaçant ainsi d'entraîner la fermeture définitive de l'usine.
Le 24 décembre, le Conseil d'État Uitspraak L'association MOB a porté plainte contre la société norvégienne Yara à Sluiskil. Cette entreprise y produit des engrais azotés depuis 1929. Elle avait sollicité une autorisation d'exploitation auprès de la province, qui l'a rejetée. Les activités de son usine de granulés d'urée ont été jugées non nuisibles aux zones Natura 2000 environnantes.
Bataille de l'azote
Le conflit entre Yara et le ministère des Affaires étrangères fait rage depuis un certain temps. En 2018, Yara a construit une nouvelle usine d'urée et a également déposé une demande de permis d'aménagement du territoire. Ce permis a été annulé par le tribunal en 2022, le gouvernement provincial n'ayant pas fourni les justificatifs nécessaires. Yara a alors soumis une nouvelle demande (modifiée), à la suite de laquelle le gouvernement provincial a conclu qu'aucun permis n'était requis, l'usine n'ayant aucun impact sur la nature environnante.
Ce point a suscité l'indignation de Johan Vollenbroek, président de MOB, qui contestait cette conclusion. La Cour suprême lui a donné raison et a statué que l'impact des émissions d'azote de Yara sur l'environnement devait faire l'objet d'une enquête préalable. Même si l'existence de dommages ne peut être totalement exclue, Yara doit solliciter une nouvelle autorisation environnementale. Selon Johan Vollenbroek, militant écologiste, l'octroi de cette autorisation reste incertain.
Yara n'a pas encore réagi au contenu de la décision. Son porte-parole, Gijsbrecht Gunter, a déclaré aux médias zélandais que Yara « respecte la décision » et qu'elle l'étudiera d'abord en détail.
Fermeture complète
Mais l'histoire ne s'arrête pas là. Yara s'appuie actuellement sur son permis d'exploitation, qui date de 2014. L'association MOB exige que la province révoque ce permis, car Yara serait l'un des plus importants émetteurs d'ammoniac des Pays-Bas. La province refuse. L'affaire sera examinée par le tribunal de Breda en février. « Si le juge fait droit à notre demande de révocation, le site devra fermer définitivement », a déclaré Vollenbroek au journal zélandais PZC.
La fermeture définitive du site de production serait un coup dur sans précédent pour l'entreprise. Il s'agit de la plus grande usine d'ammoniac et d'engrais azotés de Yara en Europe. 1,8 million de tonnes d'ammoniac y sont produites chaque année, principalement pour le marché européen, mais aussi pour l'exportation vers l'Amérique du Nord et du Sud. Le site de Sluiskil comprend treize unités de production distinctes, chacune dédiée à un produit différent. En 2024, Yara a cessé ses activités à Tertre, en Belgique, où étaient également produits des engrais azotés. La réglementation environnementale européenne a également joué un rôle déterminant dans cette décision.
La province affirme soutenir Yara dans cette affaire et collaborera avec elle pour obtenir le permis nécessaire. L'entreprise est un important employeur de la province, avec plus de 700 employés permanents sur le site.
Niels van der Boom
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