Réduction volontaire du lait ou pas ?

La semaine dernière, l'European Milk Board a pris des mesures dans toute l'Europe en faveur d'une réduction volontaire de la production laitière, à la place de la politique d'intervention actuelle, qui a été complétée par des règles de concurrence plus larges.

N'agissez pas après
Selon l'European Milk Board et le Comité européen des régions, le plan de la Commission pour lutter contre la crise croissante du stockage privé s'est révélé plutôt inefficace. La crise de 2015-2017 n’a été stoppée que lorsque le programme de réduction des volumes a été coordonné par la Commission européenne fin 2016, ce qui a ensuite mis un terme brutal à la baisse des prix du lait.

Ulrika Landergren, présidente du Comité européen des régions, souligne la grande importance d'agir en temps opportun. "Agir dès le début plutôt qu'après est moins coûteux. La décision du Conseil des ministres de l'UE n'a de sens que si la mesure de stockage proposée par la Commission est limitée et complétée par un programme européen de réduction des volumes. Si cela ne se produit pas, alors les stocks auront un effet déprimant sur les prix du lait cru pendant une longue période.

Ce printemps, la production laitière est certainement supérieure de plusieurs pour cent à celle du printemps dernier, indépendamment de la baisse de la demande qui frappe actuellement le marché en raison de la crise du coronavirus. Quelques pour cent de lait en plus peuvent avoir des effets majeurs sur le prix du lait sur le plus grand marché laitier du monde, à savoir l'UE, même sans la crise du coronavirus. En outre, non seulement l’UE, mais aussi la Russie et les États-Unis produisent du lait de plusieurs pour cent de plus qu’au printemps 2019.

Plus de lait sans quota
Sans une réduction volontaire de la production laitière, les producteurs laitiers continueront d’augmenter leur production tout en maintenant le programme de soutien actuel de l’UE. Après tout, produire plus de lait est le seul moyen d’augmenter la marge bénéficiaire à l’ère des quotas si la marge par litre de lait diminue. De plus, les Pays-Bas ne font pas exception à la tendance à une augmentation de plusieurs pour cent de lait par rapport à l'année dernière, dans l'UE et dans le monde.

Au contraire, malgré les quotas de phosphate et les discussions sur le déclin du cheptel, la production laitière nationale est en augmentation. Après tout, en termes d’infrastructures, l’élevage laitier néerlandais est en meilleure forme que jamais. Il n’y a jamais eu autant d’écuries modernes à grande échelle qu’aujourd’hui. Dans ces écuries, il est plus facile de réaliser beaucoup de traite que dans les écuries exiguës des années 1970 et 1980. Cette différence s’accentue encore en été lorsque le stress thermique entre en jeu.

Si FrieslandCampina n’avait pas mis en place une réglementation laitière, la production laitière aurait pu encore augmenter. Les transformateurs laitiers d’autres grands pays producteurs de produits laitiers de l’UE laissent également entendre à leurs membres/fournisseurs qu’un approvisionnement supplémentaire en lait excessif n’est pas judicieux. En France, un dispositif de réduction de lait a été appliqué collectivement en avril. 

Arguments en faveur de l’approche européenne
La Commission européenne défend sa stratégie en soulignant que le stockage privé est moins coûteux que la réduction volontaire du lait et que l'intervention fonctionne plus rapidement avec moins de paperasse. Les signaux normaux du marché concernant l’équilibre entre l’offre et la demande persistent également, contrairement à une période de production laitière volontaire dans toute l’Europe.

Ce sont des arguments qui plaident en faveur de l’approche européenne actuelle. En outre, la réduction volontaire de la production de lait signifie également que de nombreuses vaches doivent être renvoyées à l'abattoir. Ce n'est pas bon pour l'image et cela perturbe le marché de la viande bovine. Enfin et surtout, en novembre 2016, la reprise du marché laitier avait également commencé sans réduction volontaire de la quantité de lait, indique la Commission européenne. Il est tombé en même temps, dit-on. 

Personne n'est certain. Ce qui est certain, c'est que le prix du lait augmente lorsque l'offre diminue et que le prix du lait peut subir des pressions à long terme s'il y a un stock important de produits laitiers dans les entrepôts.