Le prix de l'essence est en hausse pour la deuxième journée consécutive. La cause en est l'exigence de la Russie d'accepter les paiements en roubles uniquement. C'était dans l'air depuis des semaines, mais maintenant le Kremlin tient parole et la livraison vers la Pologne s'est arrêtée. Le transport de gaz vers la Bulgarie sera également arrêté aujourd'hui (27 avril).
La tendance baissière des cotations du gaz sur le TTF a pris fin brutalement hier (mardi 26 avril). De 92,84 € le MWh – le prix le plus bas depuis l'invasion russe de l'Ukraine – le prix du gaz a bondi hier de 11 % à 103,21 € le MWh. La hausse ne semble pas terminée, mais elle ralentit. A l'heure où nous rédigeons cet article (mercredi matin), le TTF est supérieur à 106,75 € par MWh.
Presque tous les analystes s’accordent sur la cause. C'est la décision prise aujourd'hui (27 avril) par la compagnie gazière russe Gazprom de suspendre ses livraisons à la Pologne et à la Bulgarie. Le Kremlin exige depuis plusieurs semaines que les « pays hostiles » paient le gaz en roubles et non plus en euros ou en dollars. Les États membres de l'UE refusent de se conformer à cette demande russe et plusieurs pays s'appuient sur des contrats qui stipulent que les paiements seront effectués en euros ou en dollars. La valeur du rouble a chuté depuis la guerre en Ukraine et l’économie russe grince et grince à cause des sanctions occidentales. Le Kremlin veut augmenter la valeur de la monnaie en exigeant le paiement en roubles. Les acheteurs de gaz européens doivent alors acheter la monnaie russe sur le marché des changes.
Doute sur l'effet
La Pologne dépend à 50 % du gaz russe et la Bulgarie presque entièrement. En coupant l’approvisionnement en gaz, la Russie accroît la pression sur l’Europe et tente de semer la discorde au sein de l’Union. Les experts doutent de l'effet de la mesure. Premièrement, les contrats de fourniture de gaz ont été conclus par au moins deux parties. Changer unilatéralement les conditions – comme le fait actuellement la Russie – n’est pas durable, selon les experts juridiques. De plus, les banques et les institutions financières qui effectuent les paiements font extrêmement attention à ne pas violer les sanctions contre la Russie. Même si certains États membres de l’UE souhaitent payer en roubles, certains experts estiment qu’il est douteux que les banques occidentales veuillent le faire.
Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, qualifie la décision de Gazprom d'arrêter les livraisons à la Pologne et à la Bulgarie de tentative de chantage. "C'est injustifié et inacceptable. Et cela montre une fois de plus le manque de fiabilité de la Russie en tant que fournisseur de gaz", a déclaré Mme von der Leyen.
Pourtant, l’unité européenne montre les premières fissures. Certains acheteurs de gaz russe, comme la Hongrie et la société énergétique allemande Uniper, voient encore des opportunités de répondre aux demandes russes sans violer les sanctions. Selon certains experts, il s'agit de bluff poker à haut niveau. L’UE dépend largement du gaz russe, mais à l’inverse, le budget russe dépend largement des revenus provenant de l’exportation de ce gaz vers l’Europe. Cela signifie que les deux blocs se maintiennent en prise de tête.