Le coronavirus va-t-il s’installer sur le marché des produits laitiers ?

"Pour l'instant, aucun effet majeur n'a été constaté sur le marché des produits laitiers", déclare Jan Willem ter Avest, porte-parole de FrieslandCampina. Le groupe laitier coopératif possède de forts intérêts commerciaux en Asie et dispose également d'une filiale à proximité de la métropole chinoise de Shanghai. "Jusqu'à présent, tout se déroule normalement et il n'y a pas d'effets majeurs sur le marché. Toutefois, la situation est étroitement surveillée et la sécurité des collaborateurs est prise en compte", explique Ter Avest.

Le marché à terme en baisse
Les producteurs et transformateurs laitiers de l’État américain du Wisconsin s’inquiètent de l’incertitude provoquée par l’épidémie de coronavirus, rapportent les médias américains. La semaine dernière, le prix du contrat laitier sur le marché à terme du CME a chuté de plusieurs pour cent, après que les conséquences du virus soient devenues de plus en plus évidentes. 

Cette baisse arrive à un moment malheureux pour l'industrie laitière américaine, déclare Mark Stephenson, expert en politique laitière à l'Université du Wisconsin. Les prix des produits laitiers sur le marché américain se redressaient effectivement après avoir connu un creux profond au cours des cinq dernières années. Les prix du lait ont recommencé à augmenter à la fin de l'année dernière. "Il est très préoccupant que le plus grand importateur mondial de produits laitiers (la Chine, ndlr) soit aux prises avec des problèmes tels que le coronavirus."

GDT inférieur
L'évolution de la situation en Chine est également surveillée de près en Australie et en Nouvelle-Zélande, qui exportent traditionnellement de nombreux produits laitiers vers la Chine. Sofia Omstedt, analyste senior chez Dairy Australia, se dit confiante dans l'impact du virus sur le marché. Selon elle, il existe actuellement trop peu d’informations disponibles à ce sujet. 

Elle fait référence aux cotations de la vente aux enchères Internet de Global Dairy Trade de la semaine dernière. Le GDT a finalement clôturé sur une perte de 4,7%. Elle a déclaré que cela pourrait éventuellement être dû aux acheteurs préoccupés par l’impact du virus. L’impact du coronavirus sur la consommation de produits laitiers en Chine sera limité, souligne Omstedt. Selon elle, la consommation de produits laitiers est même recommandée en Chine pour un meilleur système immunitaire.

Fonterra pointu
Le géant laitier néo-zélandais Fonterra a déclaré qu'il surveillait de près la situation en Chine. La Chine est un client important du groupe laitier, notamment pour le lait en poudre et le beurre. Un peu moins de 28 % de toutes les exportations néo-zélandaises, dont les produits laitiers représentent une part importante, sont destinées à la Chine.

Les restrictions de voyage vers la Chine pourraient à terme affecter le marché des produits laitiers, notamment parce que la logistique pourrait être entravée. Il n’est pas inconcevable que le marché des produits laitiers puisse souffrir de l’épidémie du virus. Un chercheur de marché de Rabobank en Australie compare la situation avec l'épidémie de SRAS en 2003. Celle-ci a eu un impact significatif sur le marché, même si cette baisse a été de courte durée. Les marchés se sont ensuite rapidement redressés.