Le producteur de marques propres Farm Dairy de Lelystad a jeté un pavé dans la mare laitière en lançant des boissons lactées hybrides. En collaboration avec la société danoise Planet Dairy, il lance des boissons laitières hybrides contenant 30 à 40 % d'ingrédients végétaux issus de fèves (fèves) issues de coopératives agricoles néerlandaises. Albert Heijn est le premier acheteur. Plusieurs transformateurs sont désagréablement surpris.
Le nouveau produit est en préparation depuis plusieurs semaines et selon un communiqué de Farm Dairy, les détaillants font la queue pour acheter le nouveau produit. Sur le site Farm Dairy avait déjà annoncé le produit depuis un certain temps. Lors du salon des marques de distributeur PLMA à Amsterdam, une campagne de promotion a été lancée pour promouvoir davantage le nouveau produit. le communiqué de presse qu'Albert Heijn serait le premier aux Pays-Bas à mettre les nouvelles boissons sur les étagères, dans le cadre de la gamme Beter Voor.
C'est à ce moment-là que l'élevage laitier et l'industrie laitière néerlandaise ont pris conscience de la situation. La question a immédiatement été soulevée au sein de l'association professionnelle ZuivelNL. Des discussions animées ont eu lieu : s'agissait-il d'une nouvelle atteinte à l'authenticité des produits laitiers ? Quels arguments pouvons-nous défendre et opposer aux produits laitiers hybrides ? Quelles en seront les conséquences pour le secteur laitier ?
Frontière à travers
De nombreux membres de la NZO estiment qu'une limite a été franchie avec la série de produits en question. Les produits laitiers contiennent souvent un faible pourcentage d'autres ingrédients, comme du sucre ou des fruits, mais 30 % ou 40 % sont, selon eux, vraiment excessifs. Cependant, l'association professionnelle NZO n'a pas encore pris de décision lorsqu'elle a été interrogée. Mireille Einwachter, présidente de FrieslandCampina, n'a pas pu répondre, bien que la question ait été abordée à plusieurs reprises cette semaine. L'organisation elle-même affirme que le secteur laitier, en tant que secteur innovant, offre « une gamme de produits large et diversifiée qui répond à l'évolution des besoins ». « Il y a un large choix et il y en a pour tous les goûts. » Par le passé, le secteur laitier a déjà réussi à s'opposer à des produits qui laissaient entendre qu'ils étaient laitiers, mais qui contenaient également de grandes quantités d'autres ingrédients.
Arend Bouwer (Ferme Laitière)
Fier du produit
Arend Bouwer, directeur général de Farm Dairy, observe avec intérêt le déroulement des discussions. « Je suis très fier de notre produit, même si le terme « hybride » ne me semble pas très attrayant », répond-il. Le produit n'est pas vraiment commercialisé sous le nom d'« hybride », mais plutôt sous celui de « boisson lactée demi-écrémée ou entière ». Bouwer : « Nous fabriquons simplement un produit savoureux issu du terroir néerlandais, avec lequel nous pouvons probablement toucher un nouveau public. Nous produisons également des substituts de lait complets et des produits laitiers traditionnels. Les ventes de substituts de lait complets stagnent quelque peu et, par endroits, les contrastes semblent s'estomper. Une forme intermédiaire à base d'ingrédients animaux et végétaux n'est pas si irréaliste. Nous produisons simplement pour le compte du secteur de la distribution et voyons ce que le consommateur souhaite ou non. »
Deux propriétaires
Farm Dairy est un transformateur laitier indépendant, détenu à près de 50 % par FrieslandCampina et à parts égales par la famille De Bruijne, propriétaire de Farm Frites. Sur le papier, il est présenté comme l'unique actionnaire, mais la situation est plus nuancée. Or, le lait ne provient pas de FrieslandCampina, mais d'Albert Heijn, d'A-ware. A-ware affirme n'avoir aucune implication dans la création du produit final et estime qu'il devrait être clair que le lait provient de vaches.