La main d’œuvre étrangère divise-t-elle l’élevage laitier ?

"Nous défendons les entreprises familiales", a déclaré la voix jeudi 26 octobre sur la place devant le bâtiment de la Commission européenne (CE). L’European Milk Board (EMB) a fait valoir une action symbolique, après que les chiffres actuels des coûts de production, calculés par l'EMB, aient montré un tableau effrayant.

A combien s'élèvent les coûts de production ?
La Belgique, l’Allemagne, le Danemark, la France et les Pays-Bas ont réussi à produire ensemble 2016 % du pool laitier européen en 53. Ce sont aussi les pays dans lesquels les coûts de production du lait sont relativement élevés. Par exemple, l'EMB a calculé un prix de revient de 0,4266 € par kilo pour les Pays-Bas, un prix de 0,4117 € par kilo pour l'Allemagne et l'éleveur belge s'en sort avec un prix de 0,4137 € par kilo.

L'éleveur danois s'en sort encore raisonnablement bien à 0,3977 € le kilo et le prix de revient pour l'éleveur français est de 0,4102 € le kilo. Il convient de noter qu'il s'agit de moyennes. Par exemple, l'Allemagne et la France ont ce qu'on appelle des « agriculteurs de montagne » et les coûts sont plus élevés dans les petits pays en raison de la pression réglementaire liée aux questions environnementales.

La bonne nouvelle est que les coûts de production ont baissé en France et en Allemagne. En France avec 2,9% en Allemagne avec 2,3%. Ils sont stables au Danemark. Les Pays-Bas ont enregistré une hausse de 0,5% et la Belgique une hausse de 1,9%.

Tampon nécessaire
Les producteurs laitiers ont manqué d’argent au cours des périodes 2012/2013 et 2015/2016. C'est la raison pour laquelle les banques réclament la création d'un volant financier. De plus, les éleveurs néerlandais sont mieux financés que leurs collègues belges.

C'est aussi la raison pour laquelle les producteurs laitiers d'aujourd'hui, malgré un prix du lait élevé, peu d'investissement. Rabobank nous l'a fait savoir. L'incertitude autour du phosphate joue également un rôle dans le scénario néerlandais. Les résultats seront annoncés le 31 octobre l'appel, mais les comptables avertissent déjà les éleveurs de ne pas se considérer comme riches en cas de victoire. En effet, lorsque le système est introduit il faut revenir en chiffres. Ce déclin est le résultat de la réglementation limitée des droits sur le phosphate.

Pour réduire les coûts, de nombreux producteurs laitiers allemands ont opté pour le recours à du personnel d'Europe de l'Est. Ce n'est pas encore courant aux Pays-Bas. Pour de nombreux producteurs laitiers, le recours à du personnel étranger constituait précisément la limite à la croissance. 

Le plus grand pourcentage d’entreprises familiales en Belgique
Les chiffres de l’EMB le confirment. En ce qui concerne les unités de travail annuelles (UTA), les Pays-Bas ont une moyenne de 1,81. Si l’on considère uniquement les entreprises qui effectuent le travail avec l’aide de la famille, le chiffre est de 1,54. En Belgique voisine, ces chiffres s'élèvent à 1,79 (tous travaux) et 1,75 (famille). Cela signifie que c'est en Belgique que l'on trouve le plus grand pourcentage d'entreprises familiales. Au Danemark, ce pourcentage est le plus faible.

Si l’on examine l’évolution aux Pays-Bas, il apparaît qu’un groupe d’entrepreneurs émerge qui utilise la main-d’œuvre étrangère, alors qu’un groupe répugne à l’utiliser. Cela signifie que l’élevage laitier commence à ressembler davantage à l’élevage porcin, rempli d’acteurs très grands et très petits. S'agit-il d'une exploitation fondée sur la terre ou d'une entreprise intensive, ou est-ce déjà une entreprise familiale plutôt qu'un entrepreneur?