Le producteur laitier Farm Dairy de Lelystad est l'un des principaux acteurs du marché des produits laitiers frais aux Pays-Bas, aux côtés de FrieslandCampina et d'Arla Foods. Depuis sa création en 1998 par le transformateur de pommes de terre Gerrit de Bruijne, l'entreprise s'est rapidement développée pour devenir un transformateur moderne et innovant de produits laitiers et d'alternatives durables. Dès sa création, elle a révolutionné le marché, et aujourd'hui encore.
Dans le secteur laitier et dans l'élevage laitier, l'initiative de Farm Dairy est perçue comme une atteinte à la réputation de l'industrie laitière. Des termes tels que « fraude à la consommation » et « tromperie » sont souvent évoqués. Arend Bouwer, directeur de Farm Dairy, n'est pas convaincu. « Nous produisons des produits laitiers et des alternatives laitières pour la vente au détail. Et c'est là que la demande évolue. Au début, nous ne produisions que des produits laitiers frais, mais ces dernières années, nous avons adapté l'usine afin de pouvoir également produire des alternatives végétales et, plus récemment, des produits hybrides. D'ailleurs, nous utilisons exclusivement des produits laitiers durables dans nos produits, issus de filières laitières de premier ordre, comme Beter voor et On the way to PlanetProof. »
Constructeur d'aigles
Le segment des alternatives laitières végétales et des produits laitiers hybrides – mi-laitiers, mi-végétaliens – est en pleine croissance, selon Bouwer. De nouveaux concepts comestibles, comme le cuillères (alternatives aux produits laitiers à la cuillère) et le lait mousseux connaissent un franc succès. « Nous constatons que ce type de produit est populaire auprès des consommateurs qui privilégient les produits plus durables, mais qui accordent également de l'importance au goût et à la valeur nutritionnelle. Le goût est bien noté, y compris par les jurys de dégustation. »
Ce segment est également intéressant pour les supermarchés, car il les aide à respecter les accords conclus avec le gouvernement. Ces accords obligent les consommateurs à passer d'une alimentation composée de 60 % de protéines animales et 40 % de protéines végétales à une alimentation composée de 40 % de protéines animales et 60 % de protéines végétales. Cela favorise la durabilité, et cela suscite beaucoup d'intérêt, notamment en Europe du Nord-Ouest.
Notre démarche peut paraître délicate pour certaines entreprises, mais chez Farm Dairy, nous y croyons. Nous ne sommes pas la seule entreprise à travailler sur une nouvelle génération de produits laitiers plus durables. De nombreuses entreprises à l'étranger y travaillent déjà, mais certaines aux Pays-Bas ne restent pas inactives. Nous utilisons autant que possible des matières premières végétales produites localement, comme les féveroles (protéines) des Pays-Bas. On sait par exemple que le groupe Bieze Food basé à Nijkerk (qui fait partie du groupe allemand Wernsing Food) et Boermarke d'Enschede y travaillent également.
Farm Dairy est une entreprise indépendante en pleine croissance, qui maîtrise parfaitement les commandes. Farm Dairy ne possède pas ses propres producteurs ; ses approvisionnements en lait durable proviennent de multiples fournisseurs.