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Un groupe de producteurs laitiers poursuit Rabobank
11 producteurs laitiers vont en justice. Ils accusent Rabobank de ne pas avoir rempli son devoir de vigilance lors de l'octroi de crédit lié à la suppression des quotas laitiers en 2015. Rabobank rebondit la balle et pointe du doigt l'entrepreneuriat professionnel et le risque entrepreneurial.
Dans la perspective de la disparition des quotas laitiers, de nombreuses exploitations laitières aux Pays-Bas se sont agrandies. Il n'était pas encore clair à l'époque que le gouvernement allait introduire les droits sur les phosphates peu de temps après. Au moment de la date de référence pour l'octroi des droits de phosphate (2 juillet 2015), de nombreux producteurs avaient une densité de peuplement trop faible par rapport à la capacité des étables. Souvent parce que la construction était encore en cours ou venait juste d'être achevée. En conséquence, on leur a donné trop peu d'espace de phosphate, communément appelé « cas piégés », pour utiliser la capacité de la grange.
Dépense substantielle
L'un des producteurs laitiers est Hanno Zeinstra de Lelystad. Avec son fils, il a construit une nouvelle étable pour 2014 vaches en 290. Il a approché Rabobank pour le financement. Pendant la date de référence, la grange était loin d'être pleine, alors ils disent qu'ils sont maintenant avec les poires au four. "Nous traitons maintenant environ 220 vaches. Nous avons dû acheter des droits de phosphate supplémentaires pour 45 vaches et nous les louons pour environ 35 vaches. Au total, un poste de coût important qui réduit considérablement", soupire Zeinstra.
Zeinstra, comme de nombreux autres "dépanneurs", a soumis l'affaire au Tribunal d'appel du commerce et de l'industrie (CBb). Mais il a statué que le producteur laitier aurait pu prévoir l'introduction de droits sur les phosphates. Zeinstra conteste que: "Rabobank n'a jamais dit un mot à ce sujet. Et lorsque la secrétaire d'État de l'époque, Sharon Dijksma, a commencé à parler des droits des animaux, la construction de la nouvelle grange était déjà bien avancée et il n'y avait pas de retour en arrière pour nous."
Exigences en matière de compensation financière
Sur les conseils de conseillers, le groupement d'éleveurs laitiers a donc engagé une action en justice contre Rabobank. Ils croient que la banque avait le devoir de faire remarquer aux producteurs laitiers sans méfiance que le gouvernement pourrait proposer des mesures limitant la production. Les éleveurs laitiers sont assistés par le cabinet d'avocats Delissen Martens, spécialisé dans les procédures de devoir de vigilance.
Les éleveurs laitiers demandent une compensation financière à la banque. "Espérons que le juge statuera que Rabobank n'a pas rempli son devoir de diligence." Selon Zeinstra, son entreprise n'est pas sur le point de s'effondrer, mais il a néanmoins droit à une indemnisation.
Rabobank : "La limite de la croissance était prévisible"
Rabobank est surpris par l'action en responsabilité et attend la procédure avec confiance. La banque affirme que les producteurs laitiers ont été informés d'éventuelles mesures de limitation de la production de divers côtés avant la fin de l'ère des quotas.
Selon Rabobank, les producteurs laitiers pourraient s'attendre à ce que le gouvernement bloque une croissance effrénée afin de maintenir la dérogation. Le rehausseur estime également qu'un éleveur laitier est un entrepreneur professionnel et ne peut donc pas se référer au devoir de sollicitude de la banque envers les particuliers.
Wouter Job
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