Le retard de la demande des consommateurs chinois frappe les producteurs laitiers (et les éleveurs de porcs) en Chine tout aussi durement, voire plus durement, que les pays exportateurs qui aiment vendre davantage à la Chine. Cela ressort clairement des articles parus dans les journaux locaux et d'autres médias.
Le confinement strict qui a été imposé pour empêcher la propagation du coronavirus et les épidémies après l’assouplissement des mesures a durement frappé l’économie chinoise. La production et les exportations de produits de consommation ont fortement chuté et les revenus des citoyens ont également été touchés.
Les consommateurs veulent des produits laitiers bon marché
La demande de produits laitiers et d'autres produits alimentaires dans les segments de prix moyens et supérieurs a considérablement diminué, comme le rapporte par exemple le Global Times. La plupart des gens achètent des produits laitiers bon marché. Les entreprises laitières chinoises veulent continuer à vendre et ont donc dû réduire fortement leurs prix. Cela signifie qu'ils ont payé moins les producteurs laitiers et qu'ils ne collectent parfois plus le lait. En réponse, les agriculteurs se sont tournés vers le dumping du lait et l’abattage des vaches laitières.
Selon les médias officiels chinois, cela est rare, mais tout le monde connaît les histoires à ce sujet. Il y a moins de retenue sur le problème sur les réseaux sociaux en Chine.
Coûts élevés des aliments dus aux importations
Les coûts de production du lait (et aussi de la viande) sont élevés. En effet, seule une superficie limitée de cultures fourragères peut être cultivée et donc une grande quantité d'aliments doit être importée des États-Unis, du Canada et de l'Argentine, entre autres. En août 2021, alors que tout allait encore bien, le prix du lait atteignait près de 60 centimes le kilo, un prix record. Le prix est désormais tombé à un peu moins de 53 cents, tandis que les coûts des aliments pour animaux ont grimpé en flèche en raison de la forte inflation.
Prendre soin du bétail
Pour éviter que davantage de vaches ne soient abattues et que le cheptel laitier soit trop réduit l'année prochaine, les autorités régionales ont créé des subventions pour aider les producteurs laitiers à traverser cette période difficile. Les transformateurs laitiers sont également mis sous pression pour ne pas payer un prix du lait trop bas et pour collecter tout le lait. Il est indiqué qu'ils devront récupérer plus tard les coûts supplémentaires qu'ils encourent auprès des producteurs laitiers, lorsque la situation s'améliorera.
L'économie doit redémarrer
Il est difficile de vérifier si tout se passe comme le prétendent les autorités, mais le fait est que l’élevage laitier chinois traverse actuellement une profonde crise. Ils ne pourront s’en remettre que lorsque l’économie reprendra et que les consommateurs auront à nouveau plus d’argent disponible. Les exportateurs de toutes sortes de produits alimentaires vers la Chine attendent également ce moment. À en juger par les rapports en provenance de Chine, il faudra peut-être un certain temps avant que les choses ne s’améliorent réellement.