Le secteur laitier américain souffre de la faiblesse des prix du lait

Ce qui précède constitue un problème particulièrement important pour les petites entreprises familiales. C'est pourquoi 50 groupes, dont le Wisconsin Farmers Union, ont demandé une aide d'urgence au Congrès le mois dernier. Entre autres choses, ils souhaitent que le gouvernement fixe un prix minimum pour le lait ; par exemple, pendant les mois de récession, les producteurs laitiers n'ont reçu que 13 $ les 100 livres.

Ils veulent aussi un système de gestion pour cela la production de lait, afin de stabiliser le marché volatil. Enfin, ils espèrent que le gouvernement achètera le surplus de lait ; Cela peut ensuite être utilisé, par exemple, par les prestataires d’aide d’urgence.

« Le prix ne couvre pas les factures »
Gina Stokes, une productrice laitière du Wisconsin, comprend que les solutions semblent extrêmes, mais elle dit que cela s'applique également à la crise qui menace le secteur laitier américain. "Les prix actuels du lait ne couvrent pas nos factures", rapporte Stokes USA Today. "Cependant, je n'ai pas l'intention de m'arrêter. Si je dois procéder à des réductions encore plus importantes pour garantir le paiement des factures, je le ferai."

(Le texte continue sous le graphique)L'offre de lait aux États-Unis a de nouveau augmenté récemment.

« Les propositions ne font qu'empirer les choses »
Toutefois, les critiques estiment que ces propositions pourraient aggraver la situation. « J'ai toujours pensé que le marché était le meilleur moyen d'écouler le lait », a déclaré Mike North, président du Commodity Risk Management Group. "Créer un prix minimum, notamment sans gestion des stocks, pourrait inciter les agriculteurs à... production de lait pour performer. Ce n'est pas souhaitable sur ce marché. »

D'autres appellent le système Canada par exemple. "Cependant, ce système présente également des défauts", a déclaré Gordon Speirs, un ancien producteur laitier canadien, à USA Today. "Je peux dire que là-bas non plus, les choses ne se passent pas aussi bien qu'ils le souhaiteraient. Ils essaient de changer les règles chaque année afin de lutter contre la surproduction et la sous-production. C'est en partie parce qu'ils veulent respecter un quota. aux États-Unis, ils en font également l'expérience au Canada. Là-bas, cela n'arrive tout simplement pas si vite.

L’offre excédentaire augmente
Lorsque les prix du lait sont (trop) bas, les producteurs laitiers sont confrontés à des choix difficiles. En effet, toutes les options augmentent l’offre excédentaire. Même maintenant que le nombre de fermes laitières a fortement diminué, la production laitière a augmenté ; en partie grâce aux améliorations de la génétique et de l’alimentation animale.

Les petits producteurs laitiers estiment que cette offre excédentaire a écrasé leur marché. Par exemple, plusieurs producteurs de fromage s’approvisionnent désormais en lait dans d’autres États parce que le prix y est plus bas. "Nous n'avons pas actuellement les revenus nécessaires pour maintenir notre propre entreprise à flot. Il suffit d'une mauvaise décision pour faire faillite", a déclaré Randy Wokatsch, un producteur laitier du Wisconsin. 

(Le texte continue sous le graphique)Le prix du cheddar aux États-Unis est en baisse.

Recherche d’équilibre entre offre et demande
Cependant, selon un certain nombre de groupes, l’équilibre entre l’offre et la demande aux États-Unis ne va pas se réparer tout seul. "C'est absurde d'appeler cela un marché libre", a rétorqué Kara O'Connor, consultante auprès du Wisconsin Farmers Union. USA Today. "L'offre de lait aux États-Unis dépasse largement la demande."

Cependant, la Wisconsin Farm Bureau Federation, le plus grand groupe du Wisconsin (en termes d'élevage laitier), ne soutient pas un prix minimum du lait ni un système de gestion de l'offre. Ils estiment que l’offre soutient bien la croissance des exportations et l’augmentation de la consommation. Selon le groupe, aucun programme gouvernemental ne constitue une solution rapide au fait que de nombreuses entreprises familiales sont au bord de la faillite.