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« L'approvisionnement en lait va beaucoup plus bouger »
Dans les années à venir, l’Union européenne (UE) connaîtra non seulement de fortes fluctuations des prix des produits laitiers, mais aussi une offre de lait beaucoup plus fluctuante. Thomas Carstensen d'Arla Foods Amba y voit l'un des défis à relever. De plus, les coopératives doivent également jouer un rôle dans la gestion des risques à la ferme.
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Les prix des produits laitiers évoluent depuis 2007. "Maintenant, l'obstacle du 1er avril a également disparu." Carstensen veut dire que le quota était autrefois le facteur décisif lors de la décision de produire plus ou moins de lait.
Obstacle le 1er avril
"Cette tendance est devenue visible en janvier et s'est poursuivie dans les mois qui ont suivi le 1er avril. Ce n'est pas le prix du lait qui a soutenu la décision." Depuis la disparition des quotas laitiers, les producteurs laitiers deviennent plus sensibles au prix du lait. Il affirme donc que les producteurs laitiers sont à l’origine de la volatilité, phénomène que l’on observe aux États-Unis depuis plus longtemps.
Après la volatilité des prix vient la volatilité des volumes. Un défi pour les coopératives qui doivent mettre chaque année sur le marché un volume important de lait. Pour FrieslandCampina, entre autres, c'était un argument pour appeler les producteurs laitiers à maintenir l'approvisionnement en lait en équilibre en 2018 et à commencer à temps à travailler sur les droits sur le phosphate.
Carstensen indique que le volume de lait provenant des fermes laitières et destiné aux transformateurs augmentera. Dans le même temps, Arla compte sur davantage de lait, pour lequel des options rentables doivent être développées. Parmi ces litres supplémentaires, 95 % doivent être destinés à une destination transfrontalière. "Les producteurs laitiers demandent : qu'allons-nous faire ? Payer un prix fixe pour 75 % du lait et laisser les 25 % restants dépendre du marché, ce n'est pas possible."
Pas de contrôle sur le prix du lait
La réalité est qu’un producteur laitier moyen doit faire face à des coûts fixes de 75 à 80 %. Il peut couvrir les intrants, mais il ne peut pas fixer la production (le prix du lait). Cela doit changer. Le rôle que la coopérative peut jouer à cet égard est celui de facilitation. Plus précisément, Carstensen parle d'établir une référence, "afin qu'ils puissent le faire eux-mêmes".
Le commerce doit se moderniser. Il faut non seulement faire les choses de manière traditionnelle, mais aussi en ligne. Il s’agit de couverture, mais aussi de trading comme cela se produit sur Dairy Auctions Online (DAO). "Il est important que davantage de transactions aient lieu." En d’autres termes : le marché doit devenir plus transparent. Le fait est qu’à l’avenir, les femmes de plus de 30 ans, probablement asiatiques, feront davantage d’affaires via Internet. Le secteur laitier devra s’y conformer.