Le prix élevé du pétrole et la sécheresse font grimper le prix du blé.

Le contrat à terme sur le blé de mai au Matif a clôturé hier en hausse de 3,25 € à 209,25 € la tonne. Les céréales ont également terminé la séance en territoire positif au CBoT. Le blé a gagné 3 cents à 5.92 $ le boisseau. Le maïs a clôturé en hausse de 4 cents à 4.48 $ le boisseau. Le soja a enregistré la plus forte hausse à la Bourse de Chicago, progressant de 12 cents à 12.13 $ le boisseau.

Les troubles au Moyen-Orient dynamisent les marchés des matières premières. Les fluctuations les plus marquantes concernent bien sûr les prix du pétrole. Le Brent a dépassé hier les 100 dollars le baril. Cette hausse est directement imputable aux attaques iraniennes contre des cargos tentant de franchir le détroit d'Ormuz.

Les Gardiens de la révolution iraniens ont même averti que le marché devait se préparer à un baril à 200 dollars le baril. L'Agence internationale de l'énergie (AIE) a évoqué hier la plus grande perturbation jamais connue sur le marché pétrolier mondial. Cette situation fait suite à l'annonce, plus tôt dans la journée, du déversement de 400 millions de barils de pétrole provenant de réserves stratégiques afin de freiner la hausse des prix.

Ton différent

Plus tôt cette semaine, le président américain semblait vouloir mettre rapidement fin aux opérations militaires américaines en Iran. Ce matin, Trump a publié un message au ton différent sur sa plateforme Truth Social : « Nous possédons une puissance de feu sans précédent, des munitions illimitées et suffisamment de temps. » Par ces mots, le président laisse entendre que le conflit pourrait s’éterniser.

D'après les analystes, la hausse du prix du pétrole soutient le marché des céréales. Parallèlement, certains facteurs internes à ce marché relèguent au second plan l'abondance des stocks mondiaux.

Sécheresse dans la région de la mer Noire

La sécheresse s'accentue dans la région de la mer Noire. Après un hiver rigoureux, qui a déjà endommagé les cultures de blé d'hiver dans certaines régions d'Ukraine et de Russie, un printemps sec arrive au plus mauvais moment. Les cartes météorologiques européennes indiquent que peu ou pas de pluie sont attendues dans les principales régions céréalières de Russie et d'Ukraine la semaine prochaine.

Rusagrotrans prévoit que les exportations de blé russe atteindront 3,7 millions de tonnes en mars. Ce volume est presque le double des 2 millions de tonnes exportées à la même période l'an dernier et nettement supérieur à la moyenne quinquennale, qui s'établit à 2,9 millions de tonnes.

Rusagrotrans ne mentionne pas l'exportation de blé via la mer Caspienne. Ce plan d'eau, situé entre la Russie et l'Iran, entre autres, n'est pas aussi crucial pour les exportations de céréales russes que la mer Noire, mais les troubles en Iran pourraient effectivement affecter cette voie maritime et, par conséquent, les exportations de céréales russes.

Chaud et sec
Les conditions météorologiques dans la région de la mer Noire ne sont pas le seul facteur influençant le marché des céréales. La sécheresse sévit également aux États-Unis. La semaine dernière, 56 % du blé d'hiver était touché par la sécheresse. Ce chiffre a légèrement diminué cette semaine, à 55 %. Cependant, les prévisions météorologiques pour les prairies du sud ne sont guère encourageantes.

Aucune pluie n'est prévue et les températures grimpent bien au-dessus des normales saisonnières. Par conséquent, les réserves d'humidité des sols s'épuisent, selon les experts. Cependant, tout n'est pas perdu. De la pluie est en effet annoncée sur une vaste zone de l'est des États-Unis.

Parallèlement, un autre problème se pose sur le marché du soja. Les nouvelles procédures douanières mises en place par la Chine engendrent une incertitude commerciale. En conséquence, Cargill a temporairement suspendu ses exportations de soja brésilien vers la Chine.

Aux États-Unis, cela alimente l'espoir que la Chine achètera davantage de soja nord-américain à court terme. Une rencontre entre le président américain Trump et le président chinois Xi Jinping est prévue plus tard ce mois-ci.

Un achat supplémentaire de soja pourrait constituer un geste diplomatique envers Washington. Cependant, le soja américain provenant de la région du Golfe coûte environ 1 dollar de plus par boisseau que le soja brésilien. Avec un écart de prix d'environ 10 %, un basculement vers le soja américain, plus cher, n'est pas immédiatement évident.