La Nouvelle-Zélande se bat pour le secteur laitier

En Nouvelle-Zélande, la mise en œuvre de l’accord climatique a mis le secteur agricole à rude épreuve. L'enjeu est de taille, car la Nouvelle-Zélande abrite une grande partie de la population émission de gaz à effet de serre par le méthane. Alors que dans d’autres pays, il s’agit souvent d’un sous-produit de l’industrie, ici, ce sont les moutons et les vaches qui génèrent le plus d’émissions.

Ne pas inclure le méthane ?
Le méthane est considéré comme un gaz plus nocif que le CO₂, mais reste dans l’atmosphère pendant une durée beaucoup plus courte. C'est la raison pour laquelle les défenseurs de l'agriculture ont soutenu que le méthane ne devrait pas être inclus dans le soi-disant « zéro carbone », l'élaboration par la Nouvelle-Zélande de l'accord climatique. 

Fonterra adopte une position différente dans le débat, mais déclare qu'elle ne cherche pas un moyen de limiter les émissions de méthane à 0. On parle en politique d’inclure le secteur agricole dans le système européen d’échange de quotas d’émission (ETS). Cela signifie que le secteur agricole doit payer pour les émissions générées par les exploitations agricoles. Cela peut entraîner une augmentation significative des coûts de production.

Cela a suscité des protestations, car les étrangers concurrence pas directement lié à cela. Mais aussi parce qu’il n’existe pas d’alternatives abordables. Fonterra déclare que si le prix du méthane reflète le prix élevé du CO₂ permettra de réduire la production de méthane. Toutefois, cela se fait au détriment de l'économie néo-zélandaise, des agriculteurs et de la communauté rurale. Pour accommoder le secteur, les politiques veulent désormais taxer seulement une part de 5 %. Cela représenterait 40 millions de dollars néo-zélandais par an, soit une augmentation du prix du lait en poudre de 0,17 %.

Le climat est également utile
Le climat offre également des opportunités à un acteur majeur comme Fonterre. Ils y voient une manière de contourner une obligation prévue par la Loi sur la restructuration de l'industrie laitière. Cette obligation stipule qu'il existe une politique de porte ouverte pour les nouveaux fournisseurs et pour le lait supplémentaire des fournisseurs actuels. De cette manière, le transformateur ne voudrait accepter que des entreprises ou des litres de lait qui obtiennent de bons résultats en termes de climat. S’agit-il également des entreprises les moins efficaces ?

La production de méthane est également sous la loupe aux Pays-Bas. Là où le traitement des déchets peut limiter les émissions en réduisant les déchets, cela est beaucoup plus difficile dans l’élevage. Le fumier semble offrir des opportunités, mais d’un autre côté, il s’agit en réalité de la vache et de son métabolisme. En Nouvelle-Zélande, ils ont découvert, grâce à des recherches, que l'efficacité alimentaire et la race aucun effet avoir sur les émissions de méthane.

La compensation est-elle la clé ?
En Nouvelle-Zélande, ils ont tendance à adopter une approche plus douce à l'égard du méthane, jusqu'à ce qu'il existe des options pour compenser cela. Étant donné que l’élevage laitier est le moteur de l’économie de ce pays, il s’agit également d’un bon terrain de formation pour l’élevage laitier néerlandais. Des recherches néerlandaises ont déjà indiqué que la ration peut être la clé de la solution, mais en Nouvelle-Zélande, l'herbe joue un rôle de premier plan et la solution devra être recherchée sous un angle différent.