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Traiter moins souvent donne plus de couleur au Cheddar
Les consommateurs préfèrent le cheddar plus jaune, voire presque orange, aux variétés blanc pâle. Ce n’est pas pour rien que le cheddar rouge est généralement le plus cher. Pour obtenir la couleur souhaitée, du B-carotène est souvent ajouté, mais cela peut aussi être fait différemment, selon une étude de l'Université de Cork et de l'Irish Teagasc.
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La clé réside dans l’ajustement de la fréquence de traite. La grande majorité des producteurs laitiers irlandais se contentent de traire deux fois par jour. L'ensemble du rythme des affaires a été adapté en conséquence. Cependant, le passage à un rythme de traite une fois par jour a des conséquences majeures, entre autres sur la couleur du Cheddar produit à partir du lait de ces entreprises. Ce Cheddar prend automatiquement une couleur plus jaune, sans utiliser de carotène ajouté. En effet, une traite une fois par jour augmente la teneur en B-carotène de 31 %.
Un lait plus épais, moins de kilos
Le lait des entreprises où la traite a lieu une fois par jour présente davantage d'écarts de composition. Le lait est « plus épais » que le lait des entreprises qui traitent deux fois par jour. Ceci est particulièrement visible à mesure que la fin de la lactation approche. L'inconvénient d'une traite moins fréquente est que moins de kilos de lait sont produits et que les agriculteurs doivent tenir compte d'un revenu inférieur.
D'un autre côté, les producteurs laitiers ont plus de liberté dans leur rythme quotidien et peuvent donc éventuellement gagner plus de revenus d'une manière différente. En Irlande, il y a aujourd'hui environ 200 producteurs laitiers qui traitent leurs vaches une fois par jour. Un groupe légèrement plus important traite trois fois tous les deux jours. La grande majorité des producteurs laitiers irlandais traitent deux fois par jour.