Comment les pénuries de lait aux Pays-Bas se sont transformées en surproduction

Une multitude de règles, de commandements et d'interdictions pèsent lourdement sur eux. Aux Pays-Bas, les programmes de rachat d'entreprises par le gouvernement semblaient également créer des écarts de productivité dans le secteur laitier. Cette perception a persisté jusqu'au début de l'été environ. Puis, la situation a commencé à changer.

Deuxième pic
La hausse des prix du lait payés par les transformateurs a favorisé une augmentation de la production laitière. Cela a entraîné un deuxième pic d'offre. Les aliments pour animaux étaient, et restent, relativement bon marché. Les conditions climatiques sont excellentes et les effets négatifs du virus de la fièvre catarrhale sur la production laitière s'atténuent progressivement.

Les matières premières en difficulté
Il reste des prix du lait en baisse, mais toujours relativement bons, pour les producteurs laitiers. La question est de savoir combien de temps cela va durer. Sur la base des prix spot actuels des produits de base (lait en poudre, beurre, fromage), le prix moyen payé au kilo pourrait encore être supérieur d'environ 10 centimes. Cela s'explique en partie par le fait que le lait n'est pas entièrement transformé en produits de base, mais aussi en produits laitiers à valeur ajoutée. De plus, une part importante des produits laitiers est également vendue dans le cadre de contrats à long terme, mais il est indéniable que les revenus de la filière laitière subissent une forte pression en raison de la baisse des prix du marché.

Cependant, la filière ne peut ni ne veut confronter les producteurs laitiers trop durement à cette situation. Bien qu'il existe actuellement un excédent laitier substantiel, celui-ci est temporaire. À long terme, la production laitière devrait progressivement diminuer en raison des réglementations restrictives, des fermetures d'exploitations et de marges serrées.

L'industrie laitière a tout simplement besoin de ses producteurs laitiers actuels pour les années à venir et doit être prête à faire des sacrifices pour eux. Sur le marché actuel, les prix du lait sont peut-être un peu « trop élevés ». Mais même dans ce cas, la concurrence persistera. Les gagnants seront les usines qui pourront continuer à payer le lait au prix le plus élevé à long terme.

Surproduction de lait
La surproduction actuelle de lait doit également être prise en compte, même si elle pose également des problèmes. Les grands transformateurs semblent pouvoir résoudre ce problème plus facilement, même si une entreprise comme FrieslandCampina est confrontée à des complications supplémentaires. La fermeture temporaire de l'une de ses deux usines à Borculo en est un exemple. Cela signifie qu'une grande quantité de lait doit être stockée ailleurs. Cet incident fait suite à un incident survenu le 4 juillet, impliquant un produit de nettoyage mal déchargé. Les usines qui avaient auparavant perdu de nombreux fournisseurs ou disposaient déjà de réserves limitées se retrouvent à nouveau submergées de lait. Trouver une solution est plus difficile pour les petits transformateurs. Certains envisagent donc des options à long terme, comme une collaboration plus étroite, voire des fusions. Quel que soit le partenaire impliqué, toutes les capacités de transformation disponibles sont actuellement utilisées, mais les marges sont décevantes.  

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Ce qui précède montre une fois de plus que l’industrie laitière dans son ensemble ne peut pas faire face aux grandes fluctuations de l’offre, en particulier lorsque la plupart des usines des pays voisins sont également pleines de lait d’automne supplémentaire.

Une question subsiste : les producteurs laitiers et/ou l'industrie laitière auraient-ils pu agir différemment ? C'est d'autant plus vrai que la campagne laitière 2025 a d'abord apporté une euphorie inattendue, mais s'est terminée sur une note négative pour toutes les parties prenantes. Comment les choses devraient-elles évoluer dans un marché qui s'est considérablement dégradé pour les producteurs et les transformateurs ?