Présenté par Limagrain
Avec de la luzerne de l'argent à l'or
La superficie consacrée à la luzerne est en constante expansion aux Pays-Bas. Avec la culture de cette légumineuse fourragère, il est tout à fait possible de passer de l'argent à l'or dans le cadre des éco-réglementations. "Cela donne un coup de pouce à la culture", estime Luit Heikens, directeur de l'entreprise de séchage de fourrage vert Oldambt.
Est également profondément enraciné lucerne résistant au climat, ce qui est pratique maintenant que nous assistons à des périodes de plus en plus longues de temps extrêmement sec ou humide. Luit Heikens dirige depuis 20 ans l'usine de séchage de fourrage vert d'Oldambt. Cette année, ils possèdent environ 1.350 7.000 hectares de luzerne et de trèfle de luzerne sous contrat avec des agriculteurs et des éleveurs. "À l'échelle nationale, la superficie s'est considérablement développée. Auparavant, elle s'étendait sur environ 12.000 XNUMX hectares, mais elle s'élève désormais à XNUMX XNUMX hectares." C'est principalement grâce aux programmes écologiques. Au sein de la PAC, des points peuvent être marqués et accumulés avec la luzerne en tant que culture dormante, culture fixatrice d'azote et culture pérenne. Cela signifie que les producteurs peuvent obtenir de l’or assez facilement.
Amendement de sol
Cultiver de la luzerne est relativement bon marché, explique Heikens. La culture fixe elle-même l’azote et n’a donc besoin que d’un peu de phosphate et de potassium provenant du fumier animal. La protection des cultures n'est pas nécessaire. "Et grâce à son système racinaire profond, la luzerne entraîne également moins de lessivage des engrais dans les eaux de surface." Les racines de la luzerne atteignent en moyenne un mètre de profondeur. La culture est originaire de la région méditerranéenne et est donc très tolérante à la sécheresse.
"Sans perturber les couches du sol, il peut aller jusqu'à deux mètres de profondeur. Les racines sont laissées après la culture, ce qui assure un bon drainage de l'eau. La luzerne, comme le trèfle, est un véritable amendement du sol, notamment parce qu'elle ajoute beaucoup de matière organique à l'eau. le sol." Dans les mélanges avec de l'herbe, on constate que l'herbe profite de la présence de luzerne pendant les périodes sèches, dit-il.
Trois ans de récolte
La luzerne est généralement récoltée pendant 3 ans. En termes de sélection variétale, Heikens préfère choisir des variétés qui se portent bien dans le nord de la France ; en termes de climat, c'est assez similaire à celui des Pays-Bas. "Le Mezzo de LG est l'une des meilleures variétés", dit-il. La luzerne peut être semée d'avril à fin août. "Il faut préparer un lit de semence comme pour les betteraves. Pas trop meuble, bien meuble, avec de fines mottes. Et ne pas semer trop profondément : 2 à 3 centimètres maximum." Une culture semée début mai peut être récoltée pour la première fois vers le 1er juillet.
"Il ne se développe pas si rapidement, car une grande quantité d'énergie initiale est consacrée au développement du système racinaire. Il y a autant de croissance sous terre qu'au dessus du sol." Lors des semis de printemps, 2 coupes peuvent généralement être tondues la première année. Les deuxième et troisième années peuvent être récoltées 3 fois. "Nous tondons à 20 pour cent de floraison. Ensuite, vous avez une repousse douce. Et c'est bénéfique pour les abeilles et les papillons. Si vous tondez trop souvent, vous coupez la récolte. Elle ne repousse pas par le haut, mais à partir du niveau du sol", de la couronne." Selon le gestionnaire, on peut compter sur 6 à 10 tonnes de matière sèche par hectare la première année. La deuxième année est de 14 à 17 tonnes en moyenne et la troisième année de 12 à 15 tonnes. En termes de rendement, elle peut donc très bien rivaliser avec l'herbe.
La valeur nutritionnelle
Comme la culture ne nécessite ni engrais artificiels ni produits phytosanitaires, la luzerne peut être utilisée aussi bien dans l’élevage laitier conventionnel que biologique. La récolte est riche en protéines - entre 13 et 20 pour cent de protéines, selon le âge auquel vous la tondez - et riche en structure, mais facilement digestible. De plus, la luzerne est riche en vitamines, acides aminés et minéraux. Il est également ensilé en combinaison avec une couche supérieure d'herbe, afin de bien fermer le trou. Heikens : « En termes de valeur nutritionnelle, il faut s'attendre à environ 700 VEM pour la luzerne, sous forme de morceaux de luzerne. Mais les agriculteurs nous disent qu'en pratique, ils en tirent un meilleur lait que ce à quoi on pourrait s'attendre d'après les analyses. En Californie, traire tout le monde avec de la « luzerne », comme on l'appelle là-bas.
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