Cono Kaasmakers changera la garde à la fin de ce mois. Le directeur général Wim Betten (62 ans) prendra sa retraite après 12 ans chez Cono et près de 8 ans en tant que PDG. Il est remplacé par Jerry Griep qui gagne une place au classement. Ensemble, ils rejoignent le bureau de Betten - où se trouvent déjà les cartons de déménagement - pour un double entretien.
Dans la première partie, nous revenons avec Betten sur ce qu'il dit être un moment inoubliable. Selon lui, il faudra un certain temps pour s'habituer à lâcher "mon bébé", mais Betten transfère la responsabilité en toute confiance. "L'organisation de Cono est solide comme le roc." Betten dit au revoir au « marché » aujourd'hui avec une réception, mais ce n'est pas tout à fait terminé après cela. Samedi, lui et Griep s'envoleront pour New York pour quelques jours, afin de bien transférer les activités américaines du fromager. De plus, il continuera d'être associé à Cono en tant que conseiller pendant encore un an et demi. Avec le départ de Betten, Cono perd un directeur laitier classique ; Quelqu'un qui connaît les tenants et les aboutissants de la fromagerie ou de l'entrepôt et qui connaît toutes les options de valorisation du lait. De plus, vous pourriez caractériser Betten comme une personne sociable et un leader.
Après 8 ans, vous avez dit au revoir en tant que directeur général de Cono, quel regard portez-vous sur cela ?
"Ce fut une période merveilleuse avec de nombreux moments forts. Avec l'organisation et les membres de la coopérative, beaucoup a été accompli. Un moment fort a été la construction de la nouvelle fromagerie à Middenbeemster, qui a été ouverte en 2014 par la reine Maxima. à le marché de croissance américain a été couronné de succès. Je suis extrêmement fier que Beemster soit depuis quelques années la plus grande marque A dans le rayon des fromages du commerce de détail néerlandais. Notre fromagerie est désormais totalement neutre sur le plan climatique, ce qui correspond parfaitement à Je suis fier de la façon dont l'organisation de Cono s'est développée, elle est solide comme un roc.Avec une équipe relativement petite de 200 personnes, nous savons valoriser le lait de nos quelque 400 membres au-dessus de la moyenne et aussi avoir un impact c'est bien au-delà de notre champ d'action. Même si j'ai essayé toutes ces années de regarder au-delà du Polder et d'anticiper, c'est et cela reste la mission de notre coopérative.
Ils n'étaient certainement pas tous des faits saillants.
"Bien sûr que non. Ce sont des temps turbulents dans le secteur agricole et l'élevage laitier. Cela demande du leadership et des choix durables. J'ai également vécu la pandémie corona comme un défi. Tant dans l'entreprise avec le travail à distance que sur le marché, qui a été secoué "Il se passe quelque chose avec nous. En tant que directeur, contrairement à un club beaucoup plus grand, vous ne pouvez pas vous cacher derrière quoi que ce soit. Pourtant, il n'y avait pas de problèmes majeurs. Pas même avec nos clients ou nos concurrents, avec qui nous nous entendons tous bien. Il y a certainement des membres qui ont posé des questions difficiles avec certains choix, mais ce n'est pas une mauvaise chose, car ils vous permettent de rester concentré.
Dire au revoir est-il toujours difficile pour vous ?
"Quelque part, mais pas vraiment. Bien sûr, je dois lâcher mon bébé et il faudra un certain temps pour s'y habituer. En même temps, je peux bien transférer mes activités à Jerry, avec qui je travaille intensivement depuis près de 10 ans. . Pour la continuité de Cono, c'est formidable qu'il dirige désormais. L'organisation est solide comme le roc et c'est pourquoi je peux laisser tomber." Betten sourit puis dit avec un rire rugissant : "Je ne m'attends pas à des scènes dans mon discours d'adieu comme celles de Toine van Peperstraten, lorsqu'il a dit au revoir à NOS il y a des années."
Guillaume Betten
Cono a toujours été loué pour son prix élevé du lait, mais ces derniers mois, cette réputation n'a pas été à la hauteur. Comment peux-tu expliquer ça?
"Nous avons en effet augmenté notre prix de paiement en 2022 de moins de notre concours, mais c'était un choix très conscient. Nous sommes une fromagerie et une fabrique de marques. Cette combinaison fonctionne fondamentalement différemment du marché des matières premières, qui se caractérise par des pics élevés et des creux profonds. Avec notre stratégie de marque, nous optons pour le long terme. C'est pourquoi nous n'avons pas augmenté nos prix de manière excessive, car cela se ferait probablement au détriment de notre part de marché. Si nous avions fortement relancé, nous aurions probablement maintenant une déchirure dans notre pantalon. Nous aurions aussi pu choisir de ne pas laisser de lait dans le bac à fromage et de passer au lait en poudre. Comme vous le savez, nous avons la capacité de transformer près des deux tiers de notre approvisionnement en lait en poudre. Une autre option consistait à vendre le lait sur le marché au comptant. Même alors, nous aurions pu payer le prix du lait le plus élevé en 2022. Nous ne l'avons donc pas fait du tout. Nous avons continué à nous concentrer sur notre stratégie de fromages de marque, ce qui nous a permis d'augmenter nos volumes de ventes. Le fromage a toujours été notre valeur fixe et nous nous en tenons à cela. Les médailles sont attribuées à l'issue du concours, nous visons donc un prix du lait qui rapporte le mieux sur une plus longue période. Nous avons communiqué cela honnêtement et ouvertement et la plupart de nos membres le comprennent."
À quoi ressemble votre avenir après la semaine prochaine ?
"Ce sera plus calme, mais je resterai actif. En tout cas, je resterai connecté à Cono en tant que conseiller pendant encore un an et demi. Je ne changerai probablement pas de secteur. J'ai commencé dans le lait et je veux poursuivre ma carrière dans ce merveilleux secteur aimerait aussi finir."
La partie 2 de la double interview sera publiée en début de semaine prochaine. Dans ce document, le futur directeur général Jerry Griep évoque ses projets et ses ambitions dans le domaine du développement durable. Nous parlons également de l'essor du fromage végétal et de la contraction attendue de l'élevage laitier néerlandais.
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