Jan Derck van Karnebeek est PDG de FrieslandCampina depuis plus de deux ans, une période durant laquelle il a connu succès et tranquillité relative. L'entreprise a retrouvé le chemin de la réussite et les résultats continuent de progresser. Bien que issu de la noblesse et ami du roi, Van Karnebeek est très accessible et parle un langage simple. Il évite également les propos incompréhensibles ou incompréhensibles.
Les chiffres semestriels seront présentés le mois prochain, donc de nombreux détails n'ont pas encore été publiés, mais on peut supposer que les choses se passent plutôt bien.
Ce que Van Karnebeek a accompli peut être qualifié de véritable exploit, compte tenu des circonstances dans lesquelles FrieslandCampina s'est retrouvée. Le plus important est sans doute qu'il a rétabli la paix au sein de la coopérative et de l'entreprise laitière.
Il ne dit rien de fou et court un peu partout
Bien que issu de la noblesse et ami du roi, Van Karnebeek est très accessible et parle un langage simple. Il évite également les propos incompréhensibles ou irritants pour les membres, comme le faisaient parfois ses prédécesseurs. Au contraire, Van Karnebeek sait ce que signifie gérer une entreprise, connaît la terre et s'efforce de se faire connaître autant que possible. Il visite des entreprises, accompagne le RMO ou passe une journée avec le service extérieur. Et s'il ne le fait pas, il est fort probable qu'il soit à l'étranger, dans l'un des pays où FrieslandCampina possède un important marché. Il court un peu. La transition de la bière (Heineken) au lait semble avoir été un succès, tout comme son prédécesseur, Cees 't Hart, a réussi le pas inverse.
En attendant, le PDG n'accorde pas d'interviews, ou très peu. Cela l'aide peut-être aussi à naviguer entre les précipices. En tant que dirigeant le plus haut placé d'une entreprise de la chaîne de production animale, on ne se fait pas rapidement remarquer dans les médias (généralistes). Van Karnebeek se montre également peu enclin à assumer les rôles traditionnels d'un dirigeant de FrieslandCampina, comme la présidence de l'organisation de l'industrie laitière NZO, ou à s'impliquer dans les discussions sur l'élevage. Ce dernier point relève davantage du mandat d'un président de coopérative.
Nettoyer le navire immédiatement
Sur le plan commercial, la situation se porte bien sous la direction de Van Karnebeek. Son entrée en fonction en milieu d'année 2023 a été un atout. Après le départ de son prédécesseur Hein Schumacher, il a profité du second semestre 2023 pour assainir l'entreprise en profondeur et amortir un maximum de dépenses liées à l'exercice écoulé. Van Karnebeek a fait table rase. Les chiffres annuels de 2023 n'ont pas été très positifs. Le chiffre d'affaires a fortement chuté, des pertes formelles de près de 150 millions d'euros ont été enregistrées et les réserves générales ont diminué de 770 millions d'euros par rapport à l'année précédente.
Bien plus haut
Heureusement pour FrieslandCampina et Van Karnebeek, la voie de la reprise était alors tracée. De nombreuses économies de coûts et une meilleure collaboration interne ont contribué à cette réussite. Les chiffres du premier semestre 2024 étaient déjà très positifs, et ceux de l'exercice 2024 étaient même bien meilleurs que ceux de 2023.
À cette occasion, Van Karnebeek et Jansen ont laissé entendre qu'ils pourraient s'attendre à des vents contraires plus forts au premier semestre 2025, mais au vu des derniers signaux, la situation pourrait s'améliorer. De plus, la situation ne s'annonce pas mal non plus pour le reste de l'année. Le marché des produits laitiers semble pour l'instant tendu et de nombreux prix sont stables, mais à un niveau élevé, tandis qu'ils devraient augmenter légèrement plutôt que baisser.
Des membres à nouveau satisfaits
Les membres de FrieslandCampina bénéficient à nouveau d'un excellent prix du lait et semblent très satisfaits de la situation actuelle. La coopérative indique également que de plus en plus de producteurs laitiers souhaitent adhérer. FrieslandCampina met tout en œuvre pour les accompagner. Cette semaine, le conseil des membres a décidé d'abaisser encore davantage le seuil d'adhésion. Par exemple, la période de suspension des droits d'adhésion a été assouplie et les membres et futurs membres peuvent bénéficier plus rapidement d'un financement avantageux s'ils souhaitent acheter des certificats de livraison supplémentaires. L'époque des hauts murs autour de la coopérative semble révolue.
Fusion après restructuration
Bien avant la présentation des bons résultats annuels 2024, Van Karnebeek, en collaboration avec le président de la coopérative, Sybren Attema, a été autorisé à présenter un projet de fusion avec Milcobel. Ce projet devrait être finalisé dans le courant de l'année. Cela signifie également que FrieslandCampina reprend son élan. Une fusion avec une coopérative étrangère plus importante, comme Hochwald, Sodiaal ou Emmi, aurait peut-être été préférable, mais il est important que la culture d'entreprise soit cohérente, et une telle fusion pourrait se produire. Il n'est plus possible de faire affaire avec Arla et/ou DMK, même si ces dernières peinent sans doute déjà à faire approuver leur fusion par les autorités de la concurrence. Une fusion avec Milcobel compensera de toute façon une partie de la perte de membres et de lait ces dernières années, mais FrieslandCampina ne s'aventure pas vraiment au-delà de son propre champ d'action.