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Agriculteur bio français coincé entre marché et objectif souhaité
Alors que l'approvisionnement français en lait conventionnel accuse un retard avec la hausse des prix, c'est l'inverse qui se produit avec l'approvisionnement en lait bio. Malgré les baisses de prix et la dépréciation des produits, l'offre continue d'augmenter. Les agriculteurs biologiques pensaient qu'ils s'en sortaient bien, mais ne savent actuellement pas comment procéder.
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L'offre de lait biologique en France devrait augmenter cette année de près d'un quart par rapport à l'année dernière, pour atteindre environ 1,35 milliard de litres. Cela fait de la France le plus grand producteur de lait biologique de l’UE. Cependant, le nombre d'entreprises qui ont changé d'entreprise et l'offre combinée de lait ont augmenté si vite cette année que les quatre grands de l'approvisionnement et de la transformation du lait biologique (Biolait, Sodiaal, Lactalis et Agrial) ne savent plus quoi en faire.
La demande des consommateurs français ne croît pas parallèlement à la forte augmentation de l’offre. Les produits laitiers biologiques sont beaucoup plus chers que les produits conventionnels. Ce n’est pas vraiment inattendu. Ce qui est plus décevant, c'est la demande industrielle. On s’attend à ce qu’une plus grande quantité de lait biologique soit nécessaire, notamment pour l’alimentation des nourrissons. Les transformateurs français espéraient des ventes supplémentaires, notamment vers la Chine. Cependant, les choses se passent différemment. Tout comme les produits laitiers néerlandais, les produits laitiers français connaissent également une baisse de leurs ventes vers la Chine, y compris pour les produits biologiques. Il n’existe pas non plus de véritables alternatives à cela.
Réductions de prix et démarques
C'est pourquoi les transformateurs de lait biologique sont obligés de déprécier de grandes quantités de lait biologique et de réduire les prix de paiement. Par exemple, Sodiaal a choisi de déclasser 10 % du volume d'approvisionnement du bio au conventionnel et de le payer au prix courant. La différence de prix de paiement est d'environ 12,00 € pour 100 litres. Biolait a déprécié 30 % de son approvisionnement. Les deux autres grands transformateurs mettent en place des baisses de prix sur l'ensemble du volume, passant en moyenne de 5,00 € à 6,00 € les 100 litres. Par ailleurs, les grands transformateurs ont suspendu temporairement les frais de changement de 3,00 € à 6,00 € pour 100 litres.
Aux Pays-Bas et dans de nombreux pays voisins, la hausse des prix du lait biologique est en retard par rapport à celle du marché du lait conventionnel, mais la situation n'est pas aussi dramatique qu'en France. La discussion tourne désormais autour de la question : et ensuite ? Vous souhaitez promouvoir davantage les produits laitiers biologiques ? Mais qui paie pour ça ?
Le marché conventionnel évolue avec l’Europe du Nord
Sur le marché du lait conventionnel, la France suit les évolutions du nord-ouest de l'Europe. Tout comme aux Pays-Bas et en Allemagne, l'approvisionnement en lait est à la traîne l'année dernière. En septembre, l'offre a diminué de 2,4 %. En octobre, d'après les rapports hebdomadaires, ce sera à peu près la même chose, rapporte l'organisation gouvernementale France-Agrimer.
Le prix courant du lait en France pour le mois de septembre oscille autour d'une moyenne de 37,00 € les 100 litres. C'est le prix du lait contenant 32 grammes de matières grasses et 38 grammes de protéines. Aux Pays-Bas, le prix moyen du lait payé pour le même mois est d'environ 39,50 € pour 100 kilos (à 4,41 % de matières grasses et 3,57 % de protéines).
Il est frappant de constater que, même si les approvisionnements en lait français ont moins diminué cette année que, par exemple, les approvisionnements allemands et néerlandais, les prix spot du lait ont atteint des niveaux records. Ces dernières semaines, des prix allant jusqu'à 55 cents ont été payés, ont rapporté les acteurs du day trading. Les prix ont de nouveau baissé.
Calculer jusqu'en 2022
Kees Gielen, directeur financier de Sodiaal, constate que le prix du lait français ne diffère pas beaucoup de celui des Pays-Bas. "Pour les agriculteurs français, le problème est que, tout comme aux Pays-Bas, les coûts augmentent très fortement. Cela annule en grande partie l'effet de la hausse des prix. Les produits laitiers sont désormais confrontés au problème de faire un bond en avant en ce qui concerne les ventes avant 2022. "