Comment Sodiaal est entré en collision avec les éleveurs laitiers

Les prix du lait sont restés à la traîne toute l’année un dossier de maux de tête pour les producteurs laitiers français. Alors que les prix dans les pays voisins ont fortement augmenté, les transformateurs français hésitent à mettre en œuvre des augmentations. Sodiaal, troisième transformateur de lait en France, est notamment sous le feu des critiques. Les membres en colère de la coopérative laitière ont demandé réparation auprès du conseil d'administration à plusieurs reprises. Cet été, certains membres ont même fait irruption à une réunion du conseil d’administration pour faire valoir leur point de vue. Maintenant, c'est encore faux.

D'innombrables manifestations
Sodiaal a mis en place une réduction de 3 € à 425 € par 1.000 10 litres pour novembre. Même si la réduction est limitée, les membres ne peuvent contenir leur colère. Ils ont depuis longtemps abandonné l’espoir d’une augmentation, mais une réduction est un réveil brutal. Plusieurs dizaines d'éleveurs laitiers ont manifesté jeudi dernier (XNUMX novembre) devant l'usine de la filiale Yoplait au Mans, après l'annonce du prix. Des autoroutes ont été abandonnées devant la porte et des slogans de protestation ont été inscrits sur l'asphalte. Les membres tentent également d'impliquer la population française dans le débat en affichant des tracts sur les routes pour indiquer qu'ils sont évincés par Sodiaal, leur propre coopérative.

En attendant, la direction de Sodiaal tente de calmer la discussion. Elle promet une amélioration pour 2023 avec un prix du lait d'au moins 500 € les 1.000 17.000 litres. Après un long silence, le PDG Jorge Boucas a raconté son histoire dans les médias français la semaine dernière. Il promet un rétablissement rapide. Dans une interview, il déclare que les XNUMX XNUMX membres s'attendent à une nouvelle augmentation du prix du lait, même s'il ne nie pas que Sodiaal se rende compte des conséquences d'une forte inflation. Cependant, la réduction de novembre est en contradiction avec les belles promesses auxquelles de nombreux députés ne croient plus. 

Kees Gielen est parti
Jusqu'à récemment, il y avait une ancienne célébrité de FrieslandCampina Kees Gillen dans la direction de Sodiaal. Il est CFO depuis 2018, le même poste qu'il occupait chez le géant laitier néerlandais au moment de la fusion vers 2009. Une enquête auprès de Gielen révèle qu'il a quitté Sodiaal et qu'il est à la retraite - hormis quelques activités de conseil. Naturellement, il ne veut rien dire sur la situation financière de la coopérative laitière française. Il reste cependant beaucoup à faire concernant les affaires financières de Sodiaal. Les producteurs laitiers suggèrent que Sodiaal est dans une mauvaise position et paie donc un prix du lait bas.

Cela ne peut pas être directement déduit des récents résultats annuels. En 2021, l'entreprise a déclaré un Ebita (bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement) apparemment solide de 132,5 millions d'euros, pour un chiffre d'affaires de 4,8 milliards d'euros. Ce chiffre est légèrement supérieur à celui de 2020 et également conforme aux années précédentes. Le bénéfice net s'élève à un peu moins de 10 millions d'euros. Même si ce montant est relativement faible pour une entreprise milliardaire, Sodiaal n'est pas déficitaire. Cependant, selon les producteurs laitiers, il existe une tromperie d’optique qu’ils doivent payer. L’idée est que le prix du lait sera réduit juste assez pour maintenir l’entreprise hors du rouge. Quoi qu’il en soit, l’impasse entre Sodiaal et ses membres n’a jamais semblé aussi grande qu’aujourd’hui.