Arla et DMK souhaitent poursuivre leur fusion

En Allemagne notamment, de nombreux agriculteurs hésitent à participer à la fusion. Ce sont principalement les membres du DMK qui ont des doutes, mais pas seulement eux. L’hésitation porte sur la question de savoir s’ils veulent faire partie d’une méga-entreprise laitière qui sera probablement assez éloignée de l’agriculteur. Les agriculteurs s’inquiètent également du capital accumulé dans la coopérative. Ce dernier point est particulièrement problématique au sein de la DMK. Ces dernières années, le patrimoine de la coopérative a été considérablement dilué en raison d'un exode massif de membres et il a dû être reconstitué. Arla est financièrement plus solide, mais les expériences du passé, combinées à la crainte que chaque membre ait encore moins son mot à dire dans un ensemble plus vaste, rendent les producteurs laitiers hésitants, comme nous l'entendons et le lisons.

Le nombre de membres actifs du DMK a considérablement diminué ces dernières années. Fin 2023, il n'en restait plus que 3.800 600 en Allemagne et (via DOC Kaas) XNUMX aux Pays-Bas. En Allemagne notamment, le nombre de membres actifs a fortement diminué ces dernières années. Beaucoup d’entre eux ont migré vers d’autres coopératives ou transformateurs privés. Dans le nord de l’Allemagne, il y a encore beaucoup de choix. En outre, les entreprises néerlandaises recrutent également activement des producteurs laitiers.

Chez Arla, le vote sur le projet de fusion semble se dérouler plus facilement, même si certains dirigeants responsables s'inquiètent des coûts de la fusion. Le vote allemand au sein d’Arla ne sera toutefois pas décisif. Les représentants de différents pays doivent prendre la décision.

Pour la direction d'Arla, la fusion avec DMK semble être un bon moyen de gagner en puissance sur le marché allemand, mais c'est précisément là que le commerce de détail résiste. Les grands supermarchés allemands ne veulent pas que la société fusionnée Arla/DMK devienne trop puissante dans les rayons des magasins. Pour certaines chaînes de supermarchés, une fusion sans entrave signifierait que le nouveau géant laitier remplirait jusqu'à 30 % des rayons de produits laitiers, ce qui est considéré comme indésirable.

Il y a donc de fortes chances que ces acteurs expriment leurs inquiétudes à la fois auprès des autorités de la concurrence et à travers leurs politiques d’achat. Les concurrents d’Arla remarquent déjà que les détaillants adoptent un comportement d’évitement.

Il est possible que tout cela soit déjà un risque calculé et qu’Arla en particulier finisse par voir sa position sur le marché allemand renforcée. L'entreprise n'est désormais plus totalement dépendante du marché allemand. Au Royaume-Uni, l’entreprise investit massivement pour obtenir de meilleurs rendements sur le marché local. Ces derniers mois, elle a annoncé la fermeture d'une usine de crème dans le Yorkshire du Nord, mais aussi une augmentation de la capacité de production à Lockerbie, en Écosse, et la construction d'une nouvelle grande usine de mozzarella dans le Devon, à proximité de l'usine de lactosérum de Volac qu'elle a acquise l'année dernière. Arla répond ainsi à la demande croissante de fromage et obtient également plus d’argent pour chaque litre de lait. Il y a encore beaucoup à gagner dans ce domaine sur le marché britannique.