Maintenant que la poussière est retombée autour de l'annonce de la fusion entre Arla Foods et DMK Group, nous parlons à DOC Kaas. Guus Mensink (président de la coopérative) et Geert Hartlief (directeur de la stratégie NL) ont été intensivement impliqués dans les négociations de fusion ces derniers mois et sont optimistes quant à l'avenir. Mensink : « Nos membres bénéficient immédiatement d'un prix du lait plus élevé et d'une adhésion à la puissante coopérative laitière européenne Arla. Et oui, le nom DOC Kaas va disparaître.
Juste avant le réveillon du Nouvel An, les discussions ont pris de l’ampleur. Selon Mensink, il n'est pas possible de dire qui a pris l'initiative de la fusion. « C'est ce qui se passe en coulisses. DMK et Arla collaborent étroitement depuis plus de dix ans au sein de la coentreprise ArNoCo. Cela fonctionne très bien. De ce point de vue, la fusion est une conséquence logique. »
C'est le moment
L’annonce a été accueillie positivement par la circonscription coopérative de DOC Kaas. « Bien sûr, certains membres ont des questions. Elles portent principalement sur le calendrier de la fusion, moins sur sa nécessité », a déclaré Mensink. Au vu du prix du lait, une fusion n'est pas forcément nécessaire à l'heure actuelle, selon Hartlief. Mais gouverner, c'est se projeter dans l'avenir : « Si l'on considère les défis politiques et climatiques auxquels est confrontée l'élevage laitier en Europe du Nord-Ouest, c'est une étape logique. Ensemble, nous pouvons mieux relever ces défis. On peut faire mieux lorsque les coopératives et l'entreprise sont encore solides, alors c'est le moment. »
La diminution du bassin laitier en Europe est certainement l’une des raisons de la fusion, reconnaît Mensink. Mais le président donne d’autres raisons. Nous entrevoyons également des synergies en combinant nos capacités de production et nos marques laitières respectives. Les portefeuilles de produits de DMK et d'Arla sont très complémentaires, ce qui les renforce mutuellement sur le marché. Selon Hartlief, DMK est très présent dans les fromages jaunes, tandis qu'Arla se concentre traditionnellement sur les fromages plus mous comme la mozzarella et la feta.
Geert Hartlief
Pas de reprise
D'un point de vue commercial, Arla Foods et le groupe DMK sont une bonne combinaison, selon les deux partenaires de la fusion. Également dans le domaine culturel. Les différences entre les Danois, les Allemands et les Néerlandais ne sont pas si grandes, estime Hartlief. Mais le côté émotionnel a aussi beaucoup de poids dans le monde coopératif. Une fusion est souvent aussi une question de concessions mutuelles. L’une des choses qui a été donnée est la disparition du nom DOC Kaas. Mensink : « Ce nom est associé à plus de 125 ans d’histoire dans le secteur laitier. » Hartlief ne croit pas que le raisonnement selon lequel DOC Kaas et DMK sont en fait absorbés par Arla soit correct. Je comprends que l'on raisonne parfois ainsi, mais il s'agit bel et bien d'une fusion. Le nom Arla a été choisi délibérément, notamment en raison de sa solide réputation internationale. C'est un concept, présent également en rayon.
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Transfert de capital |
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La coopérative DOC Kaas détient actuellement une participation de 10 % dans la société laitière allemande DMK Group. Cet intérêt est transféré avec la fusion. Les plus de 600 membres de DOC Cheese deviennent automatiquement membres de la coopérative laitière Arla. Le droit d'entrée de 0,05 € pour 100 kilos de lait qu'Arla facture normalement pour l'adhésion ne s'applique pas à la fusion. |
Plus attractif pour les changeurs
Avec un chiffre d'affaires d'environ 19 milliards d'euros et un volume de lait de 19 milliards de kilos, Arla deviendra bientôt de loin la plus grande coopérative laitière d'Europe. Si l’on considère le marché néerlandais en particulier, les relations entre DMK et Arla sont exactement à l’opposé de ce qu’elles semblent être dans l’ensemble. Avec quelques dizaines de producteurs laitiers membres, Arla est un acteur relativement petit dans notre pays. DOC Cheese et Arla recherchent actuellement séparément des producteurs laitiers dans notre pays. Arla est actuellement souvent moins visible, mais après la fusion, elle pourrait bientôt être davantage sur le radar des producteurs laitiers qui envisagent de passer à un autre transformateur. « Ce serait génial », répond Mensink d’un ton neutre. Nous sommes en tout cas ravis que le prix du lait Arla soit bientôt accessible à nos membres. Paiement supplémentaire inclus, ce prix est supérieur à celui de DOC Kaas depuis cinq ans. Selon le président, cela rend la fusion particulièrement intéressante d'un point de vue commercial. Selon le président, le prix du lait d'Arla est plus stable et les paiements supplémentaires sont attractifs. L'année dernière, le prix était de 2,20 € pour 100 kilos, explique Mensink.
En juin 2025, les coopératives concernées voteront sur l’accord final. Le processus de fusion commencera ensuite, ce qui prendra deux ans. « Nous conserverons alors le système de prix du lait de DOC Kaas, ainsi que nos conditions de livraison. Cependant, nos membres bénéficieront au moins du prix du lait d'Arla pendant la période de transition. Les différences seront réglées ultérieurement. De fait, le prix du lait d'Arla sera immédiatement accessible à nos membres et nous profiterons dès le départ des avantages de la fusion », conclut Mensink.