Le prix du bétail a fortement augmenté. À l’échelle mondiale, l’offre de bétail est exceptionnellement rare, ce qui fait que les prix du bétail dépassent largement les niveaux records précédents au cours des dernières semaines. Aux Pays-Bas, le prix de la carcasse est désormais près de 9 % supérieur au précédent record. Les prix devraient continuer à augmenter. Parallèlement, les vaches laitières deviennent également de plus en plus chères.
Le nombre de bovins de boucherie cotés sur le marché de l'élevage et de la logistique a largement dépassé le niveau record enregistré peu après l'invasion de l'Ukraine. Depuis que le précédent record a été égalé il y a quatre semaines, le prix du bétail de la plus haute qualité aux Pays-Bas a augmenté de 8,9 % pour atteindre 6,40 € le kilo. Il est à noter que les prix ont parfois augmenté jusqu’à 25 cents au cours des dernières semaines, alors que des augmentations de plus de 5 cents sont assez inhabituelles.
Pénuries mondiales
Les prix élevés sont le résultat de pénuries mondiales. À l’échelle mondiale, le nombre de bovins est exceptionnellement faible. Aux États-Unis, la sécheresse a conduit au plus petit cheptel bovin depuis 1952. Les réserves sont également rares au Canada et au Mexique voisins. Pendant ce temps, l’Europe est confrontée à une forte baisse du nombre de bovins de boucherie, notamment en provenance de France.
Durant la période de Noël, un nombre exceptionnellement élevé de bovins a été abattu pour répondre à la forte demande. Cela a mis davantage de pression sur le marché tendu. Dans des pays comme le Brésil et l’Australie, où il y a encore suffisamment de bétail disponible, les exportations de viande tournent désormais à plein régime pour compenser les pénuries ailleurs. Cependant, cela ne peut pas freiner la forte hausse des prix.
Approvisionnement problématique
L’augmentation des prix a commencé dans le segment le plus luxueux. En raison de ces pénuries, les consommateurs se tournent de plus en plus vers des alternatives moins chères. Cela a conduit à une augmentation spectaculaire des prix de tous les types de bœuf, y compris ceux du bas de gamme. Pour l’instant, cette tendance ne semble pas près de s’arrêter. Les prix ont augmenté à un rythme alarmant, mais le sentiment du marché est que cette augmentation n’est qu’un début. L’offre commence à faiblir de plus en plus. La cause principale est que les bovins sont abattus à un âge de plus en plus jeune, ce qui crée un cercle vicieux. Comme les bovins sont abattus à un plus jeune âge, le poids à l’abattage diminue, ce qui entraîne une production de viande plus faible par animal.
Cette augmentation ne semble pas près de s’arrêter, même si cette tendance ne peut pas se poursuivre indéfiniment. Il y a toujours une limite à ce que les consommateurs sont prêts à payer, surtout maintenant que le pouvoir d’achat est déjà sous pression. Finalement, la tendance s’inverse. Cependant, on ne sait pas encore quand ce point sera atteint.
Le cheptel laitier est également en augmentation
Entre-temps, les prix des vaches laitières sont devenus considérablement plus chers. Surtout si le bétail est encore apte à la production de pièces de viande. La qualité P est désormais également à un niveau record. Les prix sont désormais 3,3 % plus élevés qu’au début de la guerre en Ukraine.
Les prix des vaches à saucisses sont encore en dessous de ce niveau, mais les classes de qualité commencent à diverger. La différence de prix entre les vaches à saucisse de première et de deuxième qualité a considérablement augmenté ces dernières semaines. Au cours de la première semaine de 1, les vaches à saucisses de première qualité étaient 2024 %, soit 12,5 cents, plus chères que les vaches à saucisses de deuxième qualité. À la semaine 35, la différence était passée à 11 %, soit 14,7 cents.
En raison des prix élevés du lait, les vaches laitières sont abattues à un âge plus avancé, ce qui signifie que la plupart des bovins appartiennent à la deuxième catégorie de qualité. De plus, l’incitation à engraisser le bétail pour faire passer la vache dans une classe P est moins attrayante maintenant que les prix sont si élevés dans tous les domaines.