Nouveautés Décision du juge
Les anciens membres du DOC ont droit à une prime de fusion
Le tribunal d'Assen a statué dans un jugement provisoire que DOC Kaas doit toujours verser la prime de fusion, selon l'avocat de Dinant à Biesebeek, qui représente les producteurs laitiers. Le dossier a été déposé fin 2017, car ils affirment ne pas avoir été informés qu'ils n'auraient pas droit à la prime de fusion s'ils perdaient leur adhésion. Le DOC Kaas réfléchit à la décision.
Fin 2017, un collectif de 63 producteurs laitiers a porté plainte contre la DOC Kaas parce qu'ils n'avaient pas été informés qu'ils n'auraient pas droit à la prime de fusion s'ils perdaient leur adhésion. Décidé le 2 septembre 2020
La fusion, entre la coopérative DOC Kaas et la société allemande DMK, a été rejetée en 2011 par les producteurs laitiers membres de DOC. En mai 2015, les deux partis ont réessayé, cette fois-ci avec 95 % des membres du DOC. En effet, le transformateur laitier de Hoogeveen avait promis que la fusion bénéficierait au prix du lait et que les membres recevraient une partie du montant de la transaction. La fusion a eu lieu en 2016, le paiement a été ajouté en complément du prix du lait.
Résilier l'adhésion
Même après la fusion, le prix du lait était resté inférieur à celui des autres transformateurs laitiers, comme l'ont souligné les producteurs laitiers concernés. Cela signifie qu’entre 2016 et 2018, plus de 300 producteurs laitiers ont fait leurs valises et ont rejoint d’autres transformateurs de lait. En réponse à ce départ, DOC a retenu la part précédemment versée du montant de la transaction sur le dernier argent du lait à verser, écrit l'avocat Te Biesebeek. Cela était basé sur une disposition du règlement intérieur de 2016 ajoutée par le Conseil des membres, qui, en bref, stipulait que les membres n'auraient droit à la prime de fusion que s'ils restaient membres au moins jusqu'en 2018. Les producteurs laitiers qui ont quitté le pays fin 2016 ont également vu leurs prix du lait baisser.
Un collectif de 63 producteurs laitiers a alors assigné la coopérative en justice parce qu'ils n'étaient pas d'accord avec la déduction au moment du départ. Ils n'auraient pas été au courant de la disposition supplémentaire responsable de cette déduction. Dans un précédent jugement provisoire, le tribunal d'Assen avait déjà jugé que la réduction de 1 centime par kilogramme fin 2016 était contraire au principe d'égalité applicable aux membres d'une association. Dans ce jugement, le tribunal a délivré une ordonnance de preuve au DOC. Elle devait démontrer que les producteurs laitiers membres étaient informés de la disposition ajoutée au moment du vote sur la fusion.
Décision du juge
L'affaire est revenue devant les tribunaux mercredi dernier (2 septembre). Cette fois, le DOC devait être en mesure de démontrer que les membres avaient été informés de la disposition ajoutée. Le transformateur laitier n'a pas réussi à fournir des preuves, a conclu le tribunal dans un jugement provisoire après l'audition de plusieurs témoins. Ni avant ni pendant le vote sur la fusion, les associés n'ont été informés qu'ils n'avaient droit au bonus de fusion que s'ils restaient membres pendant les 3 années suivantes. Selon Te Biesebeek, le tribunal a également conclu que les membres n'avaient pas pu être informés, car l'ajout n'avait été conçu et enregistré qu'après le vote.
Le tribunal décide donc que les producteurs laitiers ont toujours droit au montant de la transaction, même s'ils ont mis fin à leur adhésion avant 2019. Les producteurs laitiers participants ne peuvent exiger le paiement des sommes en souffrance pour le lait que lorsque le tribunal rend un jugement définitif.
Réponse DOC
DOC Kaas a annoncé qu'il étudiait la décision du juge. La coopérative ne considère pas encore le jugement provisoire comme une affaire accomplie, puisque DOC Kaas a été justifié dans cette affaire lors d'une procédure en référé en 2017.
Jorine Cossé
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