Analyse Lait
La Nouvelle-Zélande exploite la terre, la sécheresse ravage l'Australie
Alors que la Nouvelle-Zélande connaît l'une des meilleures saisons laitières de son histoire, l'abondance de l'offre laitière exerce une pression sur les prix du marché mondial. Les producteurs laitiers augmentent leur production grâce aux prix favorables du lait, mais cette croissance se retourne contre eux sous la forme d'excédents. En Australie, en revanche, les producteurs laitiers sont confrontés à une baisse de production due à la sécheresse et à la pénurie d'aliments pour animaux.
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En septembre, la Nouvelle-Zélande a produit 2,67 millions de tonnes de lait, soit le niveau le plus élevé pour ce mois depuis 2020 et une hausse de 2,5 % par rapport à l'année précédente. La production de protéines et de matières grasses laitières a progressé encore plus rapidement, de 3,41 %, pour atteindre 228 839 tonnes.
Au cours des premiers mois de la saison, la production totale de lait a atteint 13,14 millions de tonnes, soit une hausse de 1,6 % par rapport à l'année précédente. La production de solides du lait a même progressé de 2,5 % pour atteindre 1,22 million de tonnes.
Le prix élevé du lait stimule la production
Le prix favorable du lait maintient une forte incitation à la production. Fonterra maintient ses prévisions de prix du lait pour la saison 2025/26 à 10 dollars néo-zélandais par kilogramme de matière sèche. Ce niveau de prix favorable incite les agriculteurs à investir davantage dans les machines, les étables et le bétail. Cela renforce la position de la Nouvelle-Zélande comme acteur mondial sur le marché laitier, mais l'augmentation de l'offre de lait pourrait exercer une pression supplémentaire sur les prix à court terme. Les prix du lait en Nouvelle-Zélande devraient baisser, tout comme en Europe. Le prix du lait Fonterra est étroitement lié au commerce mondial des produits laitiers, qui a fortement chuté ces dernières années.
L'Australie est confrontée à la sécheresse et à une baisse de la production
Alors que la Nouvelle-Zélande connaît une surabondance de lait, la situation en Australie est exactement inverse. La production laitière y a chuté de 2,99 % en août par rapport à l'année dernière, pour s'établir à 661,5 millions de litres. L'État de Victoria, de loin la plus grande région laitière du pays, a enregistré une baisse particulièrement marquée de 4,3 %. La production a également diminué en Australie-Méridionale (-8,2 %), en Nouvelle-Galles du Sud (-0,1 %) et en Australie-Occidentale (-6,8 %). Seuls le Queensland (+3,5 %) et la Tasmanie (+1,1 %) ont enregistré de légères hausses. Au total, la production laitière australienne est en baisse de 2,89 % par rapport à l'année dernière, pour s'établir à 4,87 milliards de litres en août.
La sécheresse continue
La sécheresse persistante dans le sud du pays est la principale cause du déclin de la production. Fin septembre, l'humidité des sols était bien inférieure à la moyenne, tandis que les précipitations dans l'est restaient limitées. De nouvelles précipitations sont attendues dans l'est au cours des prochains mois, mais la sécheresse dans les régions occidentales devrait persister jusqu'à la fin de l'année.