A-ware est devenu trop grand pour sa veste aux Pays-Bas

Lorsque vous dites « A-ware », de nombreux producteurs laitiers néerlandais tendent l'oreille. Ils sont attentifs au prix du lait payé par l'entreprise familiale et sont heureux de le comparer avec les prix payés par d'autres entreprises laitières. Ils se sentent également les bienvenus chez le fromager. A-ware est l'une des rares entreprises laitières à recruter activement des fournisseurs ces dernières années. Ces orientations ont apporté une solution à plus de 150 membres de FrieslandCampina, qui ne voulaient pas être pieds et poings liés ; après tout, il y a quelque chose pour les (grands) producteurs pas de chambre plus.

Les producteurs laitiers qui fournissent A-ware connaissent généralement une sorte de liberté ; ils ne sont pas tenus de se conformer à une « liste d'obligations » imposées d'en haut. C'est pourquoi de nombreux producteurs laitiers ont opté pour A-ware ces dernières années. Dans le même temps, les agriculteurs de l’entreprise familiale n’ont pas leur mot à dire et il n’y a pas de participation aux bénéfices. Même si certains producteurs laitiers se sentent également impuissants dans les coopératives où, sur le papier, ils (devraient) avoir leur mot à dire.

« Royal A-ware » 
A-ware n'est certes pas un nouvel acteur sur le marché du fromage, mais l'entreprise a connu une transformation significative il y a quelques années. L’entreprise ne transforme le lait en fromage que depuis 2015. Avant cela, il s'agissait d'une société commerciale créée en 2010 suite à la fusion entre Anker Cheese et Bouter Cheese. En 2015, le groupe a reçu le label « royal ». Une belle récompense, mais aux Pays-Bas, cela n'est souvent qu'un symbole de statut social. D’un autre côté, cela peut ouvrir des portes à l’étranger.

Ce qui est également frappant, c'est qu'A-ware ne recherche pas souvent de publicité et préfère garder la tête sous terre. Cela ne signifie pas pour autant que l’entreprise familiale est invisible. Il a le sien équipe de patinage, avec le logo de l'entreprise imprimé sur la poitrine de l'uniforme. Les patineurs de l'équipe sont entraînés par la célèbre entraîneure de patinage Jillirt Anema et performent bien.

A-ware et Albert Heijn
Quiconque examine A-ware arrive à la conclusion que l'entreprise fromagère aime collaborer avec d'autres parties. Aux Pays-Bas, il existe une collaboration intensive avec Albert Heijn, pour lequel elle produit la marque maison. Aux Pays-Bas, elle collabore également avec Fonterra, le plus grand groupe laitier de Nouvelle-Zélande. L'entreprise familiale collabore également avec Lait de pays du Nord. 

En matière d'alliances et d'acquisitions, A-ware ne reste certainement pas les bras croisés et regarde également plus loin que les Pays-Bas. En Allemagne, elle a des liens avec la « Kooperative Milchverwertung Emlichheim », une entreprise qui compte 100 producteurs laitiers de l'autre côté de la frontière, à l'usine de Coevorden. Ils fournissent le lait qu’A-ware transforme en fromage. Il y a environ 2 ans, 2 entreprises fromagères italiennes ont été ajoutées à l'empire et l'entreprise possède toujours 1 usine de crème en Belgique.

Collaboration avec la Glanbia irlandaise
En janvier dernier, il a été annoncé que le fromager collaborerait avec la coopérative laitière irlandaise Glanbie. Ensemble, ils investissent 140 millions d'euros dans une nouvelle fromagerie, qui transformera 450 millions de litres de lait par an. L’usine devrait être opérationnelle en 2022.

Même si A-ware aime rester dans l'ombre, la collaboration avec Glanbia a fait l'objet d'une grande publicité. Jan Anker, le PDG d'A-ware, a expliqué l'accord dans un vidéo et a mentionné un certain nombre de raisons intéressantes. Il a déclaré que l'approvisionnement en lait en Europe évolue : davantage de lait est produit dans un endroit, tandis que la production diminue ailleurs. Il n'a pas qualifié les Pays-Bas de « pays en déclin », mais entre les lignes, il ressortait qu'A-ware souhaitait s'implanter sur des marchés en croissance.

Ce n'est plus le cas aux Pays-Bas, où le secteur laitier a considérablement diminué en raison de la très controversée législation sur les phosphates. L’Irlande est l’exemple type d’un pays laitier en pleine croissance ; depuis la libération des quotas laitiers européens en 2015, l'offre de lait dans le pays a augmenté augmenté considérablement (jusqu'à 7,5 milliards de litres en 2018).

Usine en Suisse
A-ware construit également une fromagerie en Suisse. En collaboration avec le producteur de fromage suisse Simmental, A-ware y installe une usine qui devrait être opérationnelle d'ici la fin de cette année. Le déménagement vers la Suisse n’est pas forcément évident, ce pays n’étant pas membre de l’Union européenne. Après tout, cela implique que différentes lois et réglementations et que d’autres accords commerciaux s’appliquent. Mais cette démarche est également un choix logique, étant donné que les fromages du pays alpin sont mondialement connus. A-ware serait probablement heureux de le produire.

L’Irlande et la Suisse sont toutes deux des pays laitiers par excellence, mais de manière différente. Par exemple, l’élevage laitier en Suisse est artisanal et authentique, ce qui lui donne un aspect un peu démodé. En Irlande, l'élevage laitier est plus professionnel, mais les produits laitiers irlandais ont aussi du caractère. A-ware espère à l'avenir se faire un nom sur le marché mondial avec des fromages irlandais et suisses.

Les producteurs laitiers ont encore besoin
A-ware a également un projet majeur en cours aux Pays-Bas. L'entreprise familiale construit une usine de mozzarella à Heerenveen, qui devrait être opérationnelle en 2020. Pour celui-là nouvelle usine 300 millions de kilos de lait supplémentaires sont nécessaires, ce qui signifie qu'il faudra recruter au moins 300 grands producteurs laitiers. L’entreprise ne veut pas dire quelle quantité de lait a déjà été ajoutée. 

Un porte-parole rapporte que l'entreprise ne divulgue pas de chiffres. Il reste donc à deviner combien de producteurs laitiers fournissent A-ware. Le fait que l'entreprise recherche toujours activement des fournisseurs indique que le sevrage des producteurs laitiers ne se fait pas automatiquement. L'afflux d'agriculteurs (en colère) de FrieslandCampina est probablement terminé, car de nombreux membres de la coopérative laitière ne sont pas sensibles à l'attrait d'A-ware. De plus, le prix garanti relativement élevé est une bonne raison de rester.

Aux Pays-Bas, A-ware est désormais un acteur établi, avec un chiffre d'affaires de 1,3 milliard d'euros (2017). Cependant, l’ambition va plus loin et ils semblent être plus souvent situés en dehors des Pays-Bas. Les projets de construction en Irlande et en Suisse indiquent que les fromagers recherchent du lait plus loin et plus haut.