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Les digesteurs de fumier toujours verrouillés après la découverte d'amphétamines
La situation des 23 codigesteurs du nord du pays, fermés après la découverte d'amphétamine dans le digestat, reste inchangée et désespérée. Entre-temps, les dégâts continuent de se chiffrer en dizaines de millions. La cause est encore inconnue, même si l'on soupçonne que la substance se forme naturellement au cours du processus de fermentation. Le lien qui avait été fait auparavant avec le déversement des déchets de drogue ne semble pas réaliste.
Dès octobre 2023, il a été annoncé que des concentrations minimes d'amphétamine avaient été trouvées dans le digestat de divers co-digesteurs des provinces de Frise, Groningen et Drenthe. L'amphétamine est une drogue synthétique. Cette découverte a conduit à l'arrêt des installations et à l'interdiction d'éliminer les produits résiduels du digestat. Une deuxième étude, dont les résultats ont été annoncés début décembre, a de nouveau montré des concentrations de cette substance, ce qui a encore prolongé l'arrêt de la production. Février est désormais en vue et la situation n’est toujours pas claire.
Quelques morceaux de sucre par co-fermenteur
Les valeurs d'amphétamine trouvées diffèrent selon les installations, mais sont très minimes. De quelles quantités de concentré d’amphétamine parlons-nous ? Cela impliquerait des valeurs de l'ordre de 10 à 50 microgrammes d'amphétamine par kilo de digestat dans les entreprises fermées. Les valeurs inférieures à 10 microgrammes sont pratiquement impossibles à mesurer. Selon Robert Goevaers, directeur de Platform Groen Gas, il s'agit de quelques morceaux de sucre dans une installation entière. "A titre d'exemple, nous prenons un endroit avec les valeurs d'amphétamine les plus élevées qui ont été mesurées. Il s'agit d'une concentration égale à environ six morceaux de sucre, soit : la quantité d'amphétamine épandue sous forme de digestat sur un hectare de terrain est de un cinquième d'un morceau de sucre. La norme retenue selon la législation et la réglementation est 0, ce qui explique l'arrêt des codigesteurs.
Dans l’étude de suivi réalisée en octobre, les valeurs étaient à peu près les mêmes, mais en moyenne légèrement inférieures et là encore, il n’y avait pas de valeurs maximales. Si les déchets de médicaments avaient été mélangés pendant cette période, leur valeur aurait atteint un sommet.
Jeter les déchets de drogue n’est pas évident
Les résultats de la première enquête soupçonnaient initialement un gaspillage de médicaments, mais cela est désormais peu probable, même si rien n'est encore concret. Ce qui est étrange dans tout cela, c'est que l'amphétamine a été trouvée à différents niveaux de concentration, mais sinon aucun autre produit résiduel ou déchet auquel on pourrait s'attendre lors du déversement de déchets de drogue n'a été trouvé. De plus, aucune substance nocive n'a été trouvée dans les produits ou le fumier qui entrent dans le digesteur, mais elles ont été trouvées dans le digestat. Cela ressort clairement des recherches menées par les entreprises elles-mêmes, car les services environnementaux des provinces n'ont pas étudié les apports provenant des digesteurs. Quoi qu’il en soit, il semble y avoir une certaine confusion ici, car les premières recherches ont déjà été réalisées à l’été 2023 et les résultats de la recherche étaient prêts par la suite. Ce n'est qu'en octobre que les digesteurs ont été fermés et qu'une enquête de suivi portant uniquement sur le digestat a été menée par les services environnementaux, rapporte une source interne. La secrétaire d'État Vivianne Heijnen a démenti cette information à la mi-décembre lorsque la nouvelle est parvenue à la Chambre des représentants après que le BBB ait posé des questions à ce sujet. Divers services environnementaux collaborent avec d'autres partenaires de la chaîne dans la recherche et cela prend du temps.
Des métaux lourds ont également été trouvés dans les co-digesteurs au cours des recherches. Toutefois, ce n’est pas vrai, selon un initié. Au cours de la recherche, les mesures ont été effectuées correctement, mais les valeurs mesurées de la recherche ont été comparées à de mauvaises normes au cours de la recherche, selon l'initié. Cela n’a été connu que plus tard.
Sous-produit pendant le processus de fermentation
Les gens du secteur et le groupe d'intérêt Platform Groen Gas, le groupe d'intérêt des producteurs de gaz vert, soupçonnent que les amphétamines trouvées sont produites naturellement dans les digesteurs. À ce jour, aucune étude connue ne le prouve, comme l'a également annoncé le ministre sortant Adema à la mi-décembre après des questions du VVD. Il s’agirait alors d’un sous-produit du processus de fermentation, mais cela reste encore incertain. "Si ces substances ne peuvent pas être trouvées dans le flux entrant, mais peuvent l'être dans le flux sortant, elles sont alors créées au cours du processus de production", explique Goevaers. Des comparaisons ont été faites et les digesteurs ont deux choses en commun. "Ce sont principalement les digesteurs qui fonctionnent à une température plus élevée que l'on trouve de l'amphétamine. Une autre similitude que nous avons constatée est que les partis utilisent de la paille à haute teneur en protéines dans leur digesteur. Mais cela doit être étudié et n'est pas encore concret." Une autre possibilité, selon Goevaers, est que cela résulte de l'utilisation d'eau de procédé. Cela ne peut pas être exclu car il peut également contenir des valeurs minimes d'amphétamine.
Une similitude était également visible au niveau des digesteurs où les valeurs d'amphétamine relativement les plus élevées ont été mesurées. "Ces digesteurs se caractérisent par le fait que le produit final (digestat) est en partie utilisé pour lancer le nouveau processus de fermentation", note Goevaers. Théoriquement, cela signifie que le produit résiduel contenant l'amphétamine peut s'accumuler, ce qui explique l'augmentation de ces fermenteurs. Cependant, cela reste un soupçon et la recherche doit apporter plus de clarté.
D'énormes dégâts dans le secteur
Pendant ce temps, les 23 digesteurs répartis dans les trois provinces sont toujours à l'arrêt depuis la mi-octobre. La production ne redémarrera que si elle répond à toutes les exigences de la législation et de la réglementation en vigueur. Les dégâts s'élèvent désormais à des dizaines de millions d'euros, voire davantage. En outre, il s’agit d’un nouveau revers pour le marché du fumier déjà saturé, qui a besoin de tous les débouchés.
Outre l’incertitude quant aux dommages financiers, il existe également beaucoup d’incertitudes quant aux amphétamines susceptibles de se former dans les digesteurs. Dans le cadre de la loi sur l'opium, on pense souvent que cette substance n'est pas autorisée et qu'elle pose donc problème. Du point de vue de la fertilisation, selon Goevaers, on peut conclure que des amphétamines se sont formées lors de la fermentation depuis que la fermentation existe. Selon lui, cela n'a jamais posé de problème et peut donc être facilement surmonté, en partie parce que l'on sait que les amphétamines se décomposent rapidement sous l'influence de la lumière et de l'air.
Jesse Torringa
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